Мишель Арт - Любовник (сборник)

– Ты б хоть позвонила от Пэришев, – только и услышала Линда от своего мужа.

– А я телефон в машине оставила, – смущаясь, ответила миссис Картер. И тут же уткнулась в свою чашку.

– Понятно, – недовольно пробурчал Алан. – Но в следующий раз найди, пожалуйста, способ связаться со своей семьей!

Линда хотела было Алану кое-что высказать по поводу вчерашнего, но в этот момент перед ее глазами всплыл образ Дэрека – и она прикусила язык.

– Хорошо, – так же недовольно пробурчала Линда и вышла из кухни.

– А машина у дома соседей? – спросил Алан, когда заканчивал свои приготовления к выходу.

– Что? – растерянно переспросила Линда. В этот момент она судорожно соображала, что ответить, если Алан начнет задавать слишком много вопросов.

– Машину ты у их дома вчера оставила? Надо позвонить им и забрать ее. – Алан застегивал на своей рубашке пуговицы.

– Да, я все сделаю. Ты не беспокойся, поезжай по своим делам.

Линда стала вспоминать название бара. Название не вспоминалось, и она стала искать свою сумочку: кажется, вчера она взяла визитку этого заведения. Алана удивило, что супруга даже не спросила, куда и на сколько он уезжает. Но на всякий случай сказал ей об этом сам.

– Я сначала отвезу Карен к логопеду. А затем заеду на работу на пару часиков, пока дочка будет на занятии. Думаю, к обеду вернемся домой. – Говоря все это, Алан заметил, что Линда не особо его слушает. Озабоченно шныряя по комнате, миссис Картер что-то искала.

– Ты что-то потеряла? – спросил он жену.

– А, что? Нет, вот, нашла. – Улыбнувшись, она взяла наконец-то свою пропажу в руки и села с ней на кровать. Глядя на жену, Алан стал подумывать о том, что Линда просто дуется на него из-за вчерашнего. Испытывая легкое чувство вины, Алан заискивающим тоном спросил у нее.

– Как прошел вечер?

Услышав вопрос, Линда застыла на месте. Не привыкшая врать своему мужу, Линда закусила губы.

– Нормально. – В этот момент ей стало казаться, что она вот-вот взорвется. Но Алан, мучаясь угрызениями совести, решил не углубляться в этот вопрос. Линда, испытывая те же чувства, тоже облегченно про себя вздохнула, поняв, что дальнейших расспросов не будет. Когда дом опустел, миссис Картер быстро собралась и, захватив заветную визитку, вызвала такси.

Бар «Дикий кот» был почти в тридцати минутах езды от дома Картеров. Сегодня дорога туда показалась ей особенно длинной. Не переставая нервничать, Линда мысленно подгоняла таксиста. Наконец, подъехав к бару, Линда облегченно вздохнула, когда увидела машину на том же месте, где ее оставила. Выйдя из такси, она собралась было идти к своей машине, как вдруг, бросив свой взгляд в сторону бара, остановилась. В душе Линды закрутились смешанные чувства: там ей было так хорошо, что при воспоминании об этом ее страстно туда потянуло…

Но, вспомнив свое утреннее переживание дома, когда она стояла перед мужем и детьми, Линда решила отбросить все лишнее и просто села в свой автомобиль.

Конечно, весь этот день Дэрек не выходил у Линды из головы. От этих мыслей она чувствовала себя одновременно и преступницей, и самой счастливой женщиной… Все попытки избавиться от его навязчивого образа были для миссис Картер тщетны. Он преследовал ее повсюду: и на кухне, и в прачечной, и в спальне… Чтобы хоть как-то развеяться и попытаться вернуть свою жизнь в привычное русло, миссис Картер решила поехать в магазин.

Огромные просторные залы супермаркета сумели на время превратить Линду в прежнюю домохозяйку, загруженную простыми, обыденными делами. Идя мимо полок с молочными продуктами, Линда с головой погрузилась в приобретение всего необходимого для дома. Молоко, йогурты, творог, кисель… Не смотря по сторонам, она внимательно изучала этикетки.

– Привет! – его голос прозвучал как гром среди ясного неба. Линда подняла удивленные глаза.

– Дэрек! – почти прошептала миссис Картер.

– Как здорово, что я тебя тут встретил! Я так волновался за тебя, Линда. Мне ведь и позвонить некуда, чтобы удостовериться в твоей целости и сохранности.

Дэрек стоял перед ней с корзиной продуктов.

– Все хорошо, я доехала без приключений. – Линда нервно улыбнулась. Тот, кто преследовал ее целый день в голове, теперь стоял перед ней живьем. Все ее старания отстраниться от запретного мужчины оказались тщетными.

Дэрек стал в ней замечать некоторое волнение.

– Все в порядке? У тебя не было из-за вчерашнего вечера проблем дома?

– Нет-нет, за это можешь не волноваться, – заверила его Линда. Ощущая некоторую холодность, Дэрек стал испытывать мучительное разочарование. Оно было сравнимо с желанием обладать чем-то таким, что никак не могло ему принадлежать. Линда была так близко к нему сейчас, но между тем она была так недосягаема, хотя еще вчера он имел возможность касаться ее, говорить с ней, беззаботно смеясь… В какой-то момент им обоим стало так неловко, что оба вдруг замолчали. Между ними воцарилась тишина.

– В конце концов, мы не сделали ничего предосудительного… – Дэрек первым нарушил неловкое молчание.

– Да, просто провели чудесный вечер! – добавила Линда. – Кстати, спасибо за все! – С этими словами она неловко протянула ему руку. Дэрек мягко ее пожал. От тепла его ладони по ее телу пробежали мурашки. Линда продолжала удерживать его руку. Дэрек нисколько этому не сопротивлялся. Они стояли молча и смотрели друг на друга. Неизвестно, сколько бы еще они так простояли, но неожиданно у Линды зазвенел в сумочке телефон. Для Линды этот звонок был сравним с холодным душем. Высвободив свою руку из ладони Дэрека, Линда ответила на звонок. Звонил Алан. Пока Линда разговаривала по телефону, Дэрек мысленно себя ругал. Он понимал, в какую историю ввязывался. Замужние женщины всегда были для него под большим запретом. И оттого вся эта ситуация с Линдой вызывала в его сердце двоякое чувство. С одной стороны, его тянуло к Линде, он желал ее общества больше любого другого. Но, с другой стороны, она была чужой женщиной в прямом и переносном смысле.

Разговор с Аланом был недолгим – он просто спросил, где Линда и когда вернется домой. Линда убрала телефон в сумочку и вновь устремила свой взор на Дэрека.

– Ну что ж, рада была тебя вновь увидеть. Мне пора…

– Да, конечно. Я тоже был очень рад. – Дэрек держался молодцом, хотя в душе себя таковым не считал.

– Линда… – вдруг неожиданно окликнул ее Дэрек, когда она почти развернулась и собиралась уйти.

– ??? – Она резко остановилась. Их взгляды вновь встретились.

– Я… – В этот момент Дэрек начал сомневаться в правильности своего решения ее остановить, но все равно продолжал: – Просто хотел сказать, что не хочу усложнять тебе жизнь, – сказал Дэрек и виновато опустил свой взгляд.