Эрин Уатт - Одна маленькая вещь

Слышать, как он называет ее по имени, больно.

– Рейчел мертва, – дрожащим голосом говорю я.

Злость вспыхивает в его глазах.

– Если ты не станешь делать это ради себя, то как насчет меня?

– Я…

– Думаешь, мне просто видеть его каждый день? Он отнял самого дорогого человека в моей жизни. Рейчел была всем для меня.

Его страстное заявление не очень-то меня убеждает. Джеффу и Рейчел было по шестнадцать, когда они встречались. Кажется, рановато, чтобы Джефф точно знал, кем она стала для него. Даже если они были настоящей парой, вышвыривать Чейза из Дарлинга все равно неправильно. Но я не знаю, как объяснить это Джеффу. Если Чейза заставят уехать, наверное, я не буду жаловаться, но и активно выступать за это не стану.

– Ну? – подталкивает Джефф.

– Мне не кажется это правильным, – говорю я.

Он фыркает.

– Хорошо. Может, тебе стоит еще подумать об этом. – Он открывает дверь машины, садится и нажимает на газ раньше, чем я успеваю что-то сказать. Он уезжает прочь, оставляя меня задыхаться от выхлопных газов.

– Джефф! Джефф!

Я бегу за ним. Впереди знак «стоп». Надеюсь, что поймаю его там. Я бегу быстрее, но Джефф даже не притормаживает. Он резко сворачивает за угол, и к тому времени, как я добегаю до перекрестка, его габаритные огни уже в полумиле от меня.

– Ты засранец! – кричу я вслед.

Поверить не могу, что он оставил меня тут. У меня даже нет телефона!

Я запускаю пальцы в волосы, пытаясь не паниковать. Что мне теперь делать? Он вернется за мной? Я нервно выдыхаю и опускаюсь на корточки.

Что-то со мной не так. Это точно. Джефф больше взбешен присутствием Чейза, чем я. Рейчел – моя сестра. Джефф встречался с ней меньше года. Но не может вынести присутствия Чейза. А я заступаюсь за него. И ужаснее всего, что я чувствую вину за то, что не защищаю его сильнее.

Я больше не понимаю, что со мной происходит. Я так растеряна. У меня нет ориентиров, карьерных целей, страстной привязанности. А теперь еще и нет возможности добраться домой.

Я сижу на тротуаре в другом городе, где не знаю никого, кроме парня, который убил мою сестру. И он не хочет иметь со мной ничего общего.

Скарлетт злится на меня. Джефф – тоже. Мои родители меня ненавидят.

Может быть, если бы я была более… Какой? Более послушной? Более механической? Я вскакиваю на ноги.

К черту все это. Я хочу жить, веселиться. Все эти люди душат жизнь во мне, указывая, что я должна и что не должна делать, включая Чейза. С ним тоже все кончено. Он сказал, что не хочет моей поддержки и не нуждается в ней. Ну я и не стану ее оказывать. Он это заслужил.

– Он оставил тебя тут? – спрашивает мужской голос за спиной.

Я разворачиваюсь и вижу незнакомца. Морщусь. Это кто-то из дома Кейвила?

– Откуда ты знаешь?

Парень ухмыляется.

– Я видел все со своего крыльца. Разозлился из-за вечеринки Кейва? Он немного несдержан. Ты можешь зайти ко мне. У меня нет джакузи, как у Кейва, но есть кое-что забавное.

– Ты говоришь словно злодей из романов Стивена Кинга, – прямо отвечаю ему я.

К моему удивлению, парень запрокидывает голову и хохочет.

– Ты остра на язык, да? – говорит он, прежде чем протянуть руку. – Я Джей Тэннер. Хожу в одну школу с Кейвом. – Он вытаскивает телефон. – Смотри, вот его номер. Позвони ему и проверь.

Джей не знает, что я тут совсем одна. Он думает, что я знаю ребят в доме Грега Кейвила и что мы ушли с вечеринки потому, что там было очень скучно. Мне стыдно признаться, что не знаю Кейва, и я отвечаю:

– Не, все в порядке.

– Тогда пойдем ко мне. Будет весело, – говорит он, – обещаю.

Я иду за ним через дорогу и дальше по кварталу. Он не лгал. Его дом стоит недалеко от дома Кейва. Я слышу музыку, когда мы проходим по тротуару. Внутри много света и, насколько я вижу, там тоже полно ребят. Настроение у меня поднимается.

– Я Бэт, – говорю я ему.

– Приятно познакомиться, Бэт. В какую школу ходишь?

– Лекс, – вру я. Если скажу, что в Дарлинг, он может о чем-то догадаться.

– Я знаю Харви Бассета. У вас есть с ним общие уроки?

Мы поднимаемся по трем ступенькам крыльца. Он придерживает передо мной дверь.

– Лекс – большая школа, – отвечаю я, потому что понятия не имею, кто такой Бассет.

– Да, это точно. Откуда ты знаешь Кейва?

– Он друг моего друга.

Дом внутри меньше, чем кажется снаружи. Может быть, из-за музыки. Она слишком громкая, но, по крайней мере, я больше не должна отвечать на неудобные вопросы.

Джей делает жест, как будто пьет. Я киваю. Он поднимает большой палец вверх и скрывается в глубине дома. Никто на меня не пялится и даже не замечает, что я тут. Они танцуют, целуются на диване и играют в приставку. Я расслабляюсь и жду возвращения Джея.

Он появляется с двумя красными стаканчиками. Я беру свой и делаю осторожный глоток. На языке чувствуется скорее сладость, чем горечь.

– Тебе нравится? – орет он мне на ухо.

Теперь я поднимаю большой палец вверх. Если тут и есть алкоголь, то я его не чувствую. Я делаю большой глоток, потом еще и еще, пока не выпиваю все.

– Принесу второй, – кричит он.

Я благодарно киваю, но останавливаюсь, когда он оборачивается. От кивков у меня начинает кружиться голова. Я чувствую слабость в ногах. Вытягиваю руку, чтобы не упасть. «Что мне точно нужно сейчас, так это сесть», – решаю я.

Вижу ряд стульев и плюхаюсь на ближайший, игнорируя пару, которая едва не занимается сексом тут же.

Джей возвращается с еще двумя стаканчиками и широкой улыбкой. «Этот будет последним», – заключаю я. Но пить его так приятно.

Так приятно.

Наверное, я выпью еще один.

Или, может, два. Да, остановлюсь на двух.

Я просыпаюсь от звука отбойного молотка. Это самый громкий и раздражающий звук, который я когда-либо слышала. Он настолько резкий, что меня от него тошнит.

Мне требуется несколько секунд, чтобы понять, что оглушающий звук раздается в моей голове, а вовсе не где-то снаружи. Мне дурно потому, что я пьяна.

Тихо застонав, пытаюсь сориентироваться. Когда мне это удается, тошнота подступает еще сильнее.

Джей лежит рядом со мной.

Борясь с тошнотой, я пытаюсь сосредоточиться. В комнате темно, но на окне нет занавесок, и внутрь льется лунный свет. Мы на двуспальной кровати, между нами примерно три фута. Он тихонько посапывает. Мы оба одеты. Едва не падаю от облегчения. Я все еще одета. О, слава богу. Быстро оглядываю маленькую спальню и не нахожу никаких признаков того, что в какой-то момент я могла быть раздета . Покрывало на постели, только немного помято, оттого что на нем лежим мы с Джеем. Нет ни упаковок от презервативов, ни белья, разбросанного по полу. Однако это не значит, что ничего не произошло. Может, мы оделись сразу после. Может быть… Меня едва не выворачивает… Возможно, он не пользовался презервативом.