Кэт Мартин - Вопреки рассудку

Слушая гудки, он взглянул на Карли, которая все еще была немного бледной.

— Что случилось? — спросил Росс. Наверное, он еще работал, поскольку еще не было двенадцати.

— Сегодня Карли увидела Эль Хэфе на «Далласском вечере искусств». Нам нужно посмотреть на записи с видеокамер и узнать, кто он.

— Отлично, наконец-то нам повезло. Я поговорю с охраной отеля первым делом с утра, придумаю какую-нибудь историю, в которую они поверят, посмотрю, смогу ли провести вас туда.

— Годится. Мы ночуем в Далласе. Будем ждать твоего звонка. — Линк завершил звонок и повернулся к Карли. — Росс устроит нам просмотр видеозаписей. Мы найдем тебя на камере, опознаем Эль Хэфе, посмотрим, на каком месте он сидел, и выясним его имя.

Карли вздохнула и откинула голову на мягкое кожаное сиденье.

— Господи, я устала от этих махинаций. Разве я много просила? Всего лишь одну спокойную ночь.

— Нет, не много. — Линк обнял ее за талию и притянул к себе. — С другой стороны, если бы ты не пошла со мной на бал, то не побывала бы в бельевой комнате.

Карли засмеялась, звук окутал его, успокоив выброшенный в кровь адреналин. Когда она сказала, что Эль Хэфе там, Линку потребовалась вся сила воли, чтобы не подойти к нему, не схватить за атласные лацканы и не избить до бесчувствия. Без необходимых доказательств Линка бросили бы в тюрьму, а Карли, что еще хуже, убили бы.

«Лимузин» въехал в подземный гараж и остановился перед лифтом. После короткого подъема в квартиру, они вошли в холл. От Линка не укрылась усталость Карли и обеспокоенность на ее лице.

— Иди сюда, — мягко сказал он, и она шагнула в его объятия. — Мы найдем этого парня и остановим его. Мы с каждым разом все ближе.

Она кивнула.

— Я знаю. — Она подняла на него глаза, которые были еще голубее, чем всегда. — Отнеси меня в кровать, Линк. Не хочу думать об Эль Хэфе.

Линк нежно поцеловал ее.

— С удовольствием, солнышко.

Подхватив ее на руки, он пошел по коридору к спальне. Карли пустила голову ему на плечо, ее платье развевалось следом за ними, золотистые волосы легко, словно шелк, касались щеки. Он вдохнул тонкий аромат духов, которые купил для нее, единственный подарок, который она приняла.

Его сердце странно билось, сообщая нечто, что он не был готов услышать.

Он заставил себя сосредоточиться на настоящем, на том, что они узнали, и на том, что ждет впереди. Завтра они начнут сначала, возобновят свои усилия. Наркобарон попал к нему на мушку.

Линк был готов спустить курок.

Пасмурное небо рассеивало солнечные лучи. Утром в воскресенье, четвертого октября, Карли вместе с Линком вошла в отель «Адольф». В лобби их с нетерпением ждал Росс Таунсенд в брюках хаки и желтой рубашке-поло.

— Они без проблем согласились показать нам записи, — сказал Росс Линку, когда они подошли. — Оказалось, что глава их службы безопасности раньше работал в полиции Далласа. Он знает твое имя, сказал, что ты делаешь пожертвования в фонд вдов и сирот. Он все устроил.

— Отличная работа, — похвалил Линк.

Карли вместе с мужчинами прошла в помещение службы безопасности. Линк пожал руку дюжему рыжему мужчине, которого Росс представил как Марти О'Тула. Сотрудники службы безопасности сердечно поприветствовали Линка, вежливо поздоровались с Карли и оставили их просматривать видео.

— Я просмотрел все записи и определил те, на которых появляешься ты или Карли, — сказал Росс. — Большинство из них на одной камере. Марти подготовил все, чтобы мы могли просмотреть с момента открытия бального зала до окончания вечера.

Росс наклонился и щелкнул мышкой, запуская видео.

— Это надолго, — сказал Линк, придвигая пару стульев.

Карли села рядом с ним и сосредоточилась на экране. Встреча произошла вскоре после начала вечера, так что ей не потребовалось много времени, чтобы обнаружить черноволосого мужчину, называющего себя Эль Хэфе.

— Вот! Это он!

Линк нажал на «паузу» и показал на экран.

— Вот здесь ты остановилась.

— Я услышала его голос. Он показался мне знакомым, но сначала я не могла вспомнить, кому он принадлежит. Потом я вспомнила, где его слышала.

— Он стоит в нескольких футах от тебя. — Линк нажал «пуск», и запись включилась дальше. — Ты опустила голову, потом развернулась и пошла к нашему столику.

— Я смотрела на его ноги. Я ведь только их и видела. Большие ноги, слегка повернутые внутрь, как будто у него косолапость. Это точно он.

Они стали смотреть дальше. Линк увеличил изображение мужчины: густые иссиня-черные волосы, оливковая кожа, широкий лоб, длинный нос с легкой горбинкой. Он был весь в черном: черный смокинг, черная сорочка и черный галстук-бабочка.

Карли вспомнила ночь похищения, как он ударил ее, угрожал ей, его явное наслаждение этим, и ее кожа покрылась мурашками.

— Похоже, он тебя не заметил, — сказал Линк, не отрывая глаз от экрана.

Карли молилась, чтобы это было правдой. На мониторе Эль Хэфе сел за двадцать третий столик рядом с пышногрудой, одетой в черное платье блондинкой с пухлыми губами. Пока подавали ужин, Линк немного ускорил воспроизведение и замедлил, когда начались торги. Эль Хэфе ни разу не поднял табличку, но мужчина, сидевший напротив него, торговался за парочку лотов.

Линк перемотал дальше. Он следил за Эль Хэфе, когда объявили Ботеро, и, увеличив изображение, заметил, что тот заинтересовался. Когда начались торги, Эль Хэфе едва заметно кивнул, и мужчина напротив него, грузный, лысеющий, с маленьким ртом, поднял табличку. Каждый раз, когда Эль Хэфе кивал, мужчина поднимал ставку, пока картина не осталась за ним.

Как только лот объявили проданным, Эль Хэфе встал, блондинка поднялась следом, и они оба покинули бальный зал. До конца вечера их места оставались пустыми.

К тому времени как Линк выключил компьютер, Карли чувствовала себя выжатой как лимон. Они встали, и к ним шагнул Росс Таунсенд.

— Я выясню, кто купил Ботеро, — сказал он. — И узнаю имена тех, кто сидел за двадцать третьим столиком.

Линк кивнул:

— Чем скорее, тем лучше.

У входа они разделились. Парковщик подогнал «Мерседес» Линка, и они вернулись в его квартиру. Вообще-то они собирались обратно в Айрон-Спрингс, но Линк хотел дождаться нужную информацию.

Поскольку обоим нужно было заниматься бизнесом, сидеть без дела было некогда. Линк удалился в кабинет, Карли достала ноутбук, и оба принялись за работу.

Было сложно сконцентрироваться, когда в голове крутилось столько мыслей. Сидя за компьютером, Линк работал онлайн: просмотрел последние отчеты по проекту строительства шоссе в Нью-Мексико, внес пару предложений, потом ответил на электронное письмо Милли с напоминанием о предстоящем обеде с директором небольшого муниципального колледжа, который получал солидное ежегодное пожертвование.