Элль Джеймс - Новая жизнь Грейс [litres]

Мустанг вскарабкался на крышу хижины.

– Вижу Расула!

– Убери его, – приказал Деклан.

– Черт! – воскликнул Мустанг.

– Что?

– Он схватил невесту, прикрывается ею. – Мустанг снова выругался. – Не вижу его!

Командир выразился предельно ясно. Он уполномочил их применить все доступные средства. В мире Деклана это означало: потребности большинства перекрывают потребности одного человека… Одной невесты.

Он может покончить с убийствами и пытками многих, сделав выстрел… и убив главаря «Талибана» вместе с невестой.

– Провалим задание, – констатировал Мак.

Деклан осторожно высунулся из-за угла дома.

Талибы окружили своего главаря, выставив перед собой женщин и детей. Поверх голов заложников они стреляли в сторону Деклана и его людей.

Обойдя хижину с другой стороны, Деклан побежал к следующей. Если он прав, главарь «Талибана» и его телохранители побегут к своим машинам, стоящим на северной окраине деревни. Им придется отпустить заложников задолго до того, как они рассядутся по грузовикам и внедорожникам.

– Отрежьте машины, – приказал он.

– Сделано, – ответил Гас.

– Иду туда, – доложил Коул.

– Я за тобой, – сказал Сноу.

– Цель прикрыта, – добавил Мустанг.

Петляя по узким улочкам, Деклан вышел на северную окраину, в двадцати шагах от машин талибов.

В этот миг ему показалось, что вся деревня высыпала на улочки между хижинами; они текли, как река, сопровождая главаря «Талибана» к ждущим его машинам. Расул по-прежнему крепко прижимал к себе невесту.

Телохранители из-за домов не вышли, что заставило Деклана остановиться.

– Расула по-прежнему окружают местные жители. Где его охрана?

– Вижу одного; он зашел тебе за спину, – ответил Мустанг. В темноте загрохотали выстрелы. – Один есть. Осталось еще пятеро.

– Иду за Расулом, – сказал Деклан и вышел из укрытия.

– Погоди, – услышал он в наушниках голос Мустанга. – В нашу сторону движется большая проблема.

– Что такое? – Деклан замер между двумя домами.

– Оставшиеся пять охранников окружили то место, где сидишь ты. Они привязали к себе младенцев, а женщин и детей постарше гонят перед собой… На них пояса со взрывчаткой.

– Ах ты… – выругался Деклан. Расул умрет не один. Он заберет с собой всю деревню. Перед его глазами встало лицо мальчика, с которым он играл утром. А потом он увидел, как этот мальчик вышел впереди колонны деревенских жителей. Всем им суждено погибнуть, если американцы не отступят.

– Отмена, – сказал Деклан.

– Отмена?! – переспросил Мак. – Но ведь мы не ликвидировали Расула!

– Если мы его ликвидируем, его охранники перебьют всех местных жителей до единого.

Деклан не смог бы жить с таким грузом на совести. Как будто этого мало, пресса наверняка ухватится за такой сюжет и во всем обвинит американцев. Их назовут детоубийцами, а трупы жениха и невесты покажут всему миру, чтобы доказать, что морские пехотинцы США не лучше террористов-смертников, которые убивают всех без разбора.

– Вы меня слышали, – сказал Деклан. – Отмена.

– А как же приказ?

– К черту приказ. Местные жители – не просто «сопутствующие потери», – сказал Деклан. – Они люди, которые не просили, чтобы их превращали в живые щиты.

– Мы подчиняемся тебе. Если ты говоришь, что мы уходим, значит, уходим, – ответил Мак.

Отряд отступил. Они покинули деревню и вернулись к ждущему их вертолету, провалив задание.

На следующий день боевики Расула напали на школу, в которой было много детей, и обстреляли колонну, в которой ехали представители Госдепартамента США и высокопоставленный представитель ЕС. В тот день погибли 27 человек.

Во всем обвинили власти в Вашингтоне, которые дали задание убить Расула. Полетели головы, и первыми пострадали морские пехотинцы.

Деклан и его отряд не знали, что в ту ночь, когда они решили не убивать Расула, закончилась их служба в разведке Корпуса морской пехоты.

Грейс проснулась от жужжания. Повернувшись на бок, она уткнулась в крепкую, мускулистую грудь рядом. Как же ей было тепло и спокойно! Она в жизни не испытывала такой радости… если бы не назойливое жужжание.

Деклан потянулся и ответил на звонок.

– В самом деле? – сказал он. – Да, мэм… то есть Чарли. Будем через полчаса.

Грейс открыла глаза; при воспоминании о том, как совсем недавно они с Декланом занимались любовью, ей стало жарко.

Она густо покраснела. Надо очень тактично отдалиться от него… У такого красавца, как Деклан, наверняка нет отбоя от женщин. Он забудет ее, как только выполнит задание и начнет жить дальше.

Деклан отбросил свою сторону одеяла, но Грейс ухватилась за свой угол:

– Иди первый. Я еще не проснулась.

И вдруг теплая ладонь погладила ее по щеке.

– Эй, надеюсь, ты ни о чем не жалеешь? – Он развернул ее к себе лицом. Привстал на локте и заглянул ей в глаза. – Потому что я не жалею ни об одной секунде с тобой. Кроме…

Грейс приготовилась к худшему.

– Кроме того, что я не занялся с тобой любовью раньше. – Он нагнулся и поцеловал ее в губы. – Ты просто чудо.

Она выдохнула и усмехнулась:

– Да, но мы с тобой едва знакомы, и мы… мы…

– Превосходно сочетаемся в постели? Идеально друг другу подходим?

– Мы голые! – выпалила она.

Деклан засмеялся.

– Да, голые. – Он провел пальцем по ее щеке. – И я снова занялся бы с тобой любовью, но сейчас не хватит времени для того, чтобы все сделать как надо.

– Как вчера ночью?

Сердце у нее билось гулко, как барабан. Голова по-прежнему слегка кружилась.

Деклан снова погладил ее по щеке и улыбнулся.

– Не стесняйся. После вчерашней ночи это бессмысленно.

– Для тебя, может, и бессмысленно, – возразила она, укрываясь простыней и вставая на колени. – А для меня нет.

Он поцеловал ее в губы и игриво шлепнул по ягодицам.

– Тогда я быстро приму душ, пока ты одеваешься. – Он куснул мочку ее уха. – Хотя предпочел бы видеть тебя без одежды.

Он встал и во всей своей великолепной наготе отправился в ванную. Она залюбовалась его узкими бедрами и крепкими ягодицами. Грейс не могла отвернуться. Он такой красавец – словно оживший греческий бог. Обернувшись через плечо, он послал ей лукавую улыбку.

– Ага! Ты подглядывала!

Она снова вспыхнула. Схватив подушку, она швырнула ее в него, простыня, которой она прикрывалась, соскользнула, обнажив грудь. Она поспешила прикрыться.

– Ты слишком самодоволен, Деклан О’Нил!

Он улыбнулся и подмигнул:

– Может быть, а ты все равно подглядывала!

Деклан вошел в ванную, и вскоре она услышала шум льющейся воды.

Грейс встала и надела халат.

Когда из ванной вышел Деклан, обернув бедра полотенцем, Грейс застыла на месте и невольно провела языком по пересохшим губам.