Эмма Скотт - Свет между нами

Задав Ною несколько поверхностных вопросов, вся четверка – Логан, Джонеси, Полли и Дикон – начала долгое обсуждение недавних статей, над которыми они работают, и стран, которые они посетили. Ной сидел молчаливой статуей, а Юрий отошел побеседовать с другими гостями.

Диджей поставил медленную песню Синди Лопер Time After Time. Я собиралась пригласить Ноя на танец, когда он вдруг залпом осушил свой бокал шампанского.

Джонеси завел речь о какой-то деревушке во Вьетнаме, и Ной его подхватил:

– Помните нашу поездку в Камбоджу? В тот год, когда было наводнение?

– Пиявки! – закричал Джонеси, хохоча, и вскоре Ной увлекся разговором о былых деньках «Планеты Х».

Дикон снова наполнил бокал Ноя, затем мой, хотя тот был почти полон, и подмигнул мне.

– Как тебе наша маленькая вечеринка? Недурственно, а? Это же, чтоб его, Эмпайр-стейт-билдинг! Тут слишком шикарно для нас, простых смертных. У руководства, похоже, был удачный год. Это факт, потому что бухгалтерия пила целую неделю.

– Рада за них, – тоскливо улыбнулась я.

Внезапно встал Логан.

– Идем, Лейк. Ты еще не всех повидал.

Ной поднялся.

– Оу, – отреагировала я, заметив, что его бокал опять пуст. – Я нужна тебе?..

– Я же с ним, – сказал Логан. – Обещаю, я не дам ему врезаться в стену.

– Да мы о тебе беспокоимся, Лог, – засмеялся Дикон.

Тот показал ему средний палец. Его лицо раскраснелось, глаза остекленели. Он обошел стол, чтобы взять Ноя за руку.

– Ной, – вскинула я взгляд.

– Все хорошо, детка, – он нагнулся поцеловать меня в щеку, но промахнулся и чмокнул в нос. Его дыхание отдавало спиртным. – Мы еще потанцуем с тобой, обещаю.

Я проводила его и Логана взглядом, нервно теребя лежащую на коленях салфетку.

– Пьяный ведет слепого, – засмеялся Дикон, и остальные за столом подхватили его смех. – А Лейк у нас выступает в легком весе. Он же напьется на раз-два.

– Чем ты занимаешься, Шарлотта? – спросил Джонеси. – Ты помощница Ноя? Как вы ладите?

– Да, как тебе работа? Когда мы пытались навестить его, он повел себя очень грубо, – проворчала Полли. – Похоже, сейчас ему лучше. Но, черт, абсолютная слепота? Я бы тоже бесилась, если не сказать больше.

– Подумывала бы о самоубийстве, – мрачно кивнул Дикон.

Я посмотрела на Джонеси.

Тот поспешно опрокинул очередной бокал шампанского и спросил меня:

– Чего хочет Ной? Писать для «Планеты Х»? – он шумно выдохнул. – Его место в горах, а не за письменным столом. Не могу его там представить.

– Он же не собирается заниматься скалолазанием снова? – пораженно проговорила Полли. Непонятно, обращалась она ко мне или нет, но это не имело значения, так как она продолжала: – Боже, надеюсь, что нет. Всему есть предел.

– Для начальства такой кадр – сущий кошмар. Представьте себе размер страховки, – Дикон расхохотался. – А что? Придется подстраиваться. Если человек неполноценен, но хочет вернуться к работе, оговариваются особые условия. По закону.

– Он хочет писать, – сказала я, и мой голос прозвучал тихо и жалко даже для меня. – Он не может делать все то, что делал раньше, но его нельзя списывать со счетов.

Полли покачала головой и отпила напиток покрепче шампанского.

– Обидно, черт возьми. Видеть его таким тяжело. Больно. Он был одним из лучших, – она облокотилась на руки и опустила взгляд. – Ему здесь не место, уже нет.

Джонеси серьезно посмотрел на меня темными глазами.

– Мы все любили его. И продолжаем любить. Руководство любило его. Люди, живущие в самых отдаленных уголках мира, любили его. Но теперь…

– Дамочки любили его, – припозднился со своим замечанием Дикон. – Этот парень был Казановой.

Полли хмуро глянула на него, затем выгнула свою бровь с пирсингом.

– Вы с ним?..

– Да. Проверю, как там он. Ему нужно…

Я не договорила, осознав, что понятия не имею, что нужно Ною.

Я обыскала людный затемненный зал и нашла Ноя у бара, тяжело привалившегося к колонне, в окружении народа и с коктейлем в руке. Я проскользнула между людьми и встала рядом с ним.

– Это я. Можно тебя на минутку?

Мы отошли от толпы. Ноя покачивало, и мне пришлось поддерживать его.

– Ты пьян.

– Можно ли меня в этом винить?

– Сейчас подадут ужин, – сказала я, наблюдая за небольшой армией официантов, вышедших подать тарелки с цыпленком, стейком и вегетарианской пастой. – Тебе нужно поесть, а потом… мне кажется, нам стоит уйти.

– Я не буду есть перед всеми этими людьми, – мрачно отозвался Ной.

– Этими людьми? – я скрестила руки. – Ты про тех, с которыми только что разговаривал и смеялся? Разве они не твои друзья?

– И да, и нет, – Ной осушил бокал. – Мне нужно поговорить с Юрием, – он выдавил болезненную улыбку. – И мы еще не потанцевали.

– Вряд ли у тебя получится это сделать, если ты продолжишь напиваться.

– Знаю, – Ной потер переносицу. – Я будто на круизном лайнере. Пол под ногами качается, и меня тошнит.

Я придвинулась к нему.

– Тебе нравится происходящее? Это то, чего ты действительно хочешь?

– Всего один вечер. Один раз, чтобы доказать, что я не пропащий человек, вот и все. Я вернусь.

Я закусила губу.

– Пожалуйста, Шарлотта, – он сжал мою руку. – Такое ощущение, словно все, что я оставил позади, все это время было у меня под носом. И ждало меня. Ничего не кончено.

В его голосе слышалась тоска по утраченному, и моя душа болела за него. Я кивнула, но тут же опомнилась.

– Хорошо, но только при одном условии. Ты не оставишь меня больше наедине с Диконом.

– Он пристает к тебе? Дикон назойливый и наглый, но никогда не заходил слишком далеко.

– Просто пообещай мне.

– Все что угодно, детка. Давай вернемся за стол, – Ной сделал шаг и остановился. – Подожди. Возьмешь мне минеральную воду с лаймом? Пусть ее нальют в высокий бокал, чтобы казалось, что я пью джин-тоник.

Я взяла ему минералку, и мы прошли к нашему столу. Остальные уже приступили к трапезе. Юрий Козлов тоже вернулся и наблюдал за Ноем с необычным выражением в голубых глазах: одновременно печальным и радостным. Он поймал мой взгляд и тепло улыбнулся. Мне нравился этот пожилой мужчина. Ной был прав: он напоминал мне Люсьена. Жаль только, что он перебрал. Все были пьяны, но продолжали пить, включая Дикона. Его глаза, как ни странно, не мутнели от спиртного. Я ощущала его взгляд на себе.

У Ноя на ужин был стейк, у меня цыпленок. Нарезка мяса давалась Ною нелегко, но я не посмела предложить свою помощь, и в результате он съел всего пару кусочков.