Кэт Мартин - Вопреки рассудку

Линк попросил Милли перенести встречу на следующую неделю и понадеялся, что ему не придется делать это еще раз. Но ситуация с Эль Хэфе накалялась, и он понятия не имел, выплеснется все через край или нет, и если выплеснется, то кто получит ожоги.

Он сделал звонок насчет завода по восстановлению шин в Плезант-Вилле, выяснил, что администрация округа будет голосовать по проекту до конца месяца. Он планировал быть там вместе с командой своих специалистов-экологов и надеялся получить необходимое одобрение.

Он разговаривал по городскому телефону, когда зазвонил его сотовый. Схватив его со стола, он увидел на экране имя Росса Таунсенда, закончил текущий разговор и приложил сотовый к уху.

— Кейн слушает.

— Я узнал все, что нужно, — сказал Росс. — Еду к вам.

Звонок прервался, и Линка охватило предвкушение. Таунсенд нашел Эль Хэфе. Теперь начнется движуха и понесется к окончательному решению, каким бы оно ни оказалось.

Всего через несколько минут зазвонил домофон, объявляя о прибытии детектива. Линк ввел код лифта и вышел в гостиную.

— Таунсенд пришел.

Карли встала с дивана, оставив ноутбук на журнальном столике.

— Он уже получил информацию?

— Определенно.

Двери лифта раздвинулись, и в квартиру вошел Росс. Он хмурился, не к добру.

Линк не стал терять время.

— Кто он?

— Его зовут Рауль Запата. Владеет отелями и сетью ресторанов фаст-фуда, все приобрел относительно недавно. Живет на участке площадью четыреста акров в безлюдном месте недалеко от Биг-Сэнди на восьмидесятом шоссе. Построил там дом около года назад. На гуглкартах выглядит как крепость. Также арендует апартаменты в Далласе.

— Это все?

— На виду немного. Он как будто появился из ниоткуда. Я узнаю больше, когда начну копать. Подумал, вы захотите знать. Я приехал лично, на случай если вы захотите принять какие-то решения.

— Хорошая работа, Росс. Вопрос в том, что нам делать с этой информацией?

Карли подошла ближе.

— Думаю, мы должны позвонить агенту Таггарту. ФБР может знать этого человека. Или, узнав его имя, они могут проверить его преступную деятельность. У них есть способы получить информацию, которых нет у нас.

— Она права, — сказал Росс. — Если вы собираетесь его остановить, вам потребуется помощь.

— Мне это не нравится. Мы уже обращались к ним, и это не закончилось ничем хорошим ни для нас, ни для них.

— Ты доверяешь агенту Таггарту? — спросила Карли.

— Таггарту — да. Даже после провала с грузом я думаю, что Куин честный человек. К сожалению, я ничего не знаю про остальных.

Наступило молчание.

Линк вздохнул.

— Хорошо, я ему позвоню. Посмотрим, получится ли передать ему информацию и не засветить нас.

Линк достал сотовый, открыл контакты и нажал номер Таггарта. Перенеся телефон в обеденную зону, он включил громкую связь, чтобы остальные могли слышать, и положил его на стол.

Фэбээровец ответил после второго гудка.

— Таггарт.

— Куин, это Кейн. У меня есть кое-что для тебя, но неофициально. Никто, кроме тебя, не должен знать об этом, ни шерифы, ни твой босс.

— Ты хочешь, чтобы я что-то скрывал от своего начальства? Ты знаешь, что это невозможно.

— Если хочешь получить информацию, то да. Я расскажу тебе, что мы узнали, но ты не должен упоминать меня или Карли.

— Это так не работает.

Линк не ответил, и Таггарт шумно выдохнул.

— Ладно, хорошо. Я найду способ не светить вас.

— Идет. Вчера вечером Эль Хэфе был на «Далласском вечере искусств». Карли его заметила. Утром мы просмотрели записи с камер наблюдения и вычислили его. Росс Таунсенд добыл имя.

Повисла долгая пауза. Слишком долгая.

— Мы уже знаем имя.

Кровь ударила Линку в голову.

— Так ты со мной играл? Вы с самого начала знали, кто он? Таггарт, я не люблю, когда меня используют. Больше не услышишь от меня ни слова.

— Подожди! Не вешай трубку! Линк, клянусь, я не играл с тобой. Мы узнали только сегодня утром. Агент Маккинли продолжает работать под прикрытием. Он сообщил имя.

— И как его зовут?

— Рауль Запата.

— Верно. Если вы знаете, кто он, то почему не арестовали?

— Потому что его личность не больше чем слух. Карли не может выдвинуть обвинения: у нее были завязаны глаза. В Техасе миллион мужчин с испанским акцентом и большим размером ноги. Кейн, чтобы арестовать его, нужны доказательства, а их у нас нет. Или ты забыл, что мы надеялись, что именно их вы поможете нам добыть.

Линк вздохнул, пытаясь успокоиться.

— Нам известно, что он владеет отелями и ресторанами. Известно, что у него в собственности земля недалеко от Биг-Сэнди и апартаменты в Далласе. Теперь скажи, что известно вам.

— Я не имею права обсуждать это дело, но скажу. На данный момент у нас нет ничего. Никаких следов криминальной активности, ведущей к Раулю Запате. Голяк.

— Тогда вам лучше поискать. Именно этим я и собираюсь заняться.

— Линк, ты не можешь этого делать. Это вмешательство в федеральное расследование.

— Хорошо, я постараюсь не путаться у вас под ногами. И советую вам сделать то же самое.

Линк нажал отбой.

— Поверить не могу, — сказала Карли. — Что нам теперь делать?

— То же, что и планировали. Вернемся в Айрон-Спрингс и будем ждать звонка от Эль Хэфе. Уверен, что ждать придется недолго.

— Мне поехать с вами? — спросил Таунсенд.

— На ранчо большая охрана. Мне нужно, чтобы ты продолжал копать. И постарайся делать это тихо. Мы не хотим, чтобы убили кого-то еще.

После полудня они отправились домой. Домой. Опять это слово. Оно заставляло Карли нервничать все больше и больше. Нельзя позволить себе считать ранчо «Черная земля» домом.

И то, что она не один раз ловила себя на таких мыслях, заставило ее осознать, насколько сильно ей нужно вернуться в собственный дом, в собственную жизнь.

Пока вертолет взлетал с площадки на крыше здания «Тексам», она думала о вечере с Линком. Помимо едва не случившегося столкновения с Раулем Запатой та ночь сделала кристально ясным еще одно: ее время с Линком ограничено.

Полдюжины женщин подходили к нему, пока они вдвоем прогуливались среди толпы, и хотя Линк обращал на них мало внимания, возможности для него найти какую-нибудь новую женщину, представляющую собой свежий вызов, никуда не денутся.

Он богатый и могущественный мужчина, красивый и умный, и потрясающий любовник. Кто откажется от такого?

Он сложный, властный и может быть да ужаса доминирующим, это правда, но она справлялась с ним. Значит, и другая женщина сможет.

Карли точно знала о мужчинах одно: с другой стороны забора трава всегда зеленее, их интерес к конкретной женщине живет не дольше, чем у мартовского кота.

Рано или поздно Линк устанет от нее и захочет заменить, и ей придется уйти.