Шома Нараянан - Двенадцать часов соблазна

Телефон Самира зазвонил, когда он доедал десерт.

– Ты можешь заехать за мной? – спросил тихий голос.

Он сразу понял: что-то неладно.

– Куда? – спросил он, и она назвала популярный магазин на главной улице.

– Я стою у входа, – добавила она.

Мелисса выглядела положительно безутешной, когда он остановился перед ней.

– Все в порядке? – мягко спросил он, видя, что она вот-вот расплачется.

– Джастин не узнал меня. Мой собственный племянник. И Майкл не сказал ему, кто я. Боялся, что он придет домой и все расскажет деду. Они тайком выбрались из дома на встречу со мной, словно я какая-то падшая женщина или что-то в этом роде. Майкл все твердит, что мне следует встретиться с нашим приходским священником: очевидно, он единственный человек, с которым отец говорит обо мне.

Ее буквально трясло от ярости, и как только они выбрались из маленького городка, Самир остановил машину на обочине и протянул руки. Несколько секунд Мелисса гневно смотрела на него, словно он был виноват в том, каким хаосом стала ее жизнь. Но тут она со сдавленным всхлипом бросилась в его объятия.

Ее тело было мягким и податливым, и поскольку она больше не плакала, просто прижималась к нему в поисках утешения, он не чувствовал своей вины в том, что приподнял ее лицо и стал целовать. Он искренне хотел целовать ее нежно, но она, похоже, воспламенилась, едва он коснулся ее губ своими.

– Эй… – тихо окликнул он, когда ее пальцы стали теребить пуговицы его рубашки. – Может, сначала нам лучше добраться до отеля?

Сначала она словно не слышала, но потом смущенно усмехнулась и отстранилась от него.

– Ты прав, – согласилась она. – Прежде чем нас поймает полиция нравов.

Она ничего не сказала о необходимости забыть его, довольно отметил он и завел машину.

– Ты первый мужчина, с которым я встречалась после Джоша, – резко бросила Мелисса.

Самир повернул к ней голову. Он так и подумал после прошлой ночи: она неопытна, и было очевидно, что не спит с кем попало. Интересно, почему она так стремилась произвести прямо противоположное впечатление?

– Так этот одноразовый секс…

– Всего лишь попытка доказать себе, что при желании я могу пойти в постель с любым, кого захочу. – Она смешно поморщилась: – Не получилось.

Самир невольно рассмеялся при виде выражения ее лица.

– Знаешь, я рад, что не получилось. Рискуя показаться ужасно старомодным, должен признать, что не одобряю беспорядочного секса и хочу, чтобы наш секс оказался не только одноразовым.

– Что? Настоящие отношения? – удивилась Мелисса.

– Что-то в этом роде.

Они остановились на светофоре, и он, наклонившись, поцеловал ее голое плечо. Мелисса вздрогнула.

– Не думай сейчас об этом, – посоветовал он.

Загорелся зеленый. Они снова тронулись в путь, так что Мелисса не спросила, почему не стоит об этом думать. Вместо этого она поинтересовалась:

– А у тебя уже были такие отношения?

Она так смешно и трогательно выговорила «отношения», словно развитой не по годам ребенок, пытающийся произнести новое слово. Самир улыбнулся. Это одно из самых привлекательных свойств Мелиссы: крошечные вспышки наивности, проглядывавшие за ее маской уверенной в себе, контролирующей собственную сексуальность женщины.

– Несерьезные, – объяснил он. – Но я встречался с девушкой почти год.

Ее брови взлетели вверх.

– Ты провел год с кем-то, к кому не относился серьезно?

Он пожал плечами:

– Мы думали, что все образуется. И было очень удобно приводить кого-то на всяческие мероприятия.

– Звучит ужасно, – откровенно заявила Мелисса. – А до того?

– До того у меня была весьма страстная, но короткая связь с журналисткой. Но тогда было ясно, что это долго не продлится.

– Ты еще большее несчастье, чем я, – покачала головой Мелисса. – А любви так и не случилось? Даже когда ты был в колледже?

Прежде чем ответить, он немного помолчал.

– Не в колледже. Вскоре после окончания. Как оказалось, я выбрал не того человека.

– Она встретила еще кого-то?

Он покачал головой:

– Нет. Только изменила мнение насчет меня. Но это было очень давно. Расскажи о парне, с которым ты была. Почему твой отец так против него настроен?

Едва слова сорвались с языка, он пожалел, что спросил. Ее лицо снова затуманилось. Она прикусила губу.

– Джош был австралийцем – это одно. И он определенно не питал ко мне серьезных чувств. Для него это был всего лишь отпускной роман.

Самир немного поколебался. Он ушел от разговора о своей несчастной любви, потому что ненавидел обсуждать тот единственный период своей жизни, когда позволил кому-то управлять своими эмоциями. Но он не хотел, чтобы Мелисса воскрешала в памяти явно травматичный опыт – в его случае семья ничего не знала. Теперь он вряд ли мог снова сменить тему, не показавшись бессердечным. Поэтому пытался найти слова для вопроса, который показал бы, что он слушает, не слишком вмешиваясь в ее дела.

– Как ты встретила Джоша? – спросил он наконец.

– Он пришел в ресторан, когда я обслуживала пришедших на ланч. Он был писателем. Писал о путешествиях и приехал на Гоа, чтобы собрать материал для новой книги. Я привыкла к иностранцам: наш ресторан получил хорошие отзывы на сайтах. И десятки туристов приходили к нам каждый день. Джош был другим. Он находился в стране всего несколько недель, но словно тут родился: чувствовал себя, как дома. Мы беседовали обо всем… и не успела я оглянуться, как согласилась помочь ему со сбором материала. Я говорю на конкани и даже немного на португальском. А он нуждался в переводчике при разговорах с местными жителями.

Самир ощутил весьма непривычную для него эмоцию и не сразу понял, что это ревность. В голосе Мелиссы звенели нотки сожаления, которых не было раньше, и его обуял безумный порыв найти Джоша и дать ему по физиономии. Потому что он явно ранил Мелиссу, не говоря уже о том, что испортил ее отношения с семьей.

Сделав усилие, он бесстрастно осведомился:

– Отец не помешал тебе с ним встречаться?

– Он долгое время ничего не знал. Джош обычно немного флиртовал со мной, но сначала я не восприняла это всерьез. Потом мы стали проводить время вместе – он показал мне начатую книгу, и это было поразительно. Он действительно хорошо пишет. Можно живо представить каждое предложение. Думаю, сначала я влюбилась в его работу. Отец обнаружил, что у меня роман с Джошем, как раз за неделю до того, как он должен был покинуть Индию. Я не хотела упускать последние несколько дней с ним, поэтому отказалась слушать отца. Собрала сумку и переехала к Джошу. Он заплатил аренду за весь квартал, так что после его отъезда мне было где жить, хоть и недолго. Отец отказался впускать меня в дом.