Альмира Рай - О.Т.Б.О.Р.

− С кроликом, − сообщила я его высочеству Каспиану.

Адэйр, конечно, понял, почему. Потому и ущипнул меня в отместку.

− Помнишь Кендис? – спросил он у брата.

Касп, как его звали родные, нахально мне улыбнулся. С улыбкой он очень походил на Адэйра. А вот когда хмурился, чем-то напоминал Вальтера.

− Самая горячая блондиночка ЭСКОРТа, как ее не запомнить?

Адэйр демонстративно положил руку на мой живот.

− Поищи себе свою горячую блондиночку. Эта занята.

− О-о-о, − с пониманием протянул тот. – Значит, у вас двоих все серьезно?

Он потыкал в нас пальцами и поиграл бровями.

− Нет! – возразила я.

− Да! – одновременно со мной воскликнул Адэйр. И недовольно посмотрел на меня, я чувствовала этот взгляд, даже не глядя на него.

− Эйр! Ты хотя бы ввел свою девушку в курс дела? Она знает о специфике нашей работы?

Тут уж я с гордостью смогла ответить:

− Да!

А вот Адэйр…

− Нет!

Настал мой черед буравить его недовольным взглядом.

− Еще тайны? – возмутилась я.

− Их не счесть, милая, − оправдался за брата Каспиан. И вновь обратился к нему: − Я хотел обсудить с тобой кое-что.

Я подумала, что пора бы мне испариться, но Адэйр и не думал меня отпускать.

− Ты можешь говорить все, что хочешь. Я ей доверяю.

Каспиан вздернул бровь и указал на меня.

− Если это не серьезные отношения, то я не знаю, что это.

Как бы я не пыталась скрыть улыбку, она все же расползалась едва ли не до ушей.

− Бездна! – воскликнул Касп. – Хочу и себе краснеющую блондинку! Она такая милая!

− Я сделаю вид, будто он не говорит обо мне как о зверюшке, − шепнула я Эйру, продолжая улыбаться его брату в экран. Конечно, он все слышал, но так как я вовсе не милая, мне было плевать.

− Умница! – похвалил Эйр и чмокнул меня в висок. − Так о чем речь?

Каспиан отпил какой-то кислотно-зеленой жидкости и сложил руки в замок.

− До меня дошли сведения, что зараза-канцлер собирается расформировать ваш охранный отряд.

Я выпрямилась и посмотрела на Эйра. Он не стал отрицать и вообще не выглядел удивленным. Ну просто замечательно! Как только у него появлялась свободная минутка, он оказывался во мне, но так и не нашел времени сообщить о том, что меня, вероятно, ждет не самое радужное будущее. И куда меня перенаправят? Мне казалось, Адэйр мог слышать все вопросы, которые звучали в моей голове. Он всегда мог, но сейчас предпочел не отвечать.

− Ты говоришь “ваш”, а не “наш”, − с усмешкой произнес Эйр и покачал головой. − Уже совсем одичал на своем Марсероне.

− Эй! − возмутился Касп. − Вы все еще моя семья, как и наши люди. Поэтому у меня есть предложение. Высылай ко мне весь ЭСКОРТ!

Он перевел взгляд на меня и широко улыбнулся.

− Кен, милая, если он тебе надоест, просто садись на шаттл, и я лично тебя встречу!

Император Марсеронской колонии подмигнул мне и вместе с тем заставил испытать новый шок. Меня? На другую планету?

− О нет! − с ужасом прошептала я. И Адэйр начал поглаживать меня по плечам.

− Видишь! Я ей никогда не надоем! − самодовольно заявил он и посерьезнел. − Не расформировать, Касп, а сократить. И то, что он хочет, вовсе не значит, что парламент его поддержит. Отец выбил для нашей семьи эту команду, как и штат слуг, и годовое содержание. Все прописано в трех законах, и он не сможет просто отменить их по своей прихоти. Наши люди в парламенте не позволят ему этого.

− Да, но я тут подумал, − задумчиво произнес Каспиан. − Что, если уступить ему? Пускай думает, что такой всесильный. Пускай занимается этими проблемами, пока не докопался до кое-чего посущественнее.

− Если ты заберешь всех наших, то кто будет искать недостающие камни? Они ведь на Турине.

Младший брат Эйра метнул на меня удивленный взгляд.

− Она и об этом знает?

− Об этом знает, − подтвердил Адэйр. И дальше эти оба начали общаться мысленно, а я почувствовала себя лишней. Пришлось даже кашлянуть, чтобы напомнить о себе.

− Ладно! − подытожил младший Райс. − Я умываю руки. Рад, что вам с Вальтом приходится копаться в этом политическом болоте, а не мне. Я бы никогда с этим не справился. Но если что-то пойдет не так, вы всегда можете рассчитывать на меня и Марсерон.

− Вы еще не стали полностью независимой колонией, − напомнил Адэйр с усмешкой. − Именно по этой причине мы не можем давать слабину и уступать канцлеру. Нам нужна поддержка парламента в финансировании космических проектов.

Каспиан лишь фыркнул и деловито сложил руки на груди.

− Большую часть я финансирую из своего кармана.

Адэйр наклонился ближе к экрану и прошептал:

− То, что ты выиграл миллионы на лотереях, ставках и скачках, вовсе не значит, что ты честно заработал эти деньги.

Я хихикнула, а Касп просто отключился.

− Обиделся, − констатировал Адэйр. А потом задумался. − Пожалуй, отправлю ему Бри и Китана, если будут себя плохо вести.

Я напряглась.

− А меня? Что будет со мной?

Эйр потер подбородок, будто бы размышлял, как со мной поступить, после чего его губы расплылись в пошлой ухмылке.

− Забудь, − сердито бросила я и попыталась встать, но меня дернули назад.

− Ты со мной, Кенни, − сообщил Адэйр деловито. После чего взял меня за руку и повел к двери. − Ты всегда со мной.

− Звучит как приговор.

Эйр хмыкнул. Даже спорить не стал.

Кендис

Ни для кого не стало шоком, когда Адэйр объявил о том, что отдых не задался и девушкам лучше вернуться по домам. Мало того, многие вздохнули с облегчением, что кошмар под названием «поход» закончился, и они смогут вернуться к своей роскошной жизни. Никто из невест не стал обиженно надувать губки, что запланированное времяпровождение с принцем так резко оборвалось. Удивительно, но даже «Мисс Суббота» не стала спорить. Казалось, всех все устраивало. Кроме меня. Конечно, я и виду не подала, но внутри закипала от гнева. Он ведь так и не нашел виновного в пакостях, которые имели место быть с первого дня в этом доме. Когда принц позвал меня к себе, я думала, что он сообщит что-то важное, но о самом важном он попросту забыл. Хорошо, что хоть у кого-то работали мозги.

− Вы уже проверили содержимое термоса? – спросила Лайза деловито. Она все еще строила из себя невинную овечку, и мне до ужаса хотелось сдернуть с нее эту маску, увидеть ее настоящую.

− Да, − отозвалась Сия. – Робот ничего не обнаружил.

А вот теперь все были поражены. Кроме Адэйра, на этот раз.

− Я так и думал, − небрежно сообщил он и направился к выходу. – Предупрежу водителя. Как только будете готовы, он отвезет вас в столицу.

И принц просто ушел, оставив своих невест и меня смотреть ему вслед.

Это какой-то абсурд!

− Кен, не поможешь мне? – спросила Сия, положив руку на мое плечо. Не представляю, о чем она хотела попросить, но машинально кивнула. Правда, потом все же не выдержала и рванула вперед. Я догнала его глупое высочество у бассейна.