Джанис Мейнард - Волшебная встреча

– Господи, почему люди не могут жить без… всего этого?

Фиби не смогла подобрать подходящего слова. Она была бледна. Все в ее облике говорило, что она готова посадить его на ближайший самолет, поезд, такси, только чтобы он поскорее исчез.

Лео не сводил с нее глаз до тех пор, пока на ее щеках не вспыхнул румянец.

– Современные технологии не худший из пороков, – проговорил он. – Мы живем в эру информации.

Справедливо решив не продолжать спор, Фиби протянула ему телефон.

– И все же не могу не напомнить вам, почему вы здесь, – не удержалась она. – Ваши близкие желают вам добра, а вам на это плевать.

Лео не успел возразить – его внимание привлек подъезжающий к дому огромный грузовик. Как раз вовремя. Это отвлечет Фиби от набившей оскомину темы.

В дверь позвонили, и она пошла открывать.

– Но я ничего не заказывала.

– Здравствуйте, мэм. Пожалуйста, подпишите здесь, – попросил курьер.

Дверь захлопнулась, и Фиби посмотрела на доставленную коробку. Она бы не удивилась, если бы внутри был динамит.

– Посмотрим, что внутри? – предложил Лео.

Вскрывая коробку, Фиби заметно волновалась. Иностранных марок нет, значит, посылка не от сестры. Каково же было ее удивление, когда в коробке оказалась еда. Дорогая ветчина, термопакеты с замороженной запеканкой, десерты, свежие фрукты… Список можно продолжать долго.

Она посмотрела на Лео, который теперь безмятежно лежал на кушетке.

– Твоих рук дело?

Лео лишь пожал плечами:

– Вчера я решил успокоить нервы и написал старому приятелю. Он шеф-повар в одном из лучших ресторанов Атланты. И у него передо мной должок. В общем, теперь еда будет приходить раз в неделю.

Фиби не знала, что думать. Жест красивый, но слишком уж дорогой. Она изучала содержимое коробки, забывая об испорченном настроении. А с Лео и впрямь можно спеться на эти два месяца. Жаль, что он может предложить только дружбу.

Оторвавшись от волшебной коробки, Фиби подошла к кушетке и поцеловала Лео в щеку. В его глазах читалось не удивление, это был настоящий шок.

– Не волнуйся, – успокоила его Фиби. – Это платонический поцелуй. Должна же я как-то отблагодарить тебя за подарок.

Он схватил ее за запястье, отчего по телу Фиби побежали обжигающие мурашки.

– Рад, что угодил. Но, как ты понимаешь, это не только тебе.

Лео улыбнулся своей наглой, дерзкой улыбкой, за которую Фиби могла простить ему все. А значит, самое время выхватить руку и вновь установить дистанцию.

Вдруг она вспомнила, о чем хотела спросить Лео еще вчера. До того, как все закончилось так прозаично.

– Как ты относишься к рождественским украшениям в доме?

– Вопрос неожиданный, – признал он. – Я не против. Нужно что-то заказать?

– Нет-нет! – отмахнулась Фиби. – У меня на чердаке целая груда коробок. С тех пор как я сюда въехала, я ни разу не украшала дом на Рождество. Но теперь у меня есть Тедди, а значит, нужно создать атмосферу праздника. И вот тут мне понадобится помощь. Одной мне их не спустить. Но предупреждаю, всего очень много.

– И елка есть?

Фиби невольно засмеялась:

– Есть искусственная, старая и некрасивая. Поэтому лучше спилить новую в лесу.

– Ты серьезно? – удивился Лео.

– Конечно. Здесь тридцать акров мне принадлежат. А значит, мы найдем подходящую.

Брови Лео скептически поднялись.

– Мы? – переспросил он.

– Разумеется. Кто потащит елку обратно? Не я же. Но не волнуйся, у меня есть большие санки. К тому же я пойду с тобой, помогу с выбором. У мужчин обычно с этим проблемы.

– Ты ранишь меня в самое сердце, – сказал Лео, приподнимаясь на кушетке. – У меня отличный вкус.

– Но я лучше знаю габариты комнат. И признай, мужчины выбирают по принципу «Больше – значит лучше».

– Женщины тоже.

Глаза Лео игриво заблестели, в то время как Фиби вновь залилась румянцем.

– Мы точно говорим о елках? – уточнила она, облизывая внезапно пересохшие губы.

– Тебе виднее.

– Вчера ты довольно четко донес свою позицию.

Эти слова, казалось, уязвили Лео.

– Я лишь сказал, что спешка нам ни к чему. Всему свое время, Фиби. Я не могу просто взять и использовать тебя.

– А что, если я хочу тебя использовать? – парировала Фиби. Вопрос сорвался с губ сам собой. Слова опередили мысли. Видимо, либидо брало верх над гордостью и здравым смыслом.

Лео нахмурился и сложил руки на широкой груди. Теперь он казался даже немного опасным. И от этого не менее сексуальным.

Все в его облике говорило о достатке и привычке получать все по щелчку пальцев. Тогда как случилось, что он приехал восстановить здоровье именно сюда? Где нет ни теннисных кортов, ни спа-салонов, ни поля для гольфа. Что и говорить, здесь даже Интернета нет.

Вопрос висел в воздухе, накаляя атмосферу. Фиби чувствовала, как рядом с сердцем затягивается узел смущения. А что, если женщины чем-то обидели Лео Кавалло и теперь он попросту поставил на них крест?

– Ладно, забудь, – нарушила Фиби звенящую тишину. – Я все понимаю.

Внезапно Лео встал с кушетки и сделал несколько шагов к ней.

– Ни черта ты не понимаешь, – прохрипел он. Прежде чем Фиби могла отступить, защититься или предпринять еще сотню из возможных действий, он схватил ее за талию, крепко прижал к себе, а свободной рукой обхватил ее подбородок.

Его взгляд проникал в самую душу. Еще секунда, и она отведет глаза в сторону.

– Не сделай ошибки, Фиби, – проговорил он не без угрозы. – Я хочу тебя. И видит Бог, я тебя заполучу. На любой горизонтальной поверхности. Я буду иметь тебя, пока ты ходить не разучишься, слышишь? А до тех пор держи себя в руках. Поняла?

Время остановилось. Как будто кто-то остановил кино с пульта. Все внутри Фиби кричало о помощи. Лео тяжело дышал, его могучая грудь вздымалась и опускалась так же быстро. Когда он схватил ее за талию, она машинально обвила руками его плечи. Теперь это выглядело нелепо. Как и мысль о его болезни. Больной человек не может обладать такой сверхъестественной силой.

Его щеки покрывала щетина. Он мог бы быть пиратом, ковбоем или любым другим героем исторических романов, которые читала ее сестра. В такой близости Фиби буквально вдыхала его теплый запах. А ведь кровать всего лишь в соседней комнате.

Она облизнула губы. Лео не знал, что если бы не его крепкая хватка, она бы уже упала на ватных ногах.

– Что значит, держать себя в руках? – уточнила она и вдруг поцеловала его подбородок. Затем в запястье. Затем в ребро ладони.

Лео сопротивлялся ей. Не физически, а внутренне. Эта борьба четко отражалась на его лице. Но он не разжимал хватку.

Наоборот, он обхватил ее и второй рукой и немного приподнял над полом. В следующее мгновение их губы буквально вцепились друг в друга в сокрушительном поцелуе. Фиби чувствовала, как крепнет в джинсах его эрекция.