Элль Джеймс - Новая жизнь Грейс [litres]

– Кажется… теперь моя очередь принимать душ?

– Да, – кивнул он. – И я бы сначала оделся, но моя сумка где-то здесь.

Она попробовала обойти его, но он схватил ее за руку, когда она проходила мимо, и провел рукой по ее плечу.

– Я тебя пугаю? – спросил Деклан, морща лоб. Он поднес ее руку к губам и поцеловал в ладонь.

– Я к такому не готова, – прошептала она.

– К чему?

– Я не готова снова возвращаться к тому, что бывает на следующее утро. Я не умею ходить на свидания. Я уже не помню, как вести себя после… после…

Он обнял ее и прижал к себе.

– Наверное, не стоило действовать так быстро, но я нисколько не жалею о вчерашней ночи. Жалею только об одном: что сейчас ты расстроена. – Он откинул голову и пальцем приподнял ей подбородок. – Тебе стало бы лучше, если бы мы притворились, будто ничего не было, и снова стали просто друзьями, которые вместе ищут Райли?

Как ни хотелось ей, чтобы их отношения переросли в нечто большее, она в самом деле еще не была готова к этому.

– Да, – ответила она.

Он быстро провел губами по ее губам – едва ли можно было назвать этот жест поцелуем, – выпрямился и пропустил ее.

Грейс скрылась в ванной, повесила одежду на крючок и прислонилась к стене. Ей не хотелось быть с Декланом «просто друзьями», особенно после волшебной ночи. Но она не была готова к боли и разочарованию, к тому, что ее бросят после того, как чары развеются.

Она быстро приняла душ, вытерлась, причесала еще влажные волосы. Надела джинсы, мягкую блузку и решила, что готова встретить новый день… и Деклана.

Выйдя из ванной, она увидела, что в спальне никого нет. Выглянув в гостиную, заметила его у заколоченного окна.

Когда она подошла, он обернулся.

– Мои ребята приехали к миссис Халверсон. Банк открывается только в девять. Я бы хотел сначала заехать к Чарли и переговорить с ними. Потом вместе поедем в банк. Они нас прикроют, пока мы будем забирать из ячейки то, что туда положила Райли.

– Дополнительная защита нам не помешает. Судя по всему, в банке хранится нечто опасное для тех, кто охотится за Райли… либо то, что им очень нужно.

– Вот именно. – Деклан нахмурился. – Значит, сейчас тебе грозит такая же опасность, как и Райли.

Грейс покачала головой:

– Ничего, я справлюсь. Как только то, что лежит в ячейке, будет у меня, Райли свяжется со мной, и мы договоримся о передаче. Она ведь велела никому не доверять.

– Даже мне? – Он ласково улыбнулся, и в животе у нее снова запорхали бабочки.

– Тебе я доверяю, – ответила Грейс. – Ты спас миссис Халверсон от похитителей. Ты погнался за взломщиком, который был в нашей квартире.

Он пожал плечами:

– Я поступил так, как поступил бы на моем месте любой порядочный человек.

Грейс хихикнула:

– Почти все предпочли бы спасаться и не подумали бы противостоять преступникам. – Она заглянула ему в глаза. – Ты настоящий герой!

– Командование вооруженными силами США так не считает. – Он плотно сжал губы. – Если ты готова, поехали.

Через несколько секунд она сидела во внедорожнике и косилась на Деклана, который сидел рядом и крепко сжимал руль. Довериться ему было нетрудно. Грейс доверила ему свою жизнь. Она не была уверена в том, что ему можно доверить свое сердце.

Двадцать минут спустя они въехали в ворота имения миссис Халверсон в Калораме. На круговой подъездной аллее стоял черный внедорожник.

Деклан вылез из машины и подошел к пассажирской дверце. Но Грейс уже распахнула ее и спустила ноги на землю. Он протянул руку и помог ей выйти, затем взял ее под руку и повел к каменной лестнице перед внушительным парадным входом.

Не успел он позвонить, как дверь распахнулась, и на крыльцо вышли пять человек.

– О’Нил! – приветствовал его Мак, протягивая руку.

Деклан крепко пожал руку своему заместителю. Потом они обнялись.

– Приятное зрелище, – заметил Мак.

– Рад тебя видеть. – У Деклана защипало глаза. Он знал, что скучает по своим ребятам, но даже не сознавал, как сильно. Теперь, когда они стояли перед ним, ему показалось, что он наконец вернулся домой.

Мустанг ткнул Мака локтем в бок и тоже заключил Деклана в медвежьи объятия; Деклан улыбнулся.

– Я скучал по тебе, старик. – Мустанг отступил.

Коул, Гас и Джек по очереди здоровались с бывшим командиром.

– Кто это тут с тобой? – Джек протянул руку: – Я Джек Сноу, боец прикрытия.

– Грейс Лоренс. – Грейс сдвинула брови. – Что значит «боец прикрытия»?

– Он у нас новичок, – пояснил Гас.

– Или вьючная лошадка, – подхватил Коул. – Таскает все, что не хотят тащить остальные. – Он похлопал Сноу по животу: – Кстати, куда ты дел мою дорожную сумку?

– Не смешно, – ответил Сноу. – Мы уже не в армии. Ты сам тащил свою сумку, сам и ищи.

– Мы ведь одна команда, так? – спросил Коул. – В каждой разведгруппе морской пехоты нужен боец прикрытия. Если ты не наш боец прикрытия, то кто ты?

– Простите этих двух шутников. – Мак отодвинул в сторону Коула и Сноу. – Я Мак Балкман, заместитель командира, и подчиняюсь только О’Нилу. – Он протянул Грейс руку.

Коул и Гас тоже представились, и каждый подержал ее руку чуть дольше, чем требовалось.

Наконец Деклан решил, что хватит, и встал между Гасом и Грейс, вынудив Гаса отпустить ее.

– Когда приехали? – спросил Деклан.

Гас ухмыльнулся и отступил.

– Я прибыл около двух ночи, – ответил Мак. – Сноу прилетел чуть позже.

– Мы с Гасом и Мустангом тоже приехали около двух ночи. Ехали из Вирджинии-Бич, – доложил Коул.

– Я сказал Чарли, что вы – лучшие из лучших.

– Мы готовы и охотно выполним любое задание, – сказал Коул. – Как-то надоело загорать на пляже и шататься по барам. – Он щелкнул костяшками пальцев. – Я готов вернуться к активным действиям.

– Ты говорил о том, что здесь пригодятся наши навыки. Что именно задумали вы с Чарли? – поинтересовался Мак.

Деклан махнул рукой в сторону двери:

– Давайте войдем, и я быстро введу вас и Чарли в курс дела.

Час спустя группа Деклана все знала. Они вместе разработали план, как обеспечить безопасность Грейс во время поездки в банк.

– Возможно, это перегиб, – заметил Мак.

– Лучше уж перегиб, чем провал задания или мисс Лоренс пострадает, – возразила Чарли. – Рада, что вы все едете с ней. Я бы поехала сама, но мое участие осложнит операцию. Особенно после того, что случилось позавчера.

– Верно.

– Я за перегиб, – сказала Грейс. – Хорошо, когда тыл прикрывают несколько крепких парней. Я только зайду в банк, возьму то, что хранится в банковской ячейке, и тут же вернусь. Только и всего!

Но чутье подсказывало Деклану, что все будет не так просто. Кто-то уже убил Моретти. Если злоумышленникам так нужно то, что Райли хранит в ячейке, они ни перед чем не остановятся.