Сара Шепард - Лживая игра

Видение Эммы начало сужаться.

Она сделала большой шаг назад.

Может ли это быть? Она вспомнила еще раз записку.

Саттон мертва.

Может быть, кто-то нашел ее тело... здесь.

Может быть, неподалеку снимали фильм ужасов?

Убийца втащил Саттон в раздевалку и хранил ее здесь, чтобы кто-то нашел.

И если Саттон нашли, что это будет означать для Эммы?

Я попыталась представить себе мое тело, лежащее на холодном полу раздевалки, кровь, сочившуюся из моей головы, дрожащие закрытые глаза.

Это действительно было так? Действительно кто-то бросил меня здесь? Но раздевалка не соответствует сюжету моей смерти, который я помнила - крики, темнота, нож у горла.

Что-то не так было во всем этом.

Потом я заметила маленькую нервную улыбку Лорел под ее рукой.

- Тссс.

Шарлотта потянула их в душевую.

Пол был блестящим и влажным, и кто-то оставил большую бутылку шампуня Aveda на полке в одной из кабинок.

Шарлотта оглянулась и показала жестом, чтобы девочки сделали то же самое.

Несколько девушек из различных команд прошли тенниссные шкафчики, готовые схватить троицу на месте преступления.

Бегунья-по-пересеченной сфотографировала его на свой телефон.

Азиатские девушки увидели его, сразу же развернулись и пошли в другом направлении.

Когда Ниша появились в дальнем конце коридора, Шарлотта сжала руку Эммы.

- Да начнется игра.

Холодное, липкое чувство понимания захлестнуло Эмму.

Но прежде чем она смогла что-то сказать, Шарлотта прижала палец к ее губам.

Шшш.

Темные волосы Ниши спадали вниз по спине.

Она несла зеленую теннисную сумку на плече.

Когда она повернула за угол и заметила место преступления, она еле остановилась.

Ниша сделала несколько робких шагов в сторону, глядя на шкафчики, оцепленные полицейской лентой.

Беспомощность была размыта на ее лице.

- Мисс? - Женщина в полицейской форме ворвалась в комнату, заставив каждого, в том числе Эмму, Шарлотту и Мэделин, подпрыгнуть.

Ниша вздрогнула и прижала руку к груди, как бы говоря: кто, я?

- Можете ли вы сказать мне, чей это шкафчик?

Рыжевато-коричневая кожа Ниши сделалась пепельной.

Она взглянула на значок полицейского, затем на пистолет.

- Это мой шкафчик.

Лорел испустила крошечный визг от смеха.

Шарлотта злобно на нее посмотрела.

Полицейская постучала по двери шкафчика антенной ее рации.

- Не могли бы вы открыть его для меня? Мне нужно обыскать его.

Сумка Ниши спустилась с плеча на пол.

Она не подняла ее обратно.

- З-зачем?

- У меня есть ордер.

Полицейская развернула бумажку и мелькнула ей перед лицом Ниши.

- Мне надо обыскать этот шкафчик.

Шарлотта прикрыла рот рукой.

Все тело Мэделин тряслось, издавая крошечные повизгивания я-не-хочу-смеяться.

Они обе повернулись к Эмме.

Шарлотта подняла брови в немом взгляде, который, казалось, спрашивал, тебе не нравится это? Эмма отвернулась.

Больше девушек собралось в раздевалке, все толкались и смотрели.

Полицейская ходила по проходу.

Ниша открывала и закрывала рот несколько раз, ничего не говоря.

Слезы навернулись на ее глазах.

- У меня проблемы? Я ничего не делала!

- Я разберусь, - сказала полицейская.

Наручники на ее поясе зазвенели.

Мэделин толкнула Лорел в бок.

- Где ты ее нашла?

- Я нашла объявление на Craigslist, - просияла Лорел.

- Она специализируется на театральной игре в университете Аризоны.

Полицейская кивнула на Нишу снова, на этот раз с большей силой.

Руки Ниши дрожали, когда она набирала комбинацию.

Шарлотта согнулась пополам, ее плечи тряслись.

Мэделин зажала язык между зубами, чтобы предотвратить хихиканье.

Когда шкафчик открылся, полицейская погрузила руку внутрь и вытащила кухонный нож.

На кончике было много красной жидкости.

Ниша опустилась на скамейку в середине прохода.

- Я-я не знаю, как это туда попало!

Эмма нервно обдирала сухую кожу с ладони.

Конечно, Ниша была сукой, но разве она большая сука?

Я тоже смотрела неуверенно.

Может быть, я была шутницей, когда была жива, но с другой стороны, продуманное убийство определенно скрутило соответствующий пословице живот девушки, которая уже была убита.

На самом деле, это казалось почти устрашающим совпадением...

- Мне нужно обыскать и верхнюю часть шкафчика, - потребовала полицейская.

- И тогда мы с Вами совершим небольшую поездку в участок.

- Но это ошибка! - глаза Ниши наполнились слезами.

Эмма потянула рукав Шарлотты.

- Ребята.

Давайте.

Этого достаточно.

Шарлотта вскочила и оглянулась.

- Что?

- Ниша довольно разволновалась.

Мэделин подняла голову.

- Поэтому это и смешно.

- Мы не хотим, чтобы у нее случился сердечный приступ, - Эмма спорила.

- Как будто ты еще не сделала хуже, Саттон? - Капли воды из лейки душа шлепнулись на голову Шарлотты, но она проигнорировала это.

- Не сваливай теперь всё на нас.

В любом случае, мы должны были сделать что-то серьёзное.

Она знает, на что мы споосбны.

Мы не могли просто заполнить ее бассейн лягушками или положить Наир в ее шампунь или что-то в таком духе.

- Я думаю, это была гениальная идея, - Лорел прошептала за ними.

- Спасибо тебе.

Шарлотта усмехнулась.

- Я знала, нам нужно что-то особенное, чтобы начать новый год Игры в Ложь!

Эмма закусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не показывать удивление.

Игра в Ложь?

Слова кружились и в моей голове.

Ощущения вынырнули на поверхность.

Крики и смех, руки прижатые ко ртам, болящий от смеха живот.

Я напряглась, чтобы вспомнить больше, но это был только каскад чувств, который прошел сквозь меня.

Выйдя в проход, полицейская нажала на защелку, чтобы открыть верхний отсек шкафчика Ниши.

Шарлотта схватила руку Эммы.

- Будь готова.

Когда дверь открылась, что-то выстрелило изнутри.

Ниша вскрикнула и закрыла глаза.

Эмма тоже напряглась... а затем они увидели, как блестящий воздушный шар медленно влетел в проход и прилип к потолку.

Он был в форме банана с жуткими глазами и сумасшедшей улыбкой.

- Это розыгрыш! - раздался голос робота из шара, когда он отскочил от потолка.

- Это розыгрыш! Это розыгрыш!

С конца веревки свисала записка, на которой было написано: ПОПАЛАСЬ!

Эмма не могла не взорваться от хохота.

Теперь это было смешно.

Ниша вытерла глаза, крошечные морщинки формировались у нее между бровей.

Она посмотрела через плечо на полицейскую, но студентка драмы университета Аризоны убежала, схватив кровавый нож и все остальное.

Ниша сорвала записку: ПОПАЛАСЬ! с веревки, скомкала ее и бросила на пол.

- Это розыгрыш! - повторял воздушный шар голосом робота снова и снова.