Энни Джокоби - Прекрасные иллюзии

— Пристегнись.

Райан уселся в соседнее кресло и наполнил мой бокал вином.

Я послушалась. Мы взлетели, и ощущение было непередаваемым. Мой желудок подскочил к горлу, когда самолет поднялся в воздух. Я почувствовала себя на взводе. Вино, к счастью, меня успокоило.

Райан дотронулся до моей ноги.

— Я люблю тебя, — сказал он, наверное, в сотый раз.

Я никогда не говорила ему о своих чувствах, исключая тот раз, когда он спал. Улыбнувшись, я промолчала и чуть сжала его руку.

— Испугалась? — спросил он.

— Нет. Немного. Никогда не летала на частных самолетах.

— И как тебе? — спросил он, отстегивая ремни безопасности.

— Уж точно лучше, чем консервная банка с орущими детьми, на которых я обычно летала.

Он кивнул, но я знала, что он никогда не летал эконом-классом.

— Хочешь посмотреть телевизор? — спросил он.

— Конечно.

Он включил телевизор. Можно было выбрать фильм. Мы остановились на «Заложнице» с Лиамом Нисоном. Я видела этот фильм раньше и считала его офигенным. Райан думал так же.

Он взял мою руку и задумчиво ее погладил. Я вдруг подумала, что не хочу, чтобы полет кончался. Было так уютно тут, только он и я на кожаном диване. Я прислонилась к нему, и он погладил меня по голове.

— Не могу дождаться, когда ты снова въедешь, — прошептал он мне на ухо.

Да, «въедешь» — точное слово. Единственным доказательством того, что я выезжала, была моя одежда.

— Ну, чем ты займешься, когда мы вернемся?

Я не хотела думать об этом.

— Не знаю.

Он посмотрел куда-то мимо меня.

— Я бы хотел прийти к тебе в офис, помочь разобраться со всем этим.

Я посмотрела на него. А как же его работа?

— Конечно. А как твой банк?

— Я взял отпуск без содержания. Они не ждут меня назад так рано.

Я кивнула. Было бы неплохо.

Мы досмотрели фильм в тишине. Его рука гладила мои волосы. Я не могла сосредоточиться на фильме, и постоянно думала о катастрофе, которая ждет меня на работе после трехнедельного отсутствия. Я представляла себе объем писем, электронной почты, встреч и всего того, что ждало меня там.

Это была воскресная грусть с большой буквы.

Вернувшись в Канзас-Сити, я обнаружила, что все идет так, как и должно быть. Я приехала в дом родителей и объявила им, что возвращаюсь к Райану. Они были счастливы, а вот сестра немного расстроилась, ведь мы хорошо проводили время вместе, пока я была там. Должна сказать, я испытала облегчение, потому что знала, что после насильственного выселения да и при наличии моей ужасной кредитной истории, мне наверняка не удастся найти другого места жительства.

Ну, и конечно, я была счастлива снова вернуться к Райану. У него было здорово, но все же кое-что меня напрягало. Я немного боялась оставаться с ним наедине. Проблемы и все такое.

Работа тоже не радовала. Как только я переступила пороге, Мелинда окликнула меня.

— Твои сообщения. Сверху — срочные.

Я закатила глаза. По крайней мере, десять из них были с пометкой «911». Мелинда показала мне пачку писем с метр высотой.

— А это твоя почта.

— Спасибо!

Я включила компьютер. Мой день начинался дерьмово, и так же продолжился.

Как я и ожидала, около сотни электронных писем ждало меня в ящике. Все они были по делу. Мне придется все их разобрать. Меня уже затошнило.

Но, слава богу, большая часть писем оказалась мусором, на который я смело могла не обращать внимания, а некоторые даже были адресованы не мне. Однако, было одно важное письмо, на которое мне необходимо было со всей серьезностью подготовить ответы.

Моей сердце ухнуло в пятки, когда я прочла адрес отправителя. «Высший суд штата Миссури» .

Кажется, все плохо.

Это была жалоба Рейчел, той клиентки, дело которой об опеке я проиграла. Я прочла ее и поняла, что она права, я и вправду не пыталась как-либо ей помочь. Как бы то ни было, я попыталась ответить на письмо так корректно, как только могла. Я пыталась успокоить себя тем, что такие жалобы обычно ни к чему не приводят, но я знала нескольких адвокатов, которых клиенты лишили лицензий.

Написав письмо с кучей аргументов свою защиту, я обратилась ко второму, не менее важному, которое тоже было подписано органами штата. Я открыла его и прочла. Это было уведомление о том, что меня назначают консультантом по делу о лишении родительских прав нерадивой матери.

Я застонала, представляя себе, сколько времени мне придется провести в переполненном зале суда. В последний раз нас держали четыре часа только в комнате ожидания. А потом просто сказали, что слушание переносится на следующую неделю, потому что судья не готов заняться моим делом. Эти дела только отнимали мое время, а платы за них не было. Плюс, слушания обычно шли месяцами, а то и годами.

Ювенальная юстиция была как девятый круг ада.

Третье письмо повергло меня в депрессию. Это были налоговики. Они наложили арест на мой банковский счет из-за долга, который я не оплатила. Долг составил 60 000 долларов, а значит, что все деньги со счета, то есть и деньги Райана тоже, пропали.

— Дерьмо! — я закрыла лицо руками.

Итак, вот деньги Райана и ушли. Меня затрясло. И что теперь?

Как раз в этот момент Мелинда вошла в офис.

— Твой прекрасный парень уже здесь, — сказала она, подмигивая мне и одними губами добавив: «О, Боже мой».

— Привет, — сказала я без энтузиазма, когда Райан вошел в кабинет.

Он улыбнулся.

— Я решил тебе помочь.

— А что ты хотел бы делать?

— А что тебе нужно?

Я подала ему кучу писем.

— Просто открой их и рассортируй, если не трудно.

Он аккуратно раскрыл все письма канцелярским ножом. Через полчаса все было разложено по стопкам. Письма от коллег-адвокатов — в первую категорию. Письма от судей — во вторую. Письма от коллег по гражданским делам — в третью. Письма от коллег по делам о банкротстве — в четвертую. Судебные решения — в пятую.

Для всего нашлись категории. Я была под впечатлением — он знал, что делать с каждым письмом.

— Хочешь, чтобы я перезвонил твоим коллегам?

Я кивнула. Я улыбнулась, когда он набрал номер одного из адвокатов, приславших мне письмо, и переговорил с ним с моего разрешения. Он знал, о чем спрашивать, к моему удивлению.

К концу дня я уладила свои дела. С помощью Райана я разобрала письма, ответила на электронные послания, и разобралась с голосовыми сообщениями. Райан мне очень помог.

В шесть вечера я была готова уйти. Это был насыщенный день, и я разгребла целую трехнедельную кучу работы с помощью Райана.

— Спасибо тебе.

— Пожалуйста. Ты мне помогла больше, когда приехала в Калифорнию.

— Ну, все равно спасибо.

Он взял меня за руку, и мы вышли из здания. Я села к себе в машину, он — к себе. Я направилась к дому родителей, чтобы собрать вещи. Я хотела переехать уже вечером. Райан последовал за мной, чтобы помочь.