Дебра Уэбб - Тень прошлого

Белла открыла глаза. Затылок отозвался приглушенной болью. Ей нужно было что‑то вспомнить.

Мэрайя. Мэрайя Саттер…

Белла приподнялась — у нее закружилась голова, внутри все сжалось, ее замутило. Она потерла рукой лицо. Тело как будто принадлежало другому человеку. Да что с ней такое?!

Белла огляделась и поняла, что находится в доме Девона.

— Очнулась? Вот и хорошо!

Белла дернулась, услышав голос Мэрайи. Боль в голове усилилась, и ей показалось, что она вот‑вот снова потеряет сознание. Мэрайя стояла у окна, выходящего на фасад дома, как будто за кем‑то следила.

«Мне нужен новый код системы безопасности».

Белла смутно вспомнила, что много раз слышала один и тот же вопрос. Видимо, она сказала Мэрайе код. Теперь она вспомнила. Ее ударили по голове. Судя по тому, что она какое‑то время пробыла без сознания, у нее сотрясение мозга. Мэрайя ее разоружила и втащила в машину.

Ричард мертв. Его убила Мэрайя.

Ее снова замутило, но она подавила рвотный рефлекс. Мэрайя что‑то ей дала. Наркотик. Боль в голове усилилась.

— Не волнуйся. Я дала тебе не очень много. Сейчас действие должно пройти. — Мэрайя шагнула к дивану, на котором лежала Белла. — Жидкий морфин. Таблетки на меня не действовали. Последние несколько дней стали настоящим адом. Не ожидала, что боль так быстро станет ужасной.

Белла облизнула губы и прошептала:

— Вы умираете.

Мэрайя устало вздохнула.

— Да, так мне говорят. Откровенно говоря, я втайне надеялась, что они ошиблись. Болезнь не мешала мне до самого последнего времени. Богом клянусь, когда эта дура Харпер попыталась убить меня своим мясницким ножом, мне показалось, что ей это удастся. Мне нужен был только ключ и код от системы сигнализации. Идя за покупками, она забыла дома список и вернулась за ним. Я не хотела убивать ее.

— Зачем вы все это делали? — спросила Белла. Чем дольше Мэрайя будет говорить и отвлекаться, тем больше у нее будет времени на то, чтобы действие наркоза прекратилось.

— Они украли у меня все, — без колебаний ответила Мэрайя. — Ричард украл мою молодость. Отказался иметь детей. А потом ему хватило наглости попытаться соблазнить Кару. Она пришла ко мне в слезах. Она была уверена, что сама во всем виновата. В конце концов мы заплакали вместе. Не успели мы опомниться, как уже занялись любовью. — Она вернулась к окну и посмотрела на дорожку. — Я никогда никого не любила так, как Кару. Мы так хорошо все спланировали! Потом заболел Ричард, и мы договорились, что я не брошу его в беде. — Она покачала головой. — Это было нашей ошибкой. Если бы мы уехали, как собирались, все это время были бы вместе.

Белла оперлась о подлокотник, встала и пошатнулась.

— Когда он наконец снова встал на ноги, мы с Карой возобновили наши замыслы. Она хотела уехать из Чикаго на недельку после того, как расскажет обо всем Девону. Я должна была встретиться с ней в Нью‑Йорке после того, как он уедет. Но обо всем узнал Ричард и взбесился. Угрожал, но с этим мы справились. А потом — авария… — Ее голос прервался.

— И все же вы остались с Ричардом, — заметила Белла, прислоняясь к дивану. Она еще не чувствовала себя настолько крепкой, чтобы броситься на свою похитительницу и разоружить ее, если она вооружена.

— Я была так измучена, что ничего не могла делать, — продолжала Мэрайя. Она как будто говорила сама с собой, а не с Беллой. — Не могла ни есть, ни спать. Как будто прервалась и моя жизнь тоже. Ричард и Девон начали ссориться, и вдруг Ричард решил во что бы то ни стало поломать карьеру Девона. Вдруг в прошлом году я узнала о своем смертном приговоре. Рак легких. И что‑то во мне перемкнуло. — Она пожала плечами, на лице появилось рассеянное выражение. — Я поняла, что Ричард и Девон украли у меня не только прошлое, но и то будущее, какого заслуживали мы с Карой. И я пришла в ярость.

Она снова посмотрела в окно, а Белла еще раз проверила, прочно ли стоит на ногах. Медленно, шаг за шагом, она перешла к другому дивану и прислонилась к нему.

— Наверное, пришлось много думать, чтобы составить такой сложный план. Почему бы просто не убить его? Ведь это гораздо проще.

— Потому что убить его недостаточно! — воскликнула Мэрайя. — Когда я узнала, что умираю, начала строить планы. Решила: прежде чем убью их обоих, Девон должен пострадать. Усомниться в своем психическом здоровье. А если поползут грязные слухи о нем и уничтожат его больницу — его детище, будет еще лучше.

— Использовать женщину, похожую на Кару, — очень изобретательно, — кивнула Белла. — Но разве обязательно было убивать водителя и механика?

— Мужчины так глупы. — Мэрайя достала из‑под жакета пистолет 32‑го калибра. — Механик решил отказаться от нашего договора, хотя я щедро ему заплатила. Водитель, оказалось, он был сутенером Мэйнард, попытался вытянуть из меня больше денег. — Она расхохоталась. — Я стреляла в них, как в мишени из тира. Тренировалась. До этого я еще не убивала. Мне хотелось убедиться, что у меня получится. Так сказать, генеральная репетиция.

— Ангеру повезло — он выжил.

— Я собиралась прикончить маленького ублюдка, когда застала его у себя дома. Он пытался найти доказательства того, что я собираюсь сделать с Ричардом. Ричард подозревал меня, но ничего не мог доказать. Ему оставалось только прятаться, чтобы я не убила его первым. Трус!

— Значит, теперь вы пытаетесь убить Девона, верно? — Белле очень хотелось воды.

Мэрайя склонила голову набок и посмотрела на Беллу:

— Да, я собираюсь убить Девона, но сначала убью вас. Поймите, милочка, ничего личного, я вынуждена использовать все средства, чтобы сделать дело.

— Но меня всего лишь наняли помочь ему, выяснить, что происходит. Я не отнимала у вас Кару, и я не виновата в том, что рак пожирает ваши легкие.

Мэрайя улыбнулась.

— Я была уверена в своем плане и в том, что хорошо замела следы. Но когда увидела вас вместе, поняла, что мне нанесли завершающий удар. Он к вам неравнодушен. Так что, прежде чем убить его, я собираюсь отнять у него вас. Он должен узнать, что чувствуешь, когда теряешь любимого человека… Кстати, он вот‑вот будет здесь.

Белла была уверена, Трейнор наверняка уже догадался, что она в беде, и спешит на выручку. Очевидно, Мэрайя сообщила Девону, где они находятся. А Девон наверняка связался с Трейнором или Викторией.

Но исход операции зависит от многих переменных. Что‑то всегда идет не так, и кто‑то может погибнуть. У Беллы нет оружия. Ее одурманили наркотиком, и его действие еще не совсем выветрилось. Обстоятельства пока складывались не в ее пользу. Но она не собиралась сдаваться.

— Вот видите, — сказала Мэрайя, посмотрев в окно. — Так и знала, что он приедет один. — Она метнула на Беллу зловещий взгляд. — Вы ему в самом деле небезразличны.