Джени Крауч - Короткий роман с продолжением

– Можно попробовать, но точно сказать не могу. По поводу звучания соглашусь с Розалин. После стольких месяцев он мгновенно заметит разницу.

– Я тоже согласен, – сказал Джон. – Возможно, Наблюдателю нравится подслушивать. Он может убеждать себя, что это обязательная часть какого-то эксперимента, но полагаю, он испытывает сексуальное возбуждение.

– И он определенно заметит разницу, – вмешался Брэндон. – Ему известен не только голос Розалин, но и ее манера, привычки, реакции.

Розалин невольно содрогнулась от таких подробностей.

– Таким образом, он узнает, как заставить жертву испытывать и проявлять те или иные эмоции и чувства, – продолжал Брэндон. – Он изучал реакции Розалин и выяснил, что ее нервирует, что вызывает страх, повергает в состояние стресса, и в дальнейшем использовал это.

Розалин кивнула, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

– Итак, вы все согласны, что извлекать передатчик не стоит.

Внезапно за столом все стали говорить одновременно, спорить, не находя единого решения, каким должен быть идеальный план.

Стив поднял руку и повернулся к Дереку:

– Дерек, вам с Эштоном и остальной командой предстоит взять на себя выполнение основных задач. Что скажешь?

– Я не сторонник того, чтобы использовать в работе гражданских. Особенно беременных женщин. Это многое осложнит.

– Но… – попыталась вмешаться Розалин, не желая оставаться в стороне, однако Дерек остановил ее движением руки:

– Но я согласен с тем, что ты сказала о передатчике. Наблюдатель знает твой голос, малейшие перемены могут его спугнуть.

– Мы можем использовать тебя для вербальных установок, – произнес Эштон. – А на месте, где будет проходить операция по поимке Наблюдателя, можем использовать агента.

– Что скажешь? – Стив посмотрел на Дерека.

Тот пожал плечами и кивнул.

– Я понимаю ваше желание как можно меньше задействовать Розалин, босс. Я действительно понимаю. Но к сожалению, она права. С ее помощью у нас возрастут шансы поймать Наблюдателя. Я предлагаю принять план Эштона, тогда риски для Розалин будут минимальны.

Розалин коснулась плеча Стива.

– Я согласна. Я очень хочу помочь. Пойми, для меня это важно.

– А для меня важно, чтобы с тобой и с ребенком ничего не случилось.

– С нами ничего не случится. Ты будешь рядом, будешь нас защищать.

– Хорошо, – наконец произнес он, оглядывая присутствующих. – Но сейчас мы займемся деталями и не уйдем отсюда, пока не учтем все до мелочей. Времени у нас мало. Розалин была вне досягаемости для Наблюдателя уже два с половиной дня. Если мы протянем, то можем вообще его упустить.

Розалин содрогнулась. Она понимала, что это значит: они могут больше никогда не выйти на его след.

– Я найду его, Розалин. Мы уверены, он здесь, в Колорадо-Спрингс, ведь он подбросил в мой дом записку. И я не думаю, что тебе надо уходить.

– Я не хочу уходить, Стив. Мы только нашли друг друга, но я должна. Мы не можем быть вместе.

Все это было спектаклем для Наблюдателя. Они были в миле от комплекса «Омега», передатчик работал, значит, Наблюдатель их слышит.

Розалин глубже вжалась в диван в придорожном кафе. Она опустила голову и обхватила себя за плечи так, будто замерзла. На самом деле ей велели принять эту позу на случай, если Наблюдатель изменит своим привычкам и попытается ее сфотографировать.

Из кафе было три выхода: главный, окно в туалетной комнате и задняя дверь. Все, кто находился сейчас в кафе, от официанток до работников кухни и посетителей, были сотрудниками сектора «Омега».

Им удалось добиться, чтобы кафе осталось абсолютно пустым и в полном их распоряжении всего за три часа до начала операции. Правда, ему пришлось просить об одолжении Джо, чего он не делал ни разу за все шесть лет совместной работы. Только используя его деньги и связи, им удалось получить это помещение в столь короткий срок.

Джо даже бровью не повел. Он набрал номер дьякона Крэндала – эдакой палочки-выручалочки на все случаи жизни, – и через несколько минут сообщил Стиву, что нашел кафе, которым сотрудники «Омеги» могут распоряжаться по своему усмотрению в ближайшую неделю. Как ему удалось этого добиться – неизвестно. Возможно, он воспользовался одним из своих миллионов или просто мило улыбнулся владельцу. Кто знает? У Джо множество способов воздействия на людей. А Крэндалл лишь выполнил его распоряжение.

Стив старался все контролировать лично. Здание было под прицелом четырех снайперов. Эштон – лучший стрелок, с которым ему приходилось работать – наблюдал за рестораном, он не позволит, чтобы с Розалин что-то случилось. Сам Стив не мог быть рядом с ней. По плану они должны были говорить по телефону. Наблюдатель, скорее всего, быстро сможет установить ее местонахождение. Лучше не давать ему этой возможности сегодня, надо подождать до завтра. Стив наблюдал за происходящим, кафе было перед ним на экране, изображение передавалось через установленную камеру. Его смущало, что Розалин там одна и он не может быть рядом. Однако Стив безоговорочно доверял своей команде.

– Тебе не надо уезжать, – продолжал Стив разговор. – Я его вычислю. Дай мне еще немного времени.

– Я не могу рисковать твоей жизнью, Стив. Тогда на заправке он едва тебя не убил. Если бы ты вовремя не повернулся… – с дрожью проговорила она.

– Но все хорошо закончилось.

– Но Наблюдатель может попытаться еще раз. Я не хочу рисковать, мне лучше уехать.

– Нет, Розалин, прошу тебя. Скажи, где ты? Где ты была последние два дня?

Таков был план: убедить Наблюдателя, что им ничего не известно о передатчике в зубе, что «Омега» не имеет отношения к тому, что он не мог больше двух дней ее слышать.

– Не волнуйся, я в отеле.

– Он может тебя найти. А я могу тебя защитить, да и полиция Колорадо-Спрингс.

Стив и Розалин проанализировали разговоры и поняли, что никогда не говорили об «Омеге» за пределами здания «Омеги». Поэтому Наблюдатель мог сделать вывод, что Стив служит в полиции Колорадо-Спрингс, и решили подтолкнуть его к этой мысли. Простой полицейский без внушительного прикрытия.

– Ты докладывал начальству о Наблюдателе?

Стив ответил не сразу.

– Да.

Он видел, как Розалин сделала глоток кофе.

– Они поверили?

– Послушай, скажи мне, где ты? Я приеду, и мы поговорим.

– Я не могу, Стив.

Джон сделал ему знак и указал на часы. Пора заканчивать. Лучше не давать шанс Наблюдателю найти Розалин сегодня. Завтра все будет окончательно подготовлено.

– Когда ты уезжаешь?

– Завтра. На автобусе. Один раз мне удалось спрятаться от Наблюдателя, он долгое время не мог меня найти. Надеюсь, получится еще раз.

– Послушай, давай встретимся во время завтрака или ланча? Я хочу увидеть тебя на прощание. Еще раз ощутить, как толкается наш малыш. Он может родиться раньше, чем я поймаю Наблюдателя.