Присцилла Уэст - Беспечные

— К тому же, раз выступление проходит на открытой площадке, — продолжала она, — мы попадаем под Положение об отключении электричества в полночь, это оговорено в договоре. Как только часы пробьют двенадцать, огни погаснут. Так что сейчас или никогда, ребята. Что решаем?

Не зная, что ответить ей, я развернулась и увидела, что члены группы собрались в кучку в центре комнаты. Их разочарованные лица говорили красноречивее всяких слов.

Кев выбросил руки в воздух.

— Да пошло всё на хер! Сделаем это без него! Я буду петь.

Скай скрестила руки и без восторга посмотрела на Кева.

— Ты знаешь, это невозможно.

— Она права, — высказался Чуи, почёсывая затылок. — Кев, ты, конечно, крут, но, чёрт, нам нужен Джакс.

— На хрен эти разговоры! — Кев пнул диван. — Я не могу поверить, что нам придётся это сделать.

Скай громко выдохнула.

— Похоже, нам придётся отменить концерт. Я сообщу фанатам плохие новости. Надеюсь, не подниму этим бунт.

Она устало вышла из гримёрки, и мы последовали за ней. Одно дело — отменить концерт в каком-нибудь захолустье, но отменить шоу в Эл-Эй — это грозит катастрофой. Любой модный блог, радио-шоу или подкаст в городе могут раскритиковать их до полного забвения. Казалось, отсутствие Джакса одним ударом уничтожало так тяжело заработанную популярность «The Hitchcocks».

Мы тащились к сцене по тёмному коридору, по стенам которого эхом прокатывались крики и аплодисменты толпы. Все молчали, и я чувствовала себя совершенно отвратительно из-за всего происходящего.

В нише что-то шевельнулось, и я даже подумала, что увидела приведение. Но когда снова туда посмотрела, там ничего не было.

Но тут, из тёмного угла, зарычал голос:

— Все готовы зажечь в «Колизее»?

И внезапно в луче прожектора появился Джакс, а я облегчённо выдохнула, увидев его. В кожаных штанах и обтягивающей чёрной футболке, с мерцающими в лучах софитов тёмными глазами, он, похоже, был уже готов запрыгнуть на сцену.

— Джакс! — закричала я.

Он приветствовал меня быстрой улыбкой. Мне хотелось улыбнуться в ответ, но его неожиданное спокойствие и собранность, отсутствие общения в течение всего дня и появление в последнюю минуту слишком меня разозлили, чтобы я смогла выдавить улыбку.

— Вот и ты! — закричала Скай, положив руку на сердце. Выражение облегчения на её лице почти сразу же сменилось гневом, и она ударила Джакса в плечо. — Напыщенный козёл! Я уже собиралась отменять шоу!

— Мужик, ну наконец-то, — произнёс Чуи, хлопая Джакса по спине. — А то я подумал, что мне придётся отдуваться за всю группу одному.

— Я бы заплатил, чтобы посмотреть на это, — сказал Джакс. Повернувшись к Кеву, он с улыбкой протянул ему маленький свёрток, обёрнутый в коричневую бумагу. — Эй, Кев, я хотел извиниться за вчерашнее. Была… была проблема, но теперь всё наладилось. Я привёл свои мысли в порядок, всё прошло. Мы друзья?

Кев скептически смотрел на свёрток.

— Сегодня была другая, ещё большая проблема.

— Но сейчас я здесь и всё готово, — сказал Джакс, потряхивая свёртком перед Кевом.

Кев ухмыльнулся и взял свёрток. Медленно развернув его, он вытащил оттуда какое-то электронное устройство. Я понятия не имела, что это, но лицо Кева засветилось.

— Охренеть! Настоящий усилитель «Крафтмастер»? Сейчас такой невозможно найти. Теперь моя гитара будет звучать просто офигенно! Спасибо, мужик!

— Не вопрос, — ответил Джакс, отмахиваясь.

Кев протянул ему руку и сказал:

— Ладно, теперь мы снова друзья.

Улыбаясь, они пожали друг другу руки.

Группа начала двигаться к сцене, но, несмотря на облегчение от того, что Джакс вернулся и помирился с Кевом, я не могла сдержать свой гнев. Его исчезновение было того же рода ненадёжностью, что я привыкла ожидать от парней вроде Коннора. Мне казалось, что Джакс выше такого поведения, но, видимо, я ошибалась. И если Джакс мог справляться с проблемами путём бегства от них и не собирался обсуждать их со мной, то я не знала, как долго нам удастся сохранять наши отношения. Мне нужно было поговорить с ним до начала шоу.

Я схватила его за руку и потянула к себе.

— Джакс, где ты был?

Он пробежал пальцами по своим чёрным волосам и пожал плечами.

— Мне нужно было загладить вину перед Кевом.

Я ждала, когда он продолжит, и, когда он больше ничего не сказал, всё сдерживаемое мною разочарование вырвалось наружу.

— Я понимаю, что иногда тебе нужно побыть наедине с самим собой, но почему ты не позвонил или не написал мне? Я весь день о тебе волновалась. Ты мог бы, по крайней мере, сообщить, где ты.

Джакс взял меня за плечи и поцеловал в лоб, как будто всё в порядке.

— Но ведь сейчас я здесь, правда?

— Дело не в этом! Нам нужно поговорить обо всём, не прямо сейчас, но ты не можешь просто вот так притворяться, что всё хорошо, когда ты пропал на целый день и чуть было не провалил собственный концерт.

— Не волнуйся об этом, Перчинка, — ответил он, слабо улыбнулся и подмигнул. Затем он повернулся и поднялся на сцену, оставив меня стоять одну, и толпа взорвалась приветственными криками.

Я потрясённо стояла на месте, пытаясь переварить то, что только что произошло. Я не могла поверить, что у него хватило наглости исчезнуть на целый день, оставив меня в терзаниях, чуть было не провалить концерт своей группы, а потом вести себя так, как будто ничего не произошло. Растерянная и обиженная, я обняла себя, гадая, куда всё это нас заведёт.

Группа на сцене уже зажигала с первой песней. И это было куда более энергично, пафосно и чувственно, чем обычно. Прошло всего несколько минут, а какая-то женщина уже кинулась на сцену. Охранники быстро поймали её до того, как она смогла бы приблизиться к Джаксу, который продолжал петь и играть на гитаре, ни разу не сбившись. Наверняка этот момент лишь украсит запись на DVD.

Мне хотелось насладиться шоу, но Джакс меня обидел. Я чувствовала себя отброшенной в сторону грязной салфеткой, пока он самонадеянно и как ни в чём не бывало расхаживал по сцене, держась своего типичного образа обольстительной рок-звезды.

Я пообещала себе, что серьёзно поговорю с ним после концерта, даже если придётся рисковать всем тем, что сейчас уже было между нами. Оставить всё как есть было не вариантом, к тому же я была слишком упрямой, чтобы пойти на это. Но я была очень расстроена, потому что если мы не в состоянии поговорить о наших проблемах, я не могла себе представить, что мы сможем состояться как пара. Но я цеплялась за надежду, что Джакс достаточно заботится обо мне, чтобы согласиться поговорить со мной, открыться мне, пустить меня в свой мир.

В течение всего шоу я нервно ходила туда-сюда за сценой, едва слыша музыку из-за шума в ушах. Что бы ни происходило с Джаксом, оно явно не прошло само по себе. Пока члены группы кланялись после выступления на бис, я ждала своего шанса.