Robin Alexander - Почти мертва

Мой голос был хриплым. "Я в отчаянии и не знаю, что с этим делать. Я не знаю, хватит ли у меня сил".

Деб вытянула и руку и достала со стола мой бокал. "Пей," – сказала она, потянувшись за своим. Я сделала глоток вина и сморщилась, когда оно обожгло моё воспалённое горло. "Никому из нас не хватит сил справиться со всем в одиночку, – она покачала головой и рассмеялась. – Я ненавижу это признавать, но мне нужна помощь, мне нужна ты, Энджел и даже чёртова Миранда, – она ткнула мне в ногу. – Ты нужна нам также, как и Джейд".

"Я понятия не имею, как всё исправить".

"Ты нет. Время и любовь лечит всё, по крайней мере, так мне сказали. Джейд нужно увидеть твои слёзы, а тебе позволить ей выплакаться, – Деб сделала большой глоток из своего бокала. – Она теряет веру в тебя, Слоан. Эта женщина привыкла со всем справляться сама. Твоё молчание для неё равносильно отказу, и она готовится двигаться дальше".

Я ждала на стоянке, пока Джейд выйдет с работы, и понятия не имела, что сказать. Я хотела просто обнять её и умолять о прощении. Когда двери спортзала открылись, моё сердце колотилось в груди подобно раскатам грома над головой. Я держалась за дверь автомобиля, когда увидела выходящих вместе Джейд и Жаклин. Жаклин что-то говорила и улыбалась. Лицо Джейд было неподвижным, как камень. Мои пальцы непроизвольно разжались и соскользнули с дверной ручки, когда Джейд прошла мимо своего грузовика и залезла в "Инфинити" Жаклин.

Я наблюдала, как машина проехала мимо. Джейд сидела на пассажирском сиденье и смотрела в противоположное от меня окно. Ближе ко мне находилась Жаклин, которая выглядела по-настоящему головокружительно. Я опустилась на сиденье и сжала переносицу. Я знала, что делает Джейд, потому что сама много раз поступала точно так же. На какое-то время она забудет обо всём в объятиях этой женщины. Но полученное утешение будет недолгим, и на утро она почувствует себя ещё ужаснее, чем накануне вечером.

Я рванула на шоссе, оставляя позади брызги гравия. "Мустанг" разгонялся, послушный моим командам. "Инфинити" меня опережала, и я нарушила все скоростные ограничения, чтобы наверстать упущенное время. Я имела смутное представление о том, где живёт Жаклин, но не знала, в каком доме. Свернув с шоссе 98, я лишь успела заметить габаритные огни "Инфинити", прежде чем они скрылись за поворотом. Жаклин не теряла времени.

На дорогу передо мной выехал автомобиль. Я не могла его обогнать, пока по встречной полосе двигались ещё две машины. Когда полоса освободилась, я ударила по педали газа, и "Мустанг" меня не подвёл. Стрелка тахометра ушла в красную зону, когда я сменила передачу, проклиная себя за то, что упустила "Инфинити" из виду. Свернув на улицу с ограничением скорости в тридцать пять миль в час, я сбросила скорость до сорока пяти, пытаясь рассмотреть впереди белую машину. Я нашла её и устремилась следом.

Жаклин и Джейд остановились у первой ступени лестницы, когда я притормозила позади "Инфинити".

У меня не было заготовленной речи. Я понятия не имела, что сказать, но моё сердце знало, и я доверилась ему. В приглушённом свете фонаря Джейд посмотрела на меня. Я чувствовала её взгляд, но именно Жаклин задала очевидный вопрос: "Зачем ты здесь?"

"Джейд, – я сжала перила, глядя, как она запрокинула голову, подставляя лицо дождю. – Мне очень жаль".

"Уходи отсюда, – сказала Жаклин. – Это частная собственность и..."

Я посмотрела на Жаклин. "Я знаю, кто тебя там ждёт, – свет с крыльца освещал меня, как прожектор на сцене. – Я знаю, кто ты, и знаю, что вы вдвоём делаете. Если хочешь сохранить свой драгоценный секрет, тихо поднимись по лестнице и закрой за собой дверь".

С минуту Жаклин молча смотрела на меня. Я не могла видеть её лица, но знала, что на нём написано удивление. Она бросила один взгляд на Джейд, которая продолжала смотреть на небо, и ушла прочь.

Я отошла на два шага, выйдя из круга света. "Джейд, я знаю, иногда ты чувствовала себя недостойной меня, недостойной любви, но ты не знаешь, насколько недостойной тебя я себя чувствовала, по-прежнему чувствую. Я никогда не встречала никого столь необыкновенного и знаю, что уже не встречу, – она не смотрела на меня, держа голову поднятой вверх и позволяя дождю омывать её лицо. – Я сделала именно то, чего обещала никогда не делать: я подвела тебя".

Джейд не двигалась и не произносила ни слова. Я раздражённо смахнула с лица смешивающиеся с дождём слёзы. "Я не нарочно вторглась в твой разум. Я думала, что сплю. Но я увидела, и, да поможет нам Бог, я почувствовала, через что тебе пришлось пройти. Я знаю, ты собиралась рассказать мне об этом в своё время, и ты, вероятно, возмущена, но я уверена, что никогда бы не осознала произошедшее в полной мере, если бы сама не пережила этого". Я проглотила застрявший в горле ком. До этого момента я по-настоящему не понимала, что означают сила и храбрость. У меня в груди всё сжалось, когда меня осенило: "Я не достойна тебя, Джейд. Ты нужна мне, я хочу тебя... люблю тебя, но..."

От стыда мне хотелось провалиться сквозь землю. "Я подвела тебя. Мне так жаль, – внезапно мне показалось, что я пытаюсь приподнять с одной стороны очень тяжёлый ящик, вес которого слишком велик, чтобы я могла унести его в одиночку. Я почувствовала, что проиграла, и повернулась, чтобы уйти. Я громко выдохнула, когда дождь пошёл сильнее. – Я отвезу тебя обратно к тренажерному залу, если хочешь".

Я развернулась и направилась к своей машине. Моя рука занемела, когда я взялась за ручку. Почувствовав прикосновение к другой руке, я обернулась и я увидела Джейд.

Без единого слова она взяла мою руку и приложила к своей груди. Её глаза умоляли меня принять последний секрет. Я почувствовала прощение, надежду и, прежде всего, любовь.

"Отвезёшь меня… домой?"

Если бы она не прикасалась сейчас ко мне, я бы ничего не поняла. Она не просила меня подбросить её до своей квартиры или даже до моего дома; она просила забрать её навсегда.

"Да, отвезу и никогда больше не позволю тебе уйти".

"Посмотри на это".

Миранда пультом указала на телевизор. Музыка снаружи заглушала слова репортёра, но мне не нужно было его слышать, чтобы понять, что случилось. На экране появилось изображение сенатора Прайста, а рядом с ним – фотография Жаклин, машину которой окружали представители СМИ. Она воспользовалась своим шансом.

Вечеринка была в самом разгаре, и её почётные гости – Лонна и Пейдж – просто сияли, глядя друг на друга. Я наблюдала за ними через окно кухни, потягивая свой напиток.

Существует множество форм любви, и я думаю, иногда мы склонны принимать их как должное.

Любовь между родителем и ребёнком проявляется в нежности и заботе о малыше на пути его роста и взросления. Мне сложно об этом судить, так как у меня не было своих детей. Меня любила женщина, которая не произвела меня на свет, но при этом я обожала и уважала её. Она была моей безопасной гаванью, моей каменной стеной.