Джана Эштон - Веселья ради

– Ты обедаешь сегодня с Сандрой? – спрашиваю я до того, как могу лучше обдумать вопрос.

Он тут же прекращает набирать что-то на клавиатуре и поворачивается на кресле на триста шестьдесят градусов, а затем хлопает рукой по столу, чтобы остановиться, скрещивает ноги и опускает локти на колени, подперев подбородок кулаком.

– Нет, – отвечает он. Но растягивает это слово, наклоняя голову и ожидая моего следующего хода.

– Просто выплюнь это, Престон.

– Она уже уехала на выходные, – говорит он с улыбкой, при этом внимательно наблюдая за моей реакцией.

Он сказал выходные. Не ночь. Я обдумываю это с секунду. Да, сегодня пятница, но то, как он произнес слово «выходные», явно предполагает сообщение между строк. Постойте, она уехала с Дэйвом на выходные? Выходные? Какого черта?

– Выходные? – повторяю я за ним, стараясь произнести это непринужденно.

– Ага, – отвечает он, очевидно радуясь этому. Могу почувствовать, как дергается моя челюсть, и сую руку и в карманы, пока размышляю, что дальше делать.

– Вы такой идиот, – говорит Престон.

– Прости?

– Вы такой идиот, сэр? – пытается он снова.

– Просто скажи мне, как сильно ей нравится Дэйв, Престон. У меня нет времени на всю это девичью хрень. – Ебаный боженька, я собираюсь прибегнуть к выуживанию советов из моего ассистента-гея? Во что, вашу мать, превратилась моя жизнь? Сандра перевернула все с ног на голову.

– Ей не нравится Дэйв. Ей нравитесь вы. Она влюблена в вас вечность, и я нарушаю девичий кодекс, рассказывая вам все это.

– Тогда какого черта она проводит выходные с Дэйвом? – спрашиваю я, игнорируя девичий кодекс.

– Вы же знаете, что Сандра милая девушка. Она не знает, что делать с парнем, который трахает ее в своем кабинете, но ни разу не пригласил на ужин, – продолжает Престон. Видимо, девичьему коду пришел конец. – Женщины – сложные натуры, Гейб. Они думают, что это что-то означает, когда мужчина не тратит свое драгоценное время на свидание с ней. Считают, что это означает, будто ты просто заинтересован в сексе. – Он прикуривает глаза. – Очевидно, что это не так, и, если учесть то, как вы на нее смотрите, то становится ясно, что вы уже наполовину влюблены в эту девочку.

Я правда сейчас случаю советы от своего ассистента-гея.

– Раз ты все знаешь, то скажи мне, куда она поехала с Дэйвом?

– На свадьбу Мариссы.

– Кто, черт возьми, такая Марисса?

– Алле? Она работает здесь? В отделе продаж?

Я пожимаю плечами. Все еще не представляю, о ком речь.

– Знаете, если бы вы наняли мне ради информирования о сплетнях в компании во время совещаний по средам, то не были бы настолько далеки от хода событий в данный момент.

Я собираюсь прибить его еще до конца этого разговора.

– Итак, Марисса из отдела продаж выходит замуж на выходных. За профессионального гольфиста, что фактически является единственным оправданием проведения свадьбы в январе, верно? – Престон качает головой в неверии. – Филадельфия в январе, это нелепо.

– Престон, где все это происходит?

– Не моя вина, что вы находитесь за тридевять земель от мира сплетен Клеменс Корпорейшнс. Я введу вас в курс дел, Гейб.

– Мы можем перейти к той части, где ты объясняешь, почему Сандра на свидании с Дэйвом?

– Они не на свидании, Гейб, – говорит Престон, не скрывая своего раздражения. – Они оба на вечеринке в честь свадьбы Мариссы. Жених Мариссы – кузен Дэйва. Мир тесен, бла-бла-бла. Репетиция в церкви сегодня в обед. Если вы отправитесь сейчас, то перехватите ее до того, как она проведет вечер, сидя рядом с Дэйвом на репетиции ужина. Потому что пока что Сандре не нравится Дэйв, а она не нравится ему. Так что вам лучше сделать свой ход. Я отправлю адрес на ваш телефон. И пожалуйста.

Я направляюсь мимо него, с ключами в руке, одновременно с тем надевая свое пальто.

– Рад, что мы поговорили! – кричит мне вслед Престон.

Десятая глава

Сандра

Я сажусь на пустую скамью в задней части церкви, пока матери невесты и жениха спорят о выборе музыки для процессии подружек невесты, а организатор свадьбы вышагивает между ними.

– Подумал, мы можем выпить чуть позже, – гудит Дэйв мне на ухо, пока скользит рукой на спинку деревянной скамьи у меня за спиной. Он делает тонкие намеки весь день.

– Нет, я так не думаю. – Вежливо улыбаюсь в духе "нет, спасибо".

– Да, ладно, Сандра, ты одинока, я одинок, мы на свадьбе... – он смолкает, словно смысл ясен сам по себе.

Но нет. То есть, я все понимаю, знаю, куда он ведет, но серьезно?

– Ты посчитаешь меня безумцем, если я просто спрошу в лоб о том, есть ли вероятность того, что ты займешься со мной сексом на эти выходные?

Я откидываю голову назад и смеюсь.

– Да, Дэйв. Да, безумно спрашивать меня о подобном. – Я глажу его по колену. – Но спасибо.

– Так это нет? – спрашивает он, выглядя неуверенно.

– Ага, это нет.

– Я правда думал, что после юридического факультета подцепить женщину станет проще, – говорит он, вдруг становясь удрученным. – Но это не так, – добавляет, качая головой. – Женщины по-прежнему для меня загадка, а я все такой же ботаник.

– Мы все ботаники, Дэйв. Ты просто должен найти подходящего тебе ботаника. Обещаю, она где-то рядом.

– Ты так думаешь?

- Да. На самом деле... видишь ту девушку? В сером свитере и черной юбке?

Он кивает.

– Она милая.

- Ее зовут Дженнифер, и она на последнем курсе юридического. И как мне известно, одинока. Тебе стоит представиться, предложить ей помощь с учебой перед финальным экзаменом.

– Думаешь? – спрашивает он, но оживляется.

– Да. Вперед.

– Знаешь, что? Думаю, так и сделаю. Спасибо, Сандра!

– И под помощью я не подразумевала вопрос о том, займется ли она с тобой сексом.

Дэйв грустно кивает мне, а затем направляется испытать свою удачу с Дженнифер, пока решается неразбериха с музыкой для процессии. Организатор свадьбы восстанавливает свой контроль, давая всем инструкции на завтра, тогда как мой разум блуждает в другом месте. Я размышляю о совете, который только что дала Дэйву и гадаю, подходит ли он и мне самой. Я рассмеялась Дэйву в лицо за смелое предложение, но разве не сделала того же с Гейбом? Тем секс-опросом? Очевидно, я не планировала, что он его увидит, но все же он увидел. И этот тупой опросник был даже хуже вопиющего предложения Дэйва.

Мы делаем еще один прогон свадьбы до того, как организатор остается удовлетворена тем, как мы усвоили выход и уход из церемонии, так что репетиция официально закончена. Группа перемещается в вестибюль церкви, все болтают о погоде, лучшем маршруте на сегодняшний ужин-репетицию свадебного пира. Дэйв и Дженнифер находят общий язык, – отмечаю я с улыбкой, пока застегиваю пальто. Они безостановочно общаются последние тридцать минут и все время улыбаются.