Элизабет Хардвик - Рыжая, шальная, любимая…

Они остановились, как по команде, задрали рыжие головенки и одарили старого Мак-Фарланда сиянием сине-зеленых глаз. Старик помахал им со стены, и мальчишки с гиканьем помчались прочь.

Мак-Фарланд смеялся. Негромкий звук за его спиной заставил старика обернуться. В еле-дующее мгновение он уже подбрасывал высоко в воздух двух оглушительно хохочущих девчушек лет трех. Излишне говорить, что и удравшие индейцы, и хохочущие девчонки были похожи, словно горошины из одного стручка.

Высокая, стройная женщина, улыбаясь, вышла на террасу и остановилась в отдалении, глядя на возню патриарха Гленнакораха со своими правнучками.

— Папа, ты их балуешь.

— Мег, девочка, не говори глупости! Эй, горлицы мои, летите-ка к бабушке Мегги! Хватит ей играть молоденьких девиц, пора побыть бабушкой. А где Солнышко?

— Папа, я как раз хотела тебе сказать… Я очень волнуюсь, мне кажется, они с Артуром ссорятся.

— Опять? Последний раз это закончилось двойней. Кого ждем теперь?

— Папа! Это серьезно! Они же в оружейной комнате!

— Ничего, у Мак-Фарландов крепкая голова. А, вот и они. Арчи, внучек, почему ты держишься за плечо? Солнышко, ты промахнулась?

Старый Мак-Фарланд легко подхватил свою миниатюрную внучатую невестку на руки, и Джолли Фергюсон весело рассмеялась.

— Нет, он сам упал. Я сказала, что у нас будет мальчик, а Артур удивился, почему только один.

— Я не удивился, я просто не поверил.

— Кто-нибудь знает, где мой муж?

— На кухне, где же еще…

— Дьяволята, ау! Найдите дедушку Жюля и скажите, что у нас скоро будет еще один братик.

— Горлицы мои, не прыгайте так по своему прадедушке, он уже старенький…

— Папа!

— Дед!

— А ну, кто первый добежит до озера?!

— Дед!

— Папа!

Солнце садилось за меловые горы. Завтра оно встанет опять. И послезавтра. И еще, и еще…

Потому, что солнце вечно. Потому, что любовь бесконечна. Потому, что счастье — для всех.