Даниэла Стил - Удар молнии

— Насколько я знаю, это уже не уголовное преступление.

Я не буду в команде, но буду наблюдать за тем, как идут дела.

Сознавая, что на большее ему рассчитывать трудно, Сэм не стал спорить.

— Спасибо. Через одну-две недели мы будем закрывать офис. Почти вся работа уже сделана.

На то, чтобы опустошить все кабинеты, ушло три дня. Никто из сотрудников не захотел оставаться в фирме после всего, что произошло. Трое владельцев стали париями.

— Я думаю, что после этого я займусь только подготовкой к процессу, — продолжал он. — Кроме того, я намерен продать квартиру. Теперь она мне не нужна, зато нужны деньги.

Если я попаду в тюрьму, у тебя не будет головной боли, что с ней делать. Я буду жить в «Карлайле».

— Аннабел это понравится. — Алекс изо всех сил старалась его подбодрить, но, как и с ее болезнью год назад, прогноз был не самым лучшим. Ее мужу предстояло пройти через серьезные испытания, предстать перед публикой таким, какой он есть, раздетым догола, со всеми грехами, глупостями и ошибками. И потом его судьбу решат двенадцать хороших людей, равных ему по рангу. Это могло напугать кого угодно.

Алекс вдруг вспомнила, что уик-энд Дня труда уже почти на носу.

— Ты возьмешь Аннабел?

— С удовольствием. — Сэм будет с ней один на один, без Дафны, чье присутствие всегда затрудняло для него общение с дочерью. Никуда идти с ней он не собирался, мечтая просто насладиться обществом девочки.

Кармен привезла Аннабел на условленное место после того, как Алекс уже уехала. На этой неделе она тоже с ним не виделась, хотя знала, что Сэм встречается с Филипом Смитом в офисе. Официально она не участвовала в деле, но старалась быть в курсе событий, хотя и держалась на расстоянии. Алекс пообещала Сэму присутствовать на процессе и по возможности посещать предварительные встречи, но ей не хотелось создавать у Филипа впечатление, будто она вмешивается в его дело.

Когда в пятницу днем они с Броком поехали в Истхэмптон на выходные, они оба были измучены. Брок все еще был сердит на Алекс из-за того, что она не взяла быка за рога и не завела разговор о немедленном разводе, а Алекс считала, что Брок поступает нелогично и по-детски. В пятницу вечером они снова поспорили на эту тему и впервые за пять месяцев романа легли в постель, сердитые друг на друга.

Но утром, когда они проснулись, Брок обнял ее и извинился.

— Прости, что я так глупо веду себя в этой ситуации, просто он меня очень сильно пугает, — признался он.

Алекс посмотрела на него с удивлением:

— Сэм? С какой стати? Бедняга, можно сказать, одной ногой в тюрьме. У него масса собственных проблем, так что я не понимаю, чего ты боишься.

— Истории. Времени. Аннабел. Как бы отвратительно он с тобой ни обращался в течение последнего года, он по-прежнему остается твоим мужем, прожившим с тобой семнадцать лет.

Слова Брока звучали настолько убедительно, что против этого факта трудно что-либо возразить. Но его она тоже любила и хотела, чтобы он был в этом уверен.

— Не беспокойся, Брок, — ответила она, обнимая его и проводя рукой по волосам. Иногда ей казалось, что она не намного старше его; но его отношение к ней было очень трогательным, и во многих вещах он был совершенно прав. Ее связывали с Сэмом почти двадцать лет. Но и Брок с его невероятной добротой уже успел стать родным для Алекс, и этого она тоже не могла отрицать. Кроме того, она его любила.

— Не беспокойся, — продолжала она. — Я займусь этим сразу после процесса. Мне неудобно затевать все это сейчас.

Вспомни, ведь он не переехал из дома, пока не кончился курс химиотерапии. Я уверена, что ему очень хотелось это сделать, но он все равно остался до последнего дня. Понимаешь, это вопрос порядочности и хорошего воспитания.

Впервые за последние несколько дней расслабившись и перестав злиться друг на друга, они обменялись улыбками.

— Смотри только, чтобы из-за твоего хорошего воспитания ты не осталась бы за ним замужем, иначе за свои манеры я не отвечаю. Я могу его убить.

Брок был самым мягким человеком, которого она знала, но Сэма он действительно был в состоянии убить. Он просто хотел, чтобы она развелась с мужем, и Алекс его за это не осуждала. Она тоже к этому стремилась. Но это должно было произойти в свое время, чтобы не причинять никому лишней боли Они замечательно провели выходные на побережье и в понедельник с сожалением собрали вещи. Чтобы отвезти их домой, Брок нанял фургончик. Когда они распаковывали сумки в квартире Алекс, как раз приехали Сэм с Аннабел, более довольной, чем после уик-эндов с Дафной. На этот раз пришел черед удивиться Сэму. Увидев, что Брок помогает его жене разгружать машину, он вдруг понял, что здесь может быть нечто большее, чем просто совместная работа.

— Могу я тебе помочь? — вежливо спросил Сэм, внося какую-то коробку в коридор. Внезапно он почувствовал себя чужим в этом месте, что было когда-то его домом. Он понял, что больше не принадлежит ему. Брок был подчеркнуто любезен с ним, да и Алекс от него не отставала, но когда Сэм увидел их втроем с Аннабел, он понял, что это единство, в которое ему нельзя вмешиваться.

Вскоре он ушел, к удовольствию Брока, сильно расстроившись. Вопросов больше не было. Сэм все понял. Теперь Алекс принадлежала тому человеку, а Сэм… Сэм стал прошлым.

После Дня труда Аннабел снова начала ходить в садик, и жизнь вошла в свою привычную колею. Алекс снова взвалила на себя весь груз работы и почти целыми днями пропадала в суде. Брок по-прежнему помогал ей, но у него были свои дела, и они уже не работали в паре практически все время, как это было раньше, когда Алекс делали химиотерапию. Надо сказать, обоим этого сильно не хватало.

Некоторые партнеры хвалили ее за те героические усилия, которые ей приходилось проявлять, когда она болела, и со временем Алекс Паркер превратилась в своего рода легенду в их конторе. И несмотря на то, что они с Броком проводили вместе столько времени, никто пока не догадался об их романе.

Это оставалось тщательно скрываемым секретом.

Брок проводил с ними каждый вечер, но чаще всего ночевал в своей квартире. Они оба считали, что из-за Аннабел ему не стоит все время жить у Алекс, так что посреди ночи он заставлял себя встать и отправиться домой, хотя процедура эта была мучительна для обоих. Он ночевал у Алекс только в выходные, в комнате для гостей. И Броку, и Алекс очень хотелось поднажать на Сэма с разводом и привести в порядок собственную жизнь — хотя бы для того, говорил Брок, чтобы нормально спать по ночам. Аннабел очень хорошо к нему относилась и скорее всего не стала бы возражать, если бы он совсем к ним переехал.

Был сентябрь, и до процесса оставалось больше двух месяцев. К октябрю Сэм все чаще и чаще начал посещать их офис, потому что Филип Смит и его помощники создали основной план защиты. Выиграть это дело представлялось адвокату трудным, и все это понимали. Даже у Сэма было мало иллюзий. К этому времени он уже закрыл свой офис и уволил всех сотрудников. Подведя итоги, он понял, что они нагрели клиентов почти на двадцать девять миллионов долларов. Все могло бы быть гораздо хуже, но Сэм, задействовав самые разнообразные страховки, приложил все усилия к тому, чтобы прикрыть наиболее зияющие дыры. Но с какой бы стороны ни рассматривать это дело, оно было достаточно неприятным. Его попытки помочь людям восстановить украденные капиталы никак не могли усилить его защиту — это просто было проявлением обычных для Сэма качеств. Как ни странно, он снова ощутил себя самим собой. Его настроение пришло в норму, он был умиротворен, хотя при встрече с Алекс на совещаниях у Филипа он выглядел напряженным и нервным. Перспектива отправиться в тюрьму приводила его в ужас, и он знал, что вероятность этого весьма велика. Филип не раз говорил ему, что будет очень трудно не допустить того, чтобы он попал в камеру.