Мишель Арт - Любовник (сборник)

– Все совсем не так, как тебе кажется, – ответила Линда и пошла прочь.

Дэрек остался стоять на месте, вновь не зная, как растолковывать ее слова. Что это значит, он никак не мог понять. А она в это время удалялась от него…

«Ах, Дэрек, Дэрек! Если бы ты только знал… Если бы ты только мог заглянуть в душу и прикоснуться к сердцу этой женщины, ты бы просто не поверил увиденному. Сколько тепла и нежности ты сумел оставить там за один вечер… В то время как кое-кто другой, по имени Алан, давно не оставлял там и четверти из всего вышеперечисленного…» Так думала Линда, вспоминая вчерашний вечер, впитавшийся в нее, словно нектар. И теперь воспоминание о времени, проведенном с Дэреком, возможно, будет волшебным сном окутывать сознание Линды, словно сладостная дымка, спустившаяся с небес… А на стороне женщины будет ее жизненный опыт, благодаря которому она не впадет в истерику или уныние от невозможности продолжения общения с Дэреком и невозможности перейти с ним определенные границы. Смирение с действительностью – это плата за прожитые годы в браке с мужчиной, который всегда оставляет последнее слово за собой. Возможно, будь она девочкой-подростком, не имеющей такого жизненного багажа, она бы отчаянно попыталась все повернуть в свою сторону. И бросилась бы в омут с головой, в объятия своей новой симпатии, особо не задумываясь о последствиях…

Но действительность была неумолима: Линда была замужем, и Дэреку не было места в ее жизни. И, быть может, пройдет всего день, а может быть, и неделя, но рано или поздно настанет момент, когда Линда, вспоминая о времени, проведенном с этим блондином, в конце концов начнет себя спрашивать: а был ли Дэрек в ее жизни на самом деле или он всего лишь ей приснился…

Кто знает…

Летели дни, летели недели… Вскоре весна сменилась летом. На дворе вовсю царил июль. Была жара, бывали и пасмурные дни. Как и говорил мистер Картер, общего семейного отпуска в их семье не получилось. Дети были у родителей Алана, в Санта-Барбаре. А Линда вынуждена была все летние деньки проводить в доме в ожидании по вечерам возвращения мужа с работы. Правда, нужно отметить, что пару раз Алан в качестве компенсации за несостоявшийся совместный отпуск сводил свою жену в театр и один раз в кино. Вот, пожалуй, и все самые значимые события для Линды за два прошедших месяца.

Чтобы хоть как-то разнообразить свою размеренную, да что там говорить – просто скучную семейную жизнь, Линда стала время от времени заглядывать в Интернет. За компьютером она освоила социальные сети и различные форумы. Однажды, не удержавшись от соблазна, она в поисковой строке набрала два слова: Дэрек Стоун. Его страничка в социальной сети была закрытой. Линда немного разочаровалась. Ведь для того, чтобы хоть что-то разузнать о нем, ей необходимо было сделать запрос на дружбу. Сделать это ей и хотелось, и не хотелось одновременно…

Искусав губы, Линда сидела за ноутбуком и не сводила глаз с фотографии Дэрека. Нервничая, она начала трепать свои волосы. На фото он был прекрасен, как и в жизни… Дэрек стоял в ковбойской шляпе, в расстегнутой рубашке, через которую хорошо просматривалось его загорелое накачанное тело, с травинкой в зубах. Закрыв лицо рукой, Линда застонала. Прошло минут пять. Терзаемая сомнениями, Линда размышляла: «А что если подружиться и просто с ним переписываться, ведь это меня ни к чему не обязывает… Если у меня появится друг мужчина, это не является изменой. В конце концов, Алан так редко проявляет интерес к моей жизни, что его вообще никак это не коснется. К тому же у него немало знакомых женщин, с которыми он общается и уверяет меня, что в этом ничего такого нет. Его коллеги по работе, его подружки по колледжу, его одноклассницы – Алан всегда был популярен у женского пола. Когда я пыталась в это лезть, он либо отмахивался от меня, либо твердо меня обрубал, говоря, что я ищу там, где ничего нет… Так почему бы мне тоже не общаться с другим мужчиной, просто ради общения? Алан сам заверил меня, что в этом нет ничего плохого…»

Поразмыслив еще немного, Линда приняла решение. Наведя курсор на нужную строку, она подала заявку. После этого она закрыла ноутбук. Сидя за столом, она вновь погрузилась в сладостные воспоминания о своем единственном вечере с Дэреком. Для нее эта встреча стала самым дорогим и теплым воспоминанием за последнее время.

Вечером Алан вернулся как всегда уставший и опустошенный. Ужин начался с молчания. Мужчина, искоса наблюдая за женой, заметил, что она сегодня особенно задумчива. Линда ела, почти не поднимая глаз. Мистер Картер отчасти понимал причину такого безрадостного поведения своей жены. Ощущая за собой вину, Алан решил прервать затянувшееся молчание.

– Я тут подумал, что пора бы тебе поменять машину. Я кое-что присмотрел для тебя. Думаю, тебе должно понравиться.

Линда удивленно посмотрела на мужа.

– Я как-то об этом не думала. Меня, честно признаться, и моя нынешняя вполне устраивает. Не вижу смысла в излишних расходах. – Не проявив должного энтузиазма, Линда продолжила есть, опустив голову.

Такая реакция жены немного смутила Алана, но он решил не сдаваться.

– У нас нет повода для опасений. Мы вполне можем себе это позволить – продадим твою старую и купим тебе новую, немного дороже. – И тут же, чуть улыбнувшись, продолжил: – Я, конечно, не хотел тебе заранее говорить, но я присмотрел тебе новенькую «Тойоту Лэнд Круизер», а твою «Тойоту Короллу» мы продадим. В конце концов, я должен хоть как-то компенсировать свое постоянное отсутствие.

После этих слов Линда резко подняла голову.

– Так ты считаешь, что, купив мне новенькую тачку, ты сделаешь меня счастливой?! А спать я тоже с ней буду?! Или, может, она сводит меня куда-нибудь, пока ты днями и ночами пропадаешь на свой работе?!

– Я не понимаю, чего ты так завелась?! – Алан явно оскорбился и обиделся на то, что его душевный порыв не был оценен по достоинству. Он сначала было вспыхнул, но, вовремя взяв себя в руки, просто насупившись, замолчал.

Линда тоже не стала развивать назревающую ссору.

В постели оба уже пытались не вспоминать о разговоре за ужином. Линда и Алан успели принять душ. Миссис Картер перед сном натиралась кремами, а мистер Картер, надев очки, прочитывал какие-то бумаги по работе. Линда сидела спиной к Алану в красивой кружевной рубашке и намазывала ароматным кремом свои ножки. Немножко спустив очки, Алан посмотрел на свою жену. Затем, протянув к ней свою руку, он погладил ее по спине. Линда приподняла голову. В ожидании дальнейших ласк она слегка откинулась назад. В этот момент Алан, словно о чем-то вспомнив, вновь уткнулся в свои бумаги. Линда, просидев в ожидании несколько секунд и поняв, что продолжения не будет, встала с постели и, с укором посмотрев на мужа, пошла в ванную.