Лорен Донер - Шедоу (ЛП)

- Мне нравится предложение.

Он снова мог дышать.

- Каждую ночь, - он ничего не мог поделать, настаивая на большем. Это было в его природе.

- Хорошо.

Шедоу чувствовал радость пополам с облегчением, пока садился напротив неё. Желание оставаться поближе было сильным. Он заставил себя отвлечься от Бьюти и обратить внимание на еду.

- Спасибо.

- Пожалуйста.

Он взглянул на неё и увидел улыбку:

- Это очень хорошо пахнет.

- Я умею готовить. Я научилась убираться, стирать. - Она прикусила нижнюю губу.

Что-то её беспокоит. Он смотрел, полностью сосредоточив всё внимание на ней:

- Что такое?

- Ничего.

Он приглушённо зарычал:

- Бьюти? У тебя выразительное лицо, - и красивое. Нежное. - О чём ты думаешь?

- Ни о чём. - Её взгляд всё время ускользал.

В этот раз он не сумел сдержать разочарованного рычания. Она испуганно на него уставилась.

- Не ври мне. Между нами не должно быть лжи. У тебя что-то на уме, что-то, что ты хочешь сказать. Ну, так говори.

Она не улыбалась, зато нашла нечто очень интересное на своём топе.

- Бьюти?

Её плечи поникли.

- Это глупо.

- Всё, что ты скажешь, имеет значение.

- Ладно. Просто я подумала, насколько жалкой тебе кажусь. Я приготовила еду и огласила список того, что умею по дому.

В замешательстве Шедоу заставил её поднять голову, придерживая за подбородок:

- Это хорошие навыки. Я вот плохо умею стирать, - нужно было придать ей уверенности. - Знаешь, что будет, если новую чёрную форму постирать с белыми носками? Носки станут отвратительного серого цвета. В первый раз надо мной смеялась вся команда, когда мы разулись перед тренировкой. Никто не сказал мне, что белые вещи надо стирать отдельно, особенно если учесть, что стиральную машину я никогда раньше не видел.

- Элли никогда бы не позволила нам так ошибиться. Она наша домашняя мать - та, кто учит нас необходимым в жизни навыкам. - Веселье, озарившее её черты, тут же угасло. - Мне нечего предложить тебе.

Шедоу попытался понять услышанное. Растерянно покачал головой:

- Я ничего не прошу.

- Я живу с нашими женщинами. Знаю, что они тренируются с нашими мужчинами, иногда занимаются спортом вместе. Они работают вне дома вместе с ними. А я не знаю ничего, кроме домашних обязанностей. - Её щёки порозовели. - Опыта в сексе у них тоже больше. У меня нет. Я всё время думаю, что всё, что я могу принести в наши отношения, - умение содержать дом в порядке, если мы будем жить вместе, и то, что я смогу готовить для тебя вместо походов в столовую. Мы не сможем рассказывать друг другу случаи с работы или играть вместе во что-нибудь, как они. Я ничего не знаю о спорте и сотне других вещей, о которых они могли бы говорить с тобой, чтобы поддерживать твой интерес. - Шедоу пытался найти верные слова. - Это жалко. - Бьюти уклонилась от его руки, но продолжала смотреть в глаза. - Ты даже не хотел быть здесь.

Было больно слышать, как она ахнула, когда он рванулся вперед. Напугать её - последнее, чего хотелось, но это его не остановило. Бьюти почти ничего не весила, когда, легко подняв её со стула, он опустился с ней на коленях. Шедоу хотел, чтобы она была здесь.

- Я боялся, что могу тебе навредить, но хотел тебя с того момента как мы повстречались. - Его объятия стали крепче. - Я страдал и беспокоился, что это ударит по мне, когда дело дойдёт до секса. - Его пальцы поглаживали её руку, успокаивая. - Здесь нет ни черта жалкого или недостающего в тебе, Бьюти. - Мысленно он перечеркнул её список. - Я избегал женщин Видов. Не только из-за моих заморочек, они могут быть страшными, - он заговорил тише, улыбаясь.

- Ничто не может напугать тебя.

- Многое может, - он не собирался лгать ей. Гордость - небольшая цена за то, что Бьюти поймёт, насколько она важна. - Я рассчитывал на то, чтобы разделить секс с кем-нибудь, и в то же время боялся, что тело меня подведет. Ты представляешь, что сделала бы одна из них, если бы у меня не встал? - Его брови приподнялись. - Ситуация нехорошая, во всех смыслах. Что, если бы я впал в оцепенение или поддался воспоминаниям? Они замечательные самки, но у наших самцов, похоже, таких проблем нет. Я представил, как они смеются надо мной, или хуже. Жалеют.

Бьюти видела искренность в его пристальном взгляде. От этого в груди становилось больно, Бьюти прижалась к нему, обняв за шею. Ей нравилось сидеть у него на коленях, быть так близко.

- Меня нечасто использовали в экспериментах по разведению. В "Мерсил" самок ко мне в камеру приводили редко. Потом меня оттуда забрали, и… - его голос стал тише, он тяжело сглотнул, - насиловали при помощи машин и видео с человеческими самками. Больше никакого опыта у меня не было. Настоящая самка была подо мной несколько лет назад. Думаешь, я не волновался, что не хорош в этом? Ты тоже подвергалась насилию. Это заставило меня колебаться, думать, что я напомню об этом, когда прикоснусь к тебе.

- Ты не напоминаешь. Никакого сравнения. И ты хорош в этом.

- Я рад, - он улыбнулся. - Очень рад. У тебя тоже хорошо получается. Мне не на что жаловаться.

Бьюти почувствовала, как тяжесть упала с её плеч.

- Все те навыки, про которые ты говорила, - замечательные. Мне пришлось научиться готовить немного, пока жил в штаб-квартире опергруппы, но я не хотел бы, чтобы вся моя оставшаяся жизнь зависела от тех десяти вещей, которые я знаю, как делать, и стоять в очереди за хорошей едой. - Он уткнулся носом в её щёку. - Я не фанат спорта и рад, что ты не работаешь со мной. Я боялся бы за тебя так сильно, что не справлялся бы с обязанностями.

Её радость улетучилась.

- Я слабая.

- Не правда, - его голос перешёл в пугающее рычание. - Ты сильнее, чем думаешь. Дело не в размере или мускулах, когда говорят о силе. Её так много внутри тебя. Ты атаковала самца. Думала, сможешь победить?

Она помотала головой:

- Нет.

- Но ты всё равно сделала это. Это - храбрость.

- Это потому, что он напал на тебя. А так, я бы убежала или спряталась. - Она помолчала. - Или совсем с ума сошла.

- Я польщен. - Он снова обнюхал её, в этот раз, поцеловав в щёку. - И это значит для меня очень много.

- Правда? - слабый огонёк надежды затеплился внутри, может быть, у них есть шанс на будущее.

- Да. - Он резко поднялся, удерживая её в своих объятиях. - Позволь показать, насколько много.

Её руки напряглись.

- Что это означает?

Шедоу хмыкнул, быстро вышел из кухни и поднялся по лестнице:

- Ты не верила, что я действительно хочу тебя, в то время как я беспокоился, как бы держать подальше от тебя руки после того, как ты совсем недавно была подо мной.

Понимание озарило её.

- Ты страдал.

Он усмехнулся:

- Как никогда раньше, любимая.

От мысли о том, что её ждет, Бьюти пришла в восторг. Шедоу вошёл в свою комнату и закрыл дверь ногой. Нежно опустил её на кровать. Сюрпризом стало то, что он развернулся, подошёл к комоду и потащил его к двери.