Robin Alexander - Почти мертва

"Я... разочарована".

Джейд усмехнулась, хотя на её лице не было никакой радости. "Если это тебя утешит, ты в хорошей форме. Ты не сильно высокая, но выше среднего. Я думаю... пять футов восемь дюймов?"

Я кивнула.

"Лишнего веса совсем немного. Плюс у тебя хороший мышечный тонус, так что, думаю, ты будешь довольна результатами. – Она посмотрела на Миранду. – Ей придётся труднее. Не знаешь, в её семье были проблемы с лишним весом?"

"Она никогда не знала отца, но её мама была довольно крупного телосложения".

Джейд посмотрела на меня. "Рано или поздно наступит момент, когда она увидит изменения в тебе, но не увидит их в себе. Это может отбить всякую охоту продолжать. Тебе придётся очень постараться, чтобы поддержать её. – Джейд странно улыбнулась. – Как я заметила, вы, кажется, очень близки. Я не думаю, что это станет проблемой, но я хочу, чтобы ты знала, чего ожидать".

Хотя улыбка её была фальшивой, когда она упомянула о поддержке, я почувствовала, что она завидует близости между Мирандой и мной, как мы завидуем её физической форме. Мне больше не хотелось разговаривать о тренировках или диете. Я хотела знать всё о Джейд. Хотела, чтобы она доверилась мне, а я могла оказать ей поддержку, в которой она, как мне думалось, очень нуждалась. Это было не похоже на меня. До недавнего времени меня действительно не волновали чувства других людей. У них были свои друзья и семьи, чтобы волноваться о них, а у меня свои. По сути я совсем не знала Джейд, но я хотела быть... её подругой.

"Ну и как же ты стала гуру фитнеса?" – спросила я.

Джейд закатила глаза на мой выбор слов. "Я не считаю себя гуру. – Она открыла пассажирскую дверь и положила кота на сиденье. Оказавшись внутри, Парень свернулся в клубок. Она тихо закрыла дверь и снова прислонилась к грузовичку. – Моим первым местом работы был фитнес-центр. В основном я помогала в солярии. Я была уборщицей, на самом деле. Нам разрешали пользоваться бассейном и оборудованием после закрытия. Мне понравилось плавать, так что я всегда задерживалась после работы. Один из тренеров познакомил меня с миром тяжелой атлетики, и вскоре моё тело стало меняться. Мой босс заметил перемены и записал меня на несколько курсов по фитнесу и питанию. После этого меня назначили тренером. – Джейд пожала плечами. – Были недовольные, я слышала, некоторые из тренеров говорили, что этим местом я обязана своей внешности. Кто-то сказал, что я ходячая реклама, и поэтому меня повысили".

Я слышала боль в её голосе, когда она это говорила. "Но ты ведь не поверила этому, правда?"

Джейд отвела глаза. "Нет, поверила. – Она посмотрела на меня с непроницаемым выражением лица. – Я многому научилась, и я отличный тренер, но работа у меня есть только благодаря моей внешности. Ты бы хотела заниматься под руководством кого-то с большим животом или широкими бёдрами?"

В этом она была права. Мне было необходимо увидеть конечный результат тяжёлого труда прежде, чем самой взяться за дело.

Не дожидаясь моего ответа, Джейд продолжала: "Когда я беседую с потенциальными клиентами, им действительно не важен мой опыт. Это расстраивает, потому что я чувствую... "

Я могла бы поклясться, что она не собиралась рассказывать мне так много, как рассказала. Лицо её раскраснелось, и она опустила глаза на ключи в руке.

"Для меня... важно, чтобы ты закончила фразу".

Я засунула руки в карманы и сжала кулаки, боясь, что она этого не сделает.

"Почему?"

Я покраснела. "Потому что я недооценивала тебя, и правда из твоих уст поставила бы меня на место".

Она посмотрела на меня с выражением то ли гнева, то ли удивления на лице.

"Ты думала, что у меня нет никаких забот? Что я не знаю отбоя от поклонников, и, может быть, дома меня даже ждёт идеальный партнер, не так ли?"

Мысленно я была готова признать, что она права, как вдруг меня осенило. В том, что она сказала, было два ключевых момента: она была одна, и она использовала слово "партнёр". Гетеросексуалки так не говорят. Она приняла мою неловкую улыбку как признание вины.

"Закончи предложение, пожалуйста".

Джейд вздохнула. "Я чувствую себя проституткой, продающей своё тело за деньги".

"Мне очень жаль. – Я подняла руку, когда она открыла рот. – Мне жаль, что ты именно так воспринимаешь это, и я сожалею, что судила о тебе по внешности".

После этого мы замолчали. Я смотрел на неё, а она на меня. Я понятия не имела, что за мысли бродили в её голове, но я не собиралась прикасаться к ней, чтобы выяснить это. Правда могла ранить, и я чувствовала себя совершенно беззащитной. Было страшно довериться кому-то. Наверное, поэтому я никогда этого не делала.

Дружба просто произошла. Я не прикладывала для этого никаких усилий, но вдруг поняла, что хочу добиться расположения этой женщины.

"Ты простишь меня?" – спросила я.

На мгновение она задумалась над моим вопросом, а затем мягко спросила: "Почему тебя это заботит?"

Я не знала, что ответить. Я уставилась в землю и крепче сжала кулаки в карманах.

"Я действительно не знаю, –честно сказала я. – Это просто ... важно почему-то, чтобы ты меня простила".

"Но ты же не знаешь, осуждаю я тебя или нет. А что если бы у меня создалось превратное впечатление о тебе? Ты бы меня простила? "

"Ты меня осуждаешь?"

Я посмотрела на неё.

"Да, я думала, что ты... одна из тех женщин, которые используют тренажерный зал как место для случайных знакомств. Что на самом деле тебя интересует не работа над собой, а лишь поиски "свежего мяса".

Её слова ударили меня как обухом по голове. Да, я хотела обратиться за поддержкой к Миранде, но ведь это именно то, что я делала – просто искала следующую женщину, чтобы сходить на свидание и свалить, когда всё станет слишком ... сложно.

"И что ты думаешь обо мне сейчас?"

Джейд посмотрела на дорогу. "Ну, соблазнительница из тебя паршивая, потому что ты, насколько я заметила, так и не открыла счёт".

"Ты имеешь ввиду именно то, как это прозвучало?"

Джейд покачала головой и впервые улыбнулась настоящей улыбкой, которая открывала все её зубы и вызывала морщинки вокруг глаз. Я поразилась преображению её лица.

"Это была шутка. И да, я прощаю тебя. А ты меня простишь за то, что я считала тебя игроком?"

"Нет, потому что ты была отчасти права. Я флиртовала в тренажерном зале".

Глаза Джейд сузились. "Ты сказала, была. В прошедшем времени. Ты встретила кого-то, кто приручил тебя?" Фальшивая улыбка вернулась.

"Нет ... Я ... гм ... я умерла".

Рот Джейд дернулся, и правая сторона немного приподнялась. Когда я не рассмеялась, её губы превратились в тонкую линию, а во взгляде появилась настороженность.

"Кажется, это называется клинической смертью. Я была в Западной Вирджинии с подругами и вышла на пруд, который как мне казалось, насквозь промёрз. – Я пожала плечами. – Я сама родом из Флориды, так что не слишком в этом разбираюсь. Так или иначе, лёд проломился, и им потребовалось некоторое время, чтобы вытащить меня. Как Миранда и другие подсчитали, я была мертва чуть меньше двадцати минут".