Коллин Мастерс - Сводный брат - миллиардер (ЛП)

- Это может быть нечто большее, - отвечаю с тревогой. - Я имею в виду, что, если Купер не одобрит наши...Чтобы там не было? Ладно, забудь.

- Как он может не одобрить наши «чтобы там не было», если мы сами еще даже не решили, кем являемся друг для друга? - интересуется Эмерсон.

- Уф. От этого у меня разболелась голова, - смеюсь я, напряжение целого дня развеялось, когда мы покинули стены офиса.

- Держу пари, у меня есть лекарство от недуга, что беспокоит тебя, - отвечает он, взяв меня за руку и потянув за собой в сторону квартала.

- Это моя станция, - информирую его, оглядываясь назад.

- Знаю, - говорит он. - Но моя квартира в этой стороне.

- Ты приглашаешь меня в гости? - спрашиваю я, следуя за ним.

- Очевидно, что так, - смеется он.

- Чего... Это? - спрашиваю, слегка притормаживая.

- В случае если ты забыла, напоминаю, я довольно приличный повар, - отвечает он. - Позволь мне приготовить для тебя ужин. Мы можем назвать это запоздалым празднованием двойного дня рождения, так как предыдущие попытки... Сошли с рельсов в эти выходные.

Ужин в квартире Эмерсона? Звучит, как безумно романтический вечер для меня. И хотя знаю, что разумнее было бы неторопливо развивать наши отношения, но я просто не могу устоять перед ним сегодня вечером. Кого я обманываю, когда это была в состоянии сопротивляться обаянию Эмерсона Сойера?

- Хорошо, - улыбаюсь я, - веди, «Железный шеф-повар»*.

* «Железный шеф-повар» – кулинарное реалити-шоу.

***

Мы заглядываем в модный, высококлассный продуктовый магазин по пути к квартире Эмерсона, чтобы он смог выбрать нужные ингредиенты. Я не могу сдержаться и улыбаюсь, глядя на него, но с тоской вспоминаю последний раз, когда он готовил для меня. Так много грусти и радости связано с теми недолгими неделями нашей юности, что одной короткой мысли достаточно, чтобы воспоминания взорвались мириадами ощущений. Конечно же, не похоже, что наше воссоединение прошло без эмоциональных моментов.

- Вот мы и пришли, - говорит Эмерсон, останавливаясь около великолепного жилищного комплекса с уютными кафе и стильными бутиками на нижнем этаже. Он ведет меня по каменным ступеням и отпирает дверь.

- Здесь ты и живешь? - вздыхаю, поглядывая через плечо на многоуровневое здание.

- Ага, - говорит он, придерживая для меня дверь.

Я ожидаю, что войду в холл жилого здания, на этаж, с которого можно попасть во множество различных помещений. Но когда Эмерсон открывает вторую дверь, и я прохожу внутрь, то чувствую, как меня накрывает шок. Все пространство представляет собой открытый, просторный лофт. Ему принадлежит весь этаж. Я смотрела немало выпусков реалити-шоу «Охотники за домами», чтобы осознавать многомиллионную стоимость недвижимости, и это далеко не единственная его квартира!

Невероятно высокий свод потолка над идеально продуманным интерьером. Просторная, сверкающая кухня, переходящая в гостиную, и огороженная от основного пространства спальня. Огромные, возвышающиеся окна занимают всю стену напротив нас и ведут на террасу. В основном интерьер выполнен в стиле минимализма: белые стены и деревянные полы, с целенаправленными штрихами природных материалов, таких как дерево и камень. Техника и декор - хитрая смесь современности и старины. Дом Эмерсона совершенно идеален. Он словно ожившая картинка, созданная с помощью «Pinterest»*. Удивительно, как похожи наши вкусы, хотя мы из совершенно разных слоев общества и прожили абсолютно разные жизни.

* Pinterest — это инструмент для наглядного представления и поиска интересных и полезных идей.

Я бы назвала это хорошим знаком.

Я удивленно вздыхаю, когда мне под ноги выкатывается декоративная подушка, но почти сразу же понимаю, что несущийся клубок белого меха – милый вест-хайленд-уайт-терьер. Крошечная собака тормозит у моих ног, виляя хвостом со скоростью миллион миль в час.

- Ты, должно быть, Рокси, - смеюсь я, присаживаясь, чтобы почесать вести за ушком.

- Ага. Это хозяйка дома, - улыбается Эмерсон.

- Дома? - выпаливаю я, встав на колени, чтобы лучше рассмотреть дружелюбную вести. - Больше похоже на дворец.

- Подбери свою челюсть с пола и скажи мне, какое вино ты предпочитаешь, - смеется он, ставя продукты на кухонный островок.

- Любое красное, - отвечаю, удивлено рассматривая безупречное пространство.

- Иди сюда, - говорит он, открывая незаметный миниатюрный винный погреб в островке. – Риоха* достаточно соблазнительно звучит?

* Риоха - элитный сорт испанского вина.

- Звучит... Замечательно, - говорю ему, устраиваясь на одном из деревянных табуретов перед столешницей. Рокси следует за мной на кухню и садится у моих ног, глядя с любезным, очаровательным любопытством.

- Ты ей нравишься, - отмечает Эмерсон, останавливаясь, чтобы дать Рокси возможность ткнуться в его ноги носиком.

- Ну. У нее прекрасный вкус, - подшучиваю я, театрально взмахивая своими светлыми волосами.

Он достает бокалы и щедро наливает вина.

- За наше двадцатишестилетие, - улыбается он, чокаясь со мной.

- За тебя, чтобы не притворялся слишком бедным, - отвечаю, делая глоток вкусного вина. - Я имею в виду, ты говорил мне, насколько замечательное создал приложение для упрощения работы, но, святое дерьмо... Этот лофт, Эмерсон...

- Я рад, что тебе нравится, - говорит он, пока возится с ингредиентами. – Если быть честным, то я предпочитаю свою квартиру в Лондоне. Но Купер решил, что больше всего нуждается во мне здесь, так что вот.

До меня буквально за секунду доходит смысл слов Эмерсона. Конечно. Он даже не базируется здесь, в Нью-Йорке, в офисе «Бастиан». Он работает в одном из филиалов в Европе. И это означает, что он, вероятнее всего, вернется туда в скором времени. Как скоро? Может, вообще в конце этой недели. Почему я не подумала об этом раньше?

- Ты в порядке? - спрашивает он, нагревая немного оливкового масла в чугунной сковороде.

- Ой. Да, - говорю, возвращая ему все свое внимание. - Я просто... Как бы забыла, что это все временно. Твое присутствие в Нью-Йорке.

- Ммм, - уклончиво бормочет он. - Это правда, я прилетел только для того, чтобы обучить новичка по просьбе Купера. Если бы я мог знать, что ты и есть тот самый новичок, то...

- То что? - спрашиваю, оперевшись локтями о столешницу.

Он оглядывается через плечо, улыбаясь.

- Может, я бы и не купил обратный билет.

Я разрываюсь между восторгом и трепетом. Лучше не форсировать события и не думать, что произойдет между нами, когда моя подготовка подойдет к концу, а сосредоточиться на этом моменте. Я смотрю, как Эмерсон поджаривает на гриле два восхитительных филе лосося, бланширует немного брокколи и готовит небольшую порцию пасты «Песто». Еда пахнет удивительно, вино фантастическое, и я рядом с одним из моих самых любимых людей на земле. Сегодняшний день, возможно, был немного беспокойным, но уверена, что завершится он наилучшим образом. И если я очень сильно постараюсь, то смогу сделать вид, что так моя жизнь проходит каждый день, и забыть, что это всего лишь мимолетная аномалия.