Кэрол Мортимер - Соблазнение в Париже

— Да? — подталкивал он.

Она впилась в него взглядом.

— Я допустила ошибку, признаюсь, — кисло признала она. — Каждый иногда делает ошибки. — Даже вы, мысленно съязвила она.

— Согласен, — спокойно подтвердил Джек. — Но какую из ваших ошибок мы сейчас обсуждаем?

Это был действительно хороший загородный паб, с этакой староанглийской атмосферой, которая казалась естественной, а не искусственно созданной. Рядом сидел очень привлекательный мужчина.

Короче, при других обстоятельствах Мэтти получила бы от всего этого удовольствие. При других обстоятельствах..

— Послушайте, я пришла к вам утром, чтобы извиниться за допущенную ошибку и… и…

— Да? — Джек бросил на нее насмешливый взгляд.

— А что вы имели в виду, когда сказали «какая из ваших ошибок»? — нахмурилась Мэтти.

— Ax! — Он улыбнулся. — Наконец-то вы поняли, что, возможно, допустили не одну ошибку.

Мэтти моргнула от негодования. Этот человек и был самой главной ее ошибкой! Но Джек, похоже, думает, чю она натворила что-то еще?..

— Вчера вы упомянули вашу семью, — медленно начала она. — Я предполагала, вы подразумевали жену и детей…

— Никакой жены. Никаких детей, — с расстановкой сообщил он. — Родители. И несколько родных братьев и сестер. С одной вы встретились утром.

Мэтти выглядела ошарашенной.

— И они — та семья, с которой вы в эти выходные едете в Париж? — Как она может поверить этому?

Париж был местом для влюбленных, а не для тридцатилетнего мужчины, который отправляется туда со своими родителями, братьями и сестрами!

Он кивнул, не обращая внимания на ее удивление.

— Моя самая младшая сестра — Александра; вы встречались утром, — напомнил он ей.

— Да… — согласилась Мэтти, все еще не веря его словам.

— Она помолвлена и хочет отметить это в ресторане на Эйфелевой башне.

Мэтти не знала, смеяться ли над нелепостью этого объяснения или завидовать, что кто-то может хотеть подобного и даже пытается реализовать это!

— Получается, что жены у вас нет, — предположила Мэтти.

— Как и четырех подружек, — твердо сказал Джек Боучамп.

— Хорошо, что не больше! — Мэтти не могла сдержать усмешку.

— Вы знаете, что я думаю, Мэтти? — начал он. — Я думаю, ваш отец должен был наказывать вас чаще, когда вы были маленькой девочкой.

С ее лица исчезла улыбка.

— Это было бы сложно… видите ли, он умер, когда мне было три года, — с расстановкой объяснила она.

Те нечеткие воспоминания об отце, что у нее остались, рисовали образ высокого человека, который обычно брал ее на руки и относил в кровать, человека, который часто смеялся… Она помнила, что ее мать в те дни тоже часто смеялась…

— Мне очень жаль. — Тихое извинение Джека Боучампа вернуло ее в реальность, и она вспомнила, где находится и, главное, с кем. — Для вас это было весьма тяжело.

— Я думаю, для мамы это было гораздо тяжелее, ответила Мэтти, слабо пожав плечами. Как бы избежать разговора о преждевременной смерти ее отца?

Ведь до сих пор воспоминания о нем причиняют ей боль.

— Да…

Мэтти ожидала, что Джек продолжит свои упреки, и, когда он не сделал этого, взглянула на него.

Он был погружен в свои мысли, но о чем были эти мысли, догадаться она не могла.

— Видите ли, Мэтти, — внезапно начал Джек, — ваше недавнее поведение поставило меня в неловкое положение.

— Да? — осторожно удивилась она. Спрашивать, что именно он имел в виду, она не стала.

Джек Боучамп не верил в ее историю о том, что карточки в букетах были перепутаны по ошибке, а она не верила в небылицы о том, что те четыре девушки не являлись его подружками.

— Да, — сухо подтвердил он и повернулся, чтобы посмотреть на нее.

И в этот момент Мэтти внезапно почувствовала, что он совсем не думает ни о своих подружках, ни о перепутанных карточках в букетах.

А уж к его следующему вопросу она была совсем не готова:

— У вас есть паспорт?

— Простите, что? — недоверчиво спросила она.

— Паспорт, — спокойно повторил Джек.

— Ну да, я… А зачем вам это знать? — с подозрением поинтересовалась Мэтти. Она получила паспорт в прошлом году, когда ей и ее матери удалось, впервые за многие годы, посетить Грецию. Они там пробыли всего-то неделю. Но какое дело до этого Джеку Боучампу?

— Я вам уже говорил, что еду в Париж в эти выходные, — напомнил он.

— На ужин по случаю помолвки вашей сестры… — машинально повторила она.

— Верно, но я еду не один, — сказал он с очевидным сожалением.

— Вы говорили о ваших родителях, о братьях и сестрах, которые тоже там будут…

— Нет, Мэтти, — медленно произнес Джек Боучамп. — Я имею в виду, что я еду не один. Если у вас есть паспорт, я еду не один.

— У меня нет… Ox! — Она вздрогнула, пытаясь скрыть внезапно пришедшее озарение. Очевидно, одна из тех четырех женщин, которой он послал цветы, едет с ним в Париж…

Вернее, собиралась ехать — до тех пор, пока Мэтти не устроила эту неразбериху с карточками. Теперь-то те женщины вряд ли даже разговаривают с ним, уже не говоря о поездке в Париж на выходные!

Что означало — ни одна из них не замужем. Теперь остается понять, кто она — Салли, Сэнди или…

Неужели это действительно важно? — немедленно упрекнула себя Мэтти. Джек Боучамп дал понять ей своим вопросом о паспорте, что теперь она является его компаньоном на все выходные. Теперь она должна будет сопровождать его! Теперь…

— Я против, мистер Боучамп, — надменно сказала она. Вообще, что он о ней думает? Она продавала и поставляла цветы, она не нанималась сопровождать его на выходные в Париж!

— Почему?

— Потому что против! — Она почти взвизгнула от негодования, глаза ее пылали возмущением.

— Париж весной… — дразнил он. — Что может быть более романтично?

— Ну, на эти выходные у меня уже есть дела, но я уверена, что с вашей внешностью и очевидным обаянием… — в конце концов, в нем, несомненно, было что-то, что привлекло четырех подружек! — вы сможете легко найти другую девушку для поездки в Париж! — Господи, да почти все девушки согласились бы! Еще бы! Увидеть Париж!

Джек Боучамп, как назло, выглядел потрясающе.

Он вообще обладал каким-то особым обаянием, которое заставляло Мэтти чувствовать себя очаровательной женщиной. Не то чтобы она была им очарована, твердо сказала себе Мэтти. Просто этот человек постоянно с ней флиртовал.

— Не слишком длинное замечание… — подытожил он.

Мэтти пожала плечами.

— Уверена, у вас полно подружек…

— Вы такого высокого мнения обо мне?

— Я-то как раз нет! — парировала она. Он должен понять, что она интересуется им меньше всего.

Даже если это не так…

— Но вы очень эффектно положили всему конец, Мэтти, — напомнил ей он.

Значит, ее план сработал!