Пола Грейвс - Скандал в день свадьбы

Не давая Тони Джаттине остановить себя, она нажала кнопку, и замок в дверце рядом с Оуэном громко щелкнул. Он распахнул дверцу и вышел из машины. Тара тоже успела выбраться и смотрела на него огромными от страха глазами.

— Что дальше?

Оуэн оглянулся на черный внедорожник, который следом за ними подъехал к управлению шерифа. Куинн уже выходил из машины, сосредоточенно глядя на них. Оуэн сообразил: Куинн лучше многих понимает, в какой они опасности. Босс знал: иногда, если играть по правилам, тебя могут убить.

Схватив Тару за руку, Оуэн решительно зашагал к внедорожнику. Когда Оуэн подошел почти вплотную, Куинн негромко произнес:

— Ударьте меня.

— Что?! — Оуэну показалось, что он ослышался.

— Ударьте меня, — повторил Куинн, делая шаг вперед. — Я не могу помочь вам открыто, но туда вам соваться нельзя.

— Откуда вы знаете…

Куинн постучал по уху, откуда торчал едва заметный наушник.

— Черт побери, бейте!

Больше не думая, Оуэн отпустил руку Тары и, размахнувшись, ударил Куинна кулаком. Босс полетел назад, на капот внедорожника, выронив ключи.

Когда Оуэн нагнулся за ключами, Куинн буркнул:

— Не в убежище! Там теперь опасно. В бардачке есть немного наличных. Берите и выходите на связь, когда сможете. — Качая головой и изображая головокружение, он отполз от колес внедорожника.

Тони Джаттина уже вышел из «мерседеса» и кому‑то звонил по телефону. Возможно, сообщал о попытке к бегству. Оуэн понял: через несколько секунд все сотрудники управления шерифа выбегут на парковку.

— Поехали! — крикнул он, распахивая переднюю дверцу внедорожника.

Тара забралась на пассажирское сиденье и испуганно развернулась к нему.

— Может быть, я ошиблась. — Голос ее звучал уже не так уверенно, как несколько секунд назад.

— Не ошиблась. — Он включил заднюю передачу. Подрезал машину, которая подъезжала слева — водитель сердито нажал на клаксон, — и направился на восток по Олд‑Камберленд‑Роуд. — Можно ехать проселочными дорогами. На то, чтобы добраться до границы Виргинии, у нас уйдет меньше часа.

— Они тут же разошлют наши приметы всем постам, — негромко заметила Тара, пристегиваясь. — Просканируют номерные знаки, и нам крышка.

Она была права. Какой у них выход? Открутить номерные знаки от другой машины… Предпочтительно, от другого черного внедорожника, но на худой конец на первое время сойдут любые другие номера.

Оуэн старался не съезжать с извилистых горных дорог, которые медленно, но верно вели их на восток, к границе штата. Пару лет назад он путешествовал с братом в Виргинию и, к своему удивлению, узнал, что там путешественники могут ночевать в машинах на специальных площадках для отдыха. По крайней мере, сегодня им есть где спать, пока они не решат, что делать.

Но сначала нужно найти крупный торговый центр и запастись всем необходимым.

— За нами никто не едет? — Тара извернулась на сиденье.

— Я никого не вижу, правда, я не специалист по наружному наблюдению, — ответил Оуэн.

— Ты что‑нибудь придумал? — Тара посмотрела на него.

— Да, но вряд ли мой план тебе понравится.

— Выкладывай!

— Ты знаешь, что в Виргинии можно спать в машинах в специально отведенных местах? Примерно час мы будем колесить по проселочным дорогам. Потом поедем в Эбингдон. Там есть большой торговый центр, где мы запасемся всем необходимым — едой, водой, одеялами.

— Теплыми одеялами, — вполголоса уточнила Тара.

— Правда, не знаю, что делать с номерными знаками.

— Раз твой босс бывший супершпион, можно предположить, что у него в багажнике найдутся запасные номера.

— Ты так считаешь?

— Не знаю. Он ведь твой босс.

Оуэн проработал в компании уже год, но мало знал о своих начальниках. Мэддокс Хеллер — открытый, словоохотливый и дружелюбный. Его красавица жена и симпатичные детишки часто заходили к нему на работу.

Ребекка Кэмерон была замкнутой, но доброжелательной. А вот Александер Куинн оставался загадкой для Оуэна.

Впрочем, Оуэн все же успел понять, что Куинн всегда готов к любым неожиданностям. В том числе к бегству при первых признаках опасности.

Следуя по извилистой горной дороге, Оуэн заметил справа грунтовую дорогу и притормозил.

— Что ты делаешь? — удивилась Тара.

— Собираюсь выяснить, в самом ли деле Александер Куинн такой предусмотрительный.

Почти сразу после съезда грунтовая дорога круто сворачивала направо. Оуэн повернул, и они очутились среди леса. Деревья не только скрывали из вида дорогу. Что еще важнее, они скрывали внедорожник.

Оуэн остановился и заглушил мотор.

— Если бы ты хотела спрятать что‑то во внедорожнике, то где?

— Бардачок — слишком очевидное место, — сказала Тара.

— Кстати, Куинн сказал, что там есть запас наличных.

Тара открыла бардачок. Внутри лежал бумажник, старый и толстый. Она раскрыла его.

— Много всяких квитанций, — заметила она, перебирая содержимое бумажника. — Десятидолларовая банкнота… Твой босс называет десять долларов запасом?

Оуэн отстегнул ремень безопасности и заглянул в бумажник, потом обшарил бардачок. Помимо бумажника, там лежали документы на машину, страховой полис и толстая инструкция по управлению внедорожником. Но Куинн ясно сказал: в бардачке есть запас наличных.

Оуэн внимательно осмотрел содержимое бардачка, достал инструкцию. Откинувшись на спинку своего кресла, раскрыл ее. Между первыми страницами была вложена пятидесятидолларовая банкнота.

Почти между всеми страницами были заложены деньги. Десятки, двадцатки, несколько купюр по пятьдесят и даже по сто долларов. У них на руках было почти пять тысяч долларов наличными.

— Он всегда возит с собой столько денег? — спросила Тара, когда Оуэн назвал ей сумму.

— Понятия не имею. — Он протянул ей инструкцию, набитую деньгами. — Оставь пока где было. А я посмотрю, что еще припрятано в этом внедорожнике.

— Я проверю салон, — предложила Тара, когда он распахнул водительскую дверцу. — А ты посмотри, нет ли тайников под днищем.

Через пятнадцать минут они нашли теннессийские номерные знаки, еще пятьдесят долларов мелочью, спрятанные в разных местах, бейсбольную биту «Луисвилл Слаггер», небольшой смартфон с предоплатной сим‑картой, приклеенной скотчем к задней крышке, вещмешок с одеждой и необходимыми принадлежностями и около десятка упаковок с сухим пайком армейского образца: все это можно было приготовить без какой‑либо утвари и даже не разводя костра.

— Он предусмотрел абсолютно все, — заметила Тара.

— Я поменяю номерные знаки, потом проверю, сколько минут осталось на телефоне.

— Думаешь, по нему безопасно звонить?

— Это одноразовый телефон. Куинн велел связаться с ним, когда появится возможность. Он рассчитывал, что мы найдем телефон.