Хелен Дуглас - По имени Эдем

— Ты совсем не умеешь врать.

— Увидимся завтра на экзамене, — сказала я, стараясь проигнорировать визгливый смех Хлои.

Она отвечала на какие-то слова Райана в своей обычной манере — все преувеличивая. Хлоя придвинулась поближе к нему и прошептала что-то на ухо. Он рассмеялся и покраснел.

Я вышла из автоматов навстречу безжалостному ветру, а мои мечты и надежды превратились в пепел.

* * *

Осознание пришло на обратном пути в Пенпол Коув.

Я сидела в задней части автобуса, прислонив голову к грязному стеклу. Снаружи проносилось аккуратное холмистое перранское поле для гольфа. Поле, где Райан показывал мне звезды ночью после вечеринки Эми. Той ночью, когда он лежал на земле так близко ко мне, что я чувствовала аромат его кожи и дыхание.

Все дело в Конноре. Нахождение здесь Райана — это часть задания, как и все, что он делает и говорит. Включая и меня. Он поступил в нашу школу, потому что это школа Коннора. Он вступил в астрономический клуб, потому что собрания этого клуба посещает Коннор. Он дружит со мной, потому что Коннор дружит со мной.

Я осознала, что весь его флирт, каждая улыбка и случайное прикосновение — это просчитанные с его стороны жесты. А когда ему не нужно контролировать себя, в те редкие перерывы во время выполнения задания, он тусуется с Мэттом в автоматах и флиртует с Хлоей и ее подругами.

И в этом есть смысл. Все парни в школе Перрана хотели заигрывать с Хлоей Мэйсон и ее подругами. Это естественно, что Райан бы захотел того же.

Я чувствовала себя идиоткой.

Райан позвонил мне в тот момент, когда автобус свернул с объездной дороги на шоссе, ведущее в Пенпол Коув.

— Куда ты пропала? — спросил он. — Мы договаривались встретиться в автоматах. Ты сказала, что поможешь мне.

— Мне показалось, что ты и сам неплохо справляешься.

Что было правдой. Коннор чрезвычайно приободрился, увидев заигрывания Райана с Хлоей.

— Я поддался ему в бильярд, как ты и предлагала. Думаю, сработало. Сегодня днем он ведет себя дружелюбнее.

— Просто замечательно.

— Что-то не так? Что-то произошло дома у Коннора?

— Все так. Я просто волнуюсь из-за завтрашнего экзамена.

— Хочешь потом встретиться со мной? Я могу тебя поспрашивать.

Его слова звучали обеспокоенно. Дружелюбно. И это было правильно. Он — мой друг. И никто больше.

— Нет. Хочу повторить все в одиночестве.

— Ладно, — тихо произнес он. — Мне отвезти тебя в школу с утра?

— Нет, поеду на автобусе.

— О. Значит, увидимся в школе?

Казалось, что он осторожничает, опасаясь сказать что-нибудь не то. Я была рада. Мне хотелось, чтобы он немного помучился, подумал, может быть, он неправильно воспринял наши отношения.

Я отключилась, не попрощавшись.

Глава 11

Ветра не было, но моросило и стоял туман. Когда я добежала до бухты, густая мгла рассеялась на мгновение, и я увидела женщину, бросающую палку собаке, и сидящего на камне парня, который рисовал. Парень повернулся ко мне и улыбнулся. Райан.

Я уже несколько дней его не видела. Он предложил подвезти меня домой после экзамена по французскому языку в среду, но я придумала жалкое оправдание, сказав, что мне надо встретиться с Мирандой в городе. Он звонил несколько раз с утра в четверг, но я переключала все его звонки на голосовую почту. Больше он не звонил. От Коннора я узнала, что весь день в четверг Райан провел с Коннором и Мэттом в галерее. Коннор не упомянул Хлою по имени, но радость в его голосе и болтовня о «нескольких девчонках из школы» восполнили пробелы.

Туман снова усилился, и Райан пропал из виду. Рисование казалось мне странным занятием для человека, который попал сюда из будущего. У него нет каких-то более важных дел?

Несколько секунд я подумывала проигнорировать его и бежать дальше, но, как обычно, мое желание быть рядом с ним перевесило желание его забыть. Желая, чтобы на мне был тот же наряд, что во вторник дома у Коннора, а не жалкая спортивная одежда, я пересекла гальку и песок и подбежала к камню, где сидел Райан.

— Привет, Эдем, — сказал он, захлопнув альбом, и бросил его на песок. — Как дела?

— Прекрасно.

— Ты не отвечала на мои звонки. Я начал думать, что ты меня избегаешь.

— Избегаю.

— О. — Райан посмотрел в сторону моря.

Я села на плоский камень рядом с ним.

— Что рисуешь?

— Ничего такого. Люблю рисовать, когда мне нужно подумать. Помогает расслабиться.

— Поедешь завтра в Плимут?

— Собирался, — кивнул Райан. — Коннор меня пригласил. Сказал, ты хочешь, чтобы я поехал. Но теперь я в этом не уверен.

— Хлоя придет?

Он посмотрел на меня с озадаченным выражением лица.

— Хлоя Мэйсон? В Плимут?

Я просто кивнула, не доверяя в данный момент своему голосу.

— С чего бы ей ехать с нами?

— Вы двое, кажется, очень сдружились. — Я не смогла сдержаться и голос получился недовольным.

— Ты поэтому не брала трубку? Ревнуешь к Хлое?

Его голос звучал скорее удивленно, чем довольно.

— Не ревную. Просто это помогло мне до конца разобраться в головоломке.

— В какой головоломке?

— В тебе.

Он выгнул бровь.

— Понимаешь, когда я увидела вас с Хлоей, веселящимися в галерее, все встало на свои места. Ты путешествуешь во времени не для того, чтобы заводить друзей. Я понимаю. Ты здесь, чтобы выполнить задание, а твое задание — предотвратить открытие Коннором планеты.

— Да, — кивнул Райан.

— Так что, твоя дружба со мной — средство для достижения цели. Я понимаю.

— Нет.

Его заявление повисло в воздухе.

— Что там вообще? — Я подняла альбом с песка.

— Всего лишь мой проект по рисованию, — потянулся он за альбомом. — Ничего интересного.

Я открыла первую страницу. На ней была я, изображенная Райаном еще на нашем первом совместном уроке искусства. Я перевернула страницу. Исследования листьев и стволов растений с нашей экскурсии в «Проект Эдем». Я продолжила листать. Я на пляже. Лежу с закрытыми глазами на песке. Еще один рисунок меня, на этот раз сидящей на кровати в окружении книг. С полуулыбкой на лице. Рисунок меня в полный рост, стоящей у школьных ворот. Мои глаза крупным планом, с капельками дождя на ресницах и размазанной тушью. Рисунок меня на кровати Райана, одетой в вещи из гардероба Касси.

— Зачем ты нарисовал меня столько раз?

Райан пнул лежащий перед ним зазубренный камень.

— Я много о тебе думаю.

— Почему? Я настолько много значу?

— Для моего задания? — рассмеялся Райан. — Ты же это имеешь в виду, да?

Я кивнула.

— Нет. Ты ничуть не важна. Я даже не знал о твоем существовании. Только как о девушке, разбившей сердце Коннора.

— Тогда зачем тебе все эти рисунки?

— Разве это не очевидно?

Я пожала плечами. Это совсем не было очевидно. Я знала, что нравлюсь ему. И он много недель со мной заигрывал. Но он дал понять, что большее ему не нужно.