Елена Веснина - Тернистый путь

— А сколько просить денег? — Жора был явно возбужден. — Сколько Самойлов за сына может дать?

— Ну если он у нас владелец судов-пароходов и так далее, мы смело можем просить всю стоимость бриллиантов, которые он снял с корабля.

Жора даже присвистнул.

— А вдруг у него нет столько? — засомневался Толик.

— Найдет. Если сына захочет вернуть.

— Мы в любом случае выгоду поимеем, — уверенно сказал смотритель. — А может, и двойную: и узнаем, где бриллианты, и деньги получим.

Смотритель достал газету «Спорт Экспресс» и протянул сыновьям:

— А теперь — за работу.

Жора потянул руку к газете, но отец ее не дал:

— А перчатки? Или вы хотите свои пальчики оставить на письме?

Да! Видимо, смотритель в детстве детективы читал.

Не подозревая о предстоящих проблемах с выкупом брата, Костя радовался, что все складывалось так, как хотел он и его сообщники. Он пришел к Леве, все еще разыгрывая роль любящего брата.

— Левчик, понимаешь, брат у меня пропал… — сказал он наигранно скорбным голосом.

— Уже пропал? Так быстро? — Лева заговорщически подмигнул Косте.

— Так ведь время поджимало. Сам понимаешь. — Костя перешел на намеки.

— И что? Наверное, ищете его, волнуетесь? — включился в игру Лева.

— Ну да. Я тут весь город обегал. Просто ума не приложу, где он может быть?

— Так, значит, свадьба срывается? — спросил Лева о главном.

— Представляешь, да. И это уже в четвертый раз! Ну просто не судьба Лешке жениться на Кате… — убежденно сказал Костя.

— Значит, не судьба, — согласился Лева. — И я думаю, за это стоит выпить?

— Непременно. Пивка нальешь?

— С удовольствием. — Лева всегда был готов налить пивка, и водочки, и коньячку. Хозяин ресторана все-таки. Работа есть работа.

— Может, коньячку накатишь? По такому поводу? — предложил он Косте.

— Нет, Левчик. Спасибо. Мне не стоит сейчас сильно напиваться.

— Ну как хочешь…

Вскоре Костя посмотрел на часы и засобирался:

— Пожалуй, мне уже пора… Как ты думаешь, достаточно прошло времени, чтобы я успел сбегать к Маше домой?

— Да ты еще и полгорода смог бы обегать.

— Надо же, везде брата искал — и нигде его нет… Ладно, пока, Лев. Пойду домой изображать скорбь и панику.

— Лицо попроще сделай, — посоветовал Лева. — В тебе вообще погиб великий артист. Удачи!

Великий артист отправился домой, докладывать, что Алеши нигде нет, по крайней мере он, Костя, его не видел и ничего о нем не знает.

В отличие от Кости, Катя действительно обегала полгорода, спрашивая всех об Алеше. Но никто не смог вспомнить хоть что-нибудь. Алеша как сквозь землю провалился. Уже стемнело, и плачущая Катя пришла домой. Она стала звонить кому-то по телефону, но звонки тоже не дали результата. Наконец вернулся Костя, и Катя бросилась к нему:

— Костя! Где ты был? Почему так долго?! Я уже не знаю, что и думать!

Костя устало сел в кресло и посмотрел на Катю печальными глазами:

— Где я только ни был, Катя… И в порту, и у бабки Машиной, и в парке… Весь город обошел!

— Его нигде нет?

— Увы… — Костя развел руками. — А ты тоже сходила безрезультатно?

— Да! Я была в салоне. Но Маша его точно не видела! Это Римма подтвердила! Я тоже обегала все, что могла. Кафе, набережную, пляжи… Костя! Уже темно! Где же Леша? — Катя начинала паниковать.

— Черт! Нам придется сказать обо всем родителям… — решил Костя, услышав, что домой пришел Самойлов.

— Добрый вечер, молодежь. Что такие невеселые?

— Папа, ты Лешу не видел? — озабоченно спросил Костя.

— Нет. А что случилось?

— Леша пропал! — сказала Катя и горько заплакала.

Для Самойловых и Кати начался трудный вечер и такая же бессонная трудная ночь. Позвонили всем, кому звонят в таких случаях, обсудили все возможные варианты.

Самойлов стал нервничать:

— Что делать… Что нам еще сделать?.. Все больницы, морги мы обзвонили. И бюро несчастных случаев. Я уже не знаю, куда еще обратиться. Где же Леша? Куда он мог пойти… Не мог же он просто взять и испариться!

Катя начала плакать.

— Лешка мог пойти к матери, — вспомнил Самойлов. — Нужно позвонить Полине.

Но мама тоже не видела Алексея. Она сразу же приехала домой.

— Господи, где же он? Не звонил? — спросила она с порога.

— У него нет мобильного, — напомнил Самойлов.

— Точно, я забыла… Куда же он мог пойти? Где вы его искали?

— Катя и Костя весь город обегали. И мы обзвонили все соответствующие заведения. Нигде никаких сведений о Леше нет.

— Какой ужас… Что же делать?

— Думаю, нам пора обращаться в милицию, — решил Самойлов.

— В милицию? — переспросил Костя. — Ты думаешь, с Лешей могло произойти несчастье?

— С Лешей могло произойти все, что угодно, — сурово ответил Самойлов.

— Если бы на него кто-нибудь напал или его обокрали, об этом было бы уже известно в милиции. И они сами бы нам позвонили! — стал рассуждать Костя.

— Если бы напали — согласен. Но могло произойти и другое, о чем милиция обычно узнает в последнюю очередь.

— Что могло произойти? — спросила Катя, не понимая, о чем речь.

— Лешу могли похитить, — предположил Самойлов.

— Папа, почему ты… так решил? — запаниковал Костя.

— Методом исключения.

— Но кому нужен Леша? С какой целью его могли похитить?

— Костя, поверь, я перебрал все возможные версии. И у меня есть все основания так думать!

Самойлов решительно взял телефон и набрал номер.

— Алло, Гриша? Это я, Борис. Ты можешь прийти ко мне? Да, прямо сейчас, домой. Не могу по телефону… Да, ты мне очень нужен! Это касается Леши.

Следователь Буряк снова был необходим семье Самойловых, теперь уже по другому поводу.

Похоже, что слишком много людей в одном городе занимались поисками бриллиантов. Слишком много. Среди них по-прежнему были Лева и Римма. Лева даже пришел к Римме в салон за поддержкой и информацией.

— В общем, сегодня ночью я снова попытаюсь найти бриллианты, — сообщил он.

— Ты же весь дом уже обшарил, — напомнила Римма.

— Не весь, мне хозяева помешали. Но я теперь точно знаю, где камни лежат. Там, где я не успел обыскать.

— Это опасно! Дед с бабкой будут дома! И Маша тоже, она давно ушла из салона… — Римма теперь хорошо знала распорядок дня Машиной семьи.

— Хозяева постоянно дома. Так что ночь — мой единственный шанс!

— Они тебя заметят! — заволновалась Римма.

— Они по вечерам пьют чаек на кухне. За душевными беседами. Или сидят, по комнатам. Ночью с улицы это прекрасно видно. Мне нужно совсем в другое место в доме… У них есть чердак! Не волнуйся, Риммочка. У меня все получится!

— Надеюсь. Удачи тебе, Левик…

Лева поцеловал Римму и ушел с видом героя, отправившегося на войну.

Лева был прав, когда говорил, что вечером семья любит чаевничать. Действительно, и Маша, и Зинаида, и Сан Саныч были чаевниками и любили побеседовать вечерком за чаем с вареньицем.