Анна Гале - Наложница для рига

Весь пол покрыт длинным светлым мехом: похоже, несколько шкур каких-то животных сшили между собой. Вряд ли это для того, чтобы мне было приятнее ходить. Видимо, вся эта комната – одна сплошная площадка для постельных упражнений. Никакой мебели, кроме кровати, здесь не было. Зато была приоткрытая дверь между двумя гобеленами. Я углядела за ней кафель и огромную ванну. Слишком огромную, явно рассчитанную на двоих.

В голове прокрутилась короткая встреча с ригом в кафе. Да он же мне голову оторвёт! Или утопит в этой шикарной ванне. Руки начали предательски подрагивать, я сцепила их и крепко сжала пальцы.

– Одежды мне не положено? – уточнила на всякий случай.

– Увы, – без малейшей доли сочувствия буркнул Оин. – Если что-то понадобится, спроси для начала у рига. Он не слишком балует своих наложниц. Самые нужные женщине вещи найдёшь в ванной.

"Самыми нужными вещами" оказались полотенце, расчёска, зубная щётка и гигиенические средства. Ещё в ванной обнаружился небольшой узкий шкафчик. Наручники, плети, ещё какие-то приспособления – даже не знаю, что это и для чего они нужны. Разум и интуиция хором подсказывали, что об этом лучше и не знать.

Я стиснула зубы. Не стоит думать о том, что меня ждёт. Я начну паниковать ещё больше, а такие эмоции ригу и нужны.

Тихо скрипнула дверь. Я вздрогнула. Неужели правитель уже пришёл? Я была уверена, что он явится сюда только к закату – после запланированных "развлечений" и ухода гостей.

Я прислонилась к холодному кафелю стены. Может, прохлада поможет взбодриться? Я немного успокоилась, сообразив, что это не риг: шаги были слишком лёгкие, еле слышные.

В ванную заглянула худощавая пожилая женщина с приятным лицом. Седые волосы собраны в высокую причёску, длинное бежевое платье шуршит по полу. Вид у дамы ухоженный, она явно следит за собой.

– Молоденькая, – с сожалением покачала головой гостья. – Тебя как зовут?

– Наталья, – я настороженно уставилась на женщину.

Кто она? Явно не наложница – не те у неё возраст и вид.

– Я – Вероника. Если что-то будет нужно, обращайся. Я управляю всеми хозяйственными работами в замке. Каирн был столь добр, что оставил меня здесь, хотя его отец взял другую наложницу. А потом его отец умер, и Каирн сам стал ригом. Но он и тогда не забыл меня, – женщина растроганно всхлипнула.

– Вы были няней… рига? – я с трудом успела проглотить слова "этого чудовища".

– Я родила Каирна, но предыдущий риг не захотел взять меня в жёны. Когда я начала стареть, он мог отдать меня кому-то или просто отправить в дркун. Это что-то вроде бесплатного публичного дома, туда ходят все подряд – воины, неопытные мальчишки, бедняки, охотники за разнообразием.

Меня передёрнуло – не от рассказа. Странно было бы, не окажись в кошмарном мире такого места, как дркун. Шок вызывало спокойствие, с которым говорила об этом мать рига, – как о самых обычных вещах. А Вероника продолжала:

– Но Каирн настоял, чтобы я осталась здесь. Он был добрым мальчиком. Таким он и остался, – на губах женщины застыла мечтательная улыбка. – Дал мне комнату, сделал управляющей всей прислугой…

Да уж, риг – удивительно добрый "мальчик"! Сделал из собственной матери служанку, а не отдал её в публичный дом. Перед глазами мелькали самые яркие картинки из сегодняшнего отбора. Самое ужасное, что риг устроил "кастинг наложниц" просто ради потехи. Он заранее знал, что выберет меня.

"Не вздумай спорить! – вопил разум. – Девчонкам ты этим всё равно не поможешь, а себе можешь сделать хуже". Вероника – кладезь информации, у неё можно многое узнать об этом мире. Мать рига настроена вполне доброжелательно. Женщине явно не хватает общения, раз она начинает выкладывать свою историю первой встречной, причём с порога. Нельзя восстановить Веронику против себя, резко высказавшись о её сыне. Мать рига живёт здесь уже много лет, и, видимо, настолько сжилась с безумным миром, что все здешние ужасы воспринимает, как должное.

– А теперь часть обязанностей взял на себя Оин, – продолжала Вероника. – Каирн понимал, что мне неприятно встречать гостей отбора и присутствовать в зале. Риг избавил меня от этого.

Как удачно! Сейчас-то и выяснится, что за странная личность распоряжалась отбором наложниц.

– А кто здесь Оин? – тут же спросила я.

Надо будет ещё узнать у Вероники побольше про лура и его опасный дар. При воспоминании о сонных глазах кудрявого блондинчика и его неожиданно властных взглядах на меня накатывала волна ненависти. Идеальный слуга для правителя-извращенца и наверняка идеальный телохранитель.

– Ох, с Оином вышла такая неприятная история, – поморщилась Вероника. – Хотя мальчик в этом и не виноват. У каждой семьи найдутся моменты, о которых никто не хочет вспоминать, даже у семьи из рода ригов. Мать Оина была младшей сестрой предыдущего рига. Я помню её – красивая девушка, но очень уж строптивая и взбалмошная. Позднее дитя, у них с братом разница была лет в тридцать, если не больше.

Я с трудом вникала в смысл рассказа: страх перед появлением Каирна туманил мозг. Поэтому я не сразу сообразила, что предыдущим ригом Вероника называет своего бывшего "хозяина", от которого родила сына. Значит, у деда Каирна было двое детей с огромной разницей в возрасте, явно рождённых разными женщинами.

– Риг выдал сестру замуж за одного из сильнейших воинов, но она через неделю после брачного ритуала сбежала от него к ириу, – драматическим полушёпотом сообщила Вероника.

А вот это уже интересно! Значит, здесь случались побеги непокорных женщин.

– Дочь правителя бежала к врагам? – подначила я. – Как же она могла оставить свой народ, мужа, отца?

Вероника энергично закивала головой.

– Да, этому не может быть оправдания! Девушка была слишком уж изнеженной. Ну, оставил муж на ней несколько синяков, так ведь здесь судьба у всех такая, от неё никуда не денешься. Так нет же! Представь себе – сбежала! – драматически воздела руки мать рига.

– Ай-я-яй, – протянула я.

Надеюсь, прозвучало не слишком издевательски.

– Да, это был ужасный поступок! – горячилась женщина. – Надо же, ты здесь совсем недавно, но всё правильно понимаешь. Много лет о ней ничего не было слышно, и никто на земле ригов не произносил её имени. Как оказалось, скверная женщина жила с кем-то из врагов, как с мужем. Она и родила Оина от шестипалого. Но чем старше становился её сын, тем сильнее выделялся среди ириу. Нет ни одной расы, в которой любили бы тех, кто похож на их заклятых врагов. Два года назад Оин, весь израненный, приполз к нашему поселению. Ириу изгнали его, когда умерли его родители. Оин ведь родился не шестипалым. Риг добр, он позволил Оину остаться и даже взял сюда распорядителем. Хороший мальчик оказался, всё успевает, не зазнаётся, ни с кем не ссорится.