Хелен Дуглас - По имени Эдем

— Оно косвенное.

Райан пожал плечами.

— Он не говорит, на какой был вечеринке. Хотя я думаю, это были либо выпускной бал, либо празднование после него. Люди ходят на вечеринки после выпускного?

— По большей части да, — кивнула я.

— Так что эта ссора (это разбитое сердце) произошла на балу или сразу после него. Потом он отправился наблюдать за звездами. Ему пришлось бы использовать телескоп, чтобы заметить движение Эдем перед ее солнцем. Но Коннор не пишет, какой это был телескоп или где он находился. В Корнуолле есть несколько любительских астрономических клубов, но Коннор не является их членом. И только в одном из них на двадцать третье июня запланировано ночное наблюдение, но он находится на полуострове Лизард.

— Можно я еще раз посмотрю его автобиографию?

— Нет. Тебе нельзя знать будущее Коннора.

— Но ты-то знаешь.

— Да, но я и должен знать. И как только мое задание будет выполнено, я вернусь в свое время. Все это станет историей.

Я замерла. На мгновение мне показалось, что у меня остановилось сердце. Райан исчезнет. Навсегда. На тело накатило волной слишком знакомое чувство, а я не находила слов, чтобы его описать. Потеря. Заброшенность. Крушение надежд.

— Эдем? — Райан нахмурил лоб от беспокойства.

— Голова болит, — ответила я, пытаясь выйти из своего жалкого ступора.

Он прижал палец между моих бровей.

— Тебе нужно многое осознать. Ложись и положи голову на подушку. — Я сделала, как он сказал. — Теперь закрой глаза.

Он сел рядом со мной и кончиками пальцев начал круговыми движениями нежно водить по моему лбу. Я тихо вздохнула и попыталась представить, как напряжение покидает тело, но эффект оказался противоположным расслаблению. От его прикосновений я еще больше напряглась и могла думать только о дыхании.

— Ты очень напряжена.

— Не могу ничего поделать.

Райан натянул на меня покрывало, так что я была накрыта от шеи до пальцев ног. Потом он продолжил нежно тереть мой лоб.

— Ты замерзнешь, — сказала я.

— Предлагаешь мне забраться к тебе под покрывало? — выгнул бровь Райан.

Смутившись, я рассмеялась, но втайне надеялась, что так он и поступит.

Но потом распахнулась дверь. От испуга я села. Это была Касси, а на ее лице застыло выражение полнейшего ужаса. Через пару секунд ужас сменила снисходительная улыбка.

— Не слышала, что надо стучать? — спросил Райан.

— Раньше не приходилось, — подняла брови она, переводя взгляд с меня на него и обратно.

С того места, где она стояла, невозможно было увидеть одета я или нет.

— Мы с Эдем заняты, — сказал Райан.

— Да я вижу. — Она стояла, уставившись на нас, и, что было ясно, наслаждалась моим дискомфортом.

— Чего ты хочешь?

— Папе нужна твоя помощь кое с чем. Так что, когда закончите эту вашу «занятость», может, ты спустишься и поможешь ему.

— Скажи, что я спущусь через пару минут.

— Правда? Всего лишь пару? Какой ты шустрый. — Она захлопнула за собой дверь.

— Эээ... было неловко, — произнесла я.

— Могло быть хуже, — рассмеялся он. — Мы могли быть раздетыми.

— Касси правда твоя сестра?

— Нет. Мы — не родственники. Это просто часть задания.

Я сглотнула.

— Вы с ней когда-нибудь...

— Нет! — Райан ответил раньше, чем я смогла договорить. — Она находится на расстоянии световых лет от того типа девушек, которые мне нравятся.

— И какие же девушки тебе нравятся?

— Заигрываешь? — усмехнулся он.

— Нет, зачем мне это? — смутилась я. — И вообще! Ты настолько молод, что мог быть бы моим правнуком.

Глава 10.

— Посмотри-ка на себя! — сказала миссис Пенроуз, открыв входную дверь. Она осмотрела меня с ног до головы. — Где вечеринка?

Я поморщилась, осознав, что, может, палку немного и перегнула. Обычно я просто надевала джинсы и футболку, когда шла домой к Коннору. Сегодня же на мне были самая короткая из всех имеющихся у меня юбок и сапоги высотой до колена. Я нанесла несмываемый бальзам и сыворотку на волосы и облилась духами с ног до головы. Я нацепила на себя практически все имеющиеся у меня украшения. Позже мы встречались с Райаном, а я слишком хорошо осознавала, что последние пару раз, когда мы виделись, я была либо насквозь мокрая, либо взъерошенная из-за ветра. Мне хотелось показать ему, что я могу выглядеть хорошо.

— Проходи, — сказала миссис Пенроуз. — Он наверху. Я там оставила тарелку сырных шариков, так что тебе лучше поторопиться, если не хочешь, чтобы он все слопал.

Я побежала наверх.

— Тук-тук, — произнесла я, открыв дверь.

Коннор развалился на кровати с открытым на странице с телескопами журналом об астрономии. Его глаза округлились, когда я вошла.

— Вот это да.

Он пробежал взглядом по моей одежде, лишь на долю секунды задержавшись на подоле юбки. И на ужасное мгновение я задумалась, может, Райан и прав насчет чувств Коннора ко мне.

— Изумительно выглядишь, — произнес он, подняв глаза.

— Все джинсы в стирке, — солгала я.

— Тебе надо почаще их стирать.

Райан определенно был прав. Коннор смотрел на меня не так, как смотрят на друга. Грудь словно сжало обручем, и мне стало плохо.

— Коннор, — начала я.

— Не паникуй, — перебил меня он, изогнув верхнюю губу в презрительной усмешке. — Я знаю, что все это не ради меня. Я так понимаю, что в галерее с автоматами нас встретит Вестленд?

— Без понятия, — снова солгала я.

Я опустилась на пол и сразу же пожалела, что надела короткую юбку. В ней было практически невозможно сесть с достоинством.

— В общем, я тут подумал...

— Не тяни!

— Мне не стоит рассчитывать, что ты еще раз подумала насчет выпускного бала? — спросил он, закрыв журнал.

Вообще-то, подумала. Узнав о задании Райана, я поняла, что ему придется пойти на бал. И, раз уж я была единственным человеком, которому известно о его задании, я ведь точно — самая очевидная кандидатка на роль его спутницы. Но с Коннором у меня такое обсуждать желания не было.

Я снова поднялась на ноги, одернула юбку и взяла сырный шарик с тарелки на столе.

— Я не пойду на бал и больше не хочу это обсуждать.

— Потом пожалеешь, если не пойдешь.

— Ну, пожалею, — пожала плечами я. — Но не позволь этому остановить тебя — ты определенно должен пойти. Пригласи Меган.

— Не. Я пойду, если пойдешь ты. Но раз ты не идешь, я не буду заморачиваться.

— Ты обязан пойти. Это же обряд посвящения.

Коннор рассмеялся.

— Значит, сегодня мы с тобой вдвоем?

— Меган сказала, что присоединится попозже, в автоматах, — кивнул Коннор.

— Чем хочешь заняться? — спросила я и откусила от теплого, хрустящего шарика.

— А какие варианты? — поднял брови он.

Я сделала мысленную заметку больше никогда не одеваться так, когда иду к нему.