Тайлер Снелл - Случайное счастье [litres]

– Дарвин признался, – напомнил Марк. – Зачем бы ему это делать, если на самом деле пожар устроил не он?

– Может, ему заплатили или пригрозили. Или…

– Келли, – твердо произнес Марк. Келли поморщилась и он тут же смягчился. – Это был несчастный случай.

– Но вы же…

Марк поставил на стол кружку с пивом.

– Я был не прав, Келли. Мне очень жаль, но я не могу помочь вам с этим делом.

– В таком случае простите, что отняла у вас время. – Келли положила на стол купюру – плата за пиво, к которому она не притронулась. – Спасибо, что согласились встретиться.

Марк как будто хотел сказать еще что-то, но промолчал. Келли встала и пошла к выходу, не оглядываясь, не замедляя шаг, даже столкнувшись с мужчиной в дверях.

Лицо Келли горело. Не то от смущения, не то от гнева. Она обратилась к единственному человеку, который подозревал, что дело нечисто, а он ей не поверил.

Она шла по тротуару и постепенно убеждалась, что вся эта «теория заговоров» является всего лишь плодом ее воображения. Она переехала, покинула дом, где они с Виктором жили вместе, при этом ей приходится управляться с работой и с Грейс. Это серьезный стресс. До сих пор Келли думала, что отлично со всем справляется, особенно с помощью Линн… но, может быть, все не так уж и прекрасно.

«Пора оставить все это позади, Кел», – сказала она себе.

– Ни звука! – раздался вдруг резкий голос у самого уха, и что-то острое ткнулось ей в живот.

Огромная ладонь обхватила ее руку. Сердце Келли провалилось в желудок и бешено забилось. Мужчина затащил ее в подворотню. Вокруг не было ни души. Никто не заметил, что произошло, и не позвал на помощь.

– Дернешься – зарежу, – прохрипел незнакомец. – Поняла?

Келли кивнула. Она стояла лицом к кирпичной стене какого-то здания, парализованная страхом.

– Давай сумку, – приказал мужчина.

Келли медленно подняла свободную руку и выпуталась из ремешка. Сумка упала на землю, грабитель подхватил ее, и Келли увидела руку в черной перчатке. Ее накрыла новая волна страха.

Вместо того чтобы скрыться с добычей, мужчина нажал на нож. Келли сжалась от боли, но не издала ни звука.

– Ну вот. Совсем нетрудно, правда?

– Вы получили, что хотели, – выдавила она.

Лезвие вошло в ее плоть еще чуть глубже. На этот раз Келли не смогла сдержаться и вскрикнула.

– Я тебе сказал – не вздумай…

– У меня пистолет.

Услышала она другой голос, спокойный и хладнокровный.

– Если ты хоть что-нибудь с ней сделаешь, я тебя пристрелю.

Грабитель ткнул Келли лицом в стену и бросился на ее спасителя. Она сильно оцарапала щеку, но, не обращая внимание на боль, обернулась.

Тот, кто напал на нее, был белым. Возраст она определить не смогла. Он был в чем-то черном и джинсовом, а голову и часть лица скрывала красная бейсболка. Не высокий, но широкий в плечах. Под одеждой угадывалось крепкое телосложение. В одной руке грабитель все еще держал ее сумку, в другой – нож. Он двигался осторожно и медленно, выбирая момент для выпада.

Спасителем Келли оказался не кто иной, как Марк Трентон. Насчет пистолета он, очевидно, блефовал.

– Отдай мне сумку, – приказал Марк.

Мгновение – и он выбил у нападавшего нож.

Еще мгновение – и грабитель метнулся влево, ловко уклонился от Марка – для такого крупного мужчины он был на удивление гибок – и выскочил из подворотни. Сумка осталась у него.

– С вами все нормально? – встревоженно спросил Марк, оглядев Келли.

– Да, – выдохнула она.

Он развернулся и бросился вслед за человеком в красной бейсболке.

Грабитель бегал очень быстро. Словно кролик, он в два прыжка перескочил через дорогу и нырнул в переулок напротив. Но Марк отстал от убегавшего только раз – когда его едва не сшибла машина. Марк мчался за грабителем по лабиринту переулков, соединявших два квартала. Человек в черном несся вперед что было сил. И это означало, что поймать его Марк не сможет – если только не проявит изобретательность.

Он неплохо знал местность, и сейчас в голове у него возник приблизительный план. От этого переулка отходили три других, а затем он раздваивался. Первый проход выводил прямо к дорогому ресторану, открытому до полуночи, и, соответственно, к следующему кварталу в центре, всегда оживленному. Выскочив из второго, можно было оказаться на улице между китайской забегаловкой и бутиком. Судя по тому, как целеустремленно бежал грабитель, он знал, где хочет очутиться. Не колеблясь, он миновал два первых поворота и прибавил ходу.

Марк тоже не колебался.

Не медля ни секунды, он свернул в первый переулок, пробежал его до конца и вылетел на небольшую улочку. Народу здесь было совсем немного, все заведения и офисы уже закрылись. По тротуарам слонялись припозднившиеся гуляки.

Здание кончилось. Марк обогнул закрытое кафе на углу и ринулся влево. Он добежал до того места, куда выходил переулок и куда, по его мнению, стремился грабитель, и чертыхнулся.

Переулок был пуст.

– Черт! Черт!

Он огляделся, прикидывая возможные варианты местонахождения пронырливого ублюдка. Грабитель не появился. Марк ошибся. Или?..

Чувствуя тяжесть ножа в руке, он медленно вошел в переулок. Никого. Марк нагнулся и поднял с земли то, что привлекло его внимание. Сумку Келли.

Возвращался Марк тем же запутанным путем. Приближаясь к бару, он сунул нож в карман. Сумка была надежно зажата под мышкой.

– Марк!

Келли стояла у входа, рядом со знакомым ему управляющим, который прижимал к уху трубку. Он кивнул Марку и скрылся в баре. Келли помахала ему рукой. От облегчения, написанного у нее на лице, Марк почувствовал себя совсем плохо.

– Кажется, это ваша, – неловко произнес он вместо приветствия. Не отрывая от него взгляда, Келли взяла сумку.

– Спасибо.

Марк молча кивнул.

– С вами все в порядке? – Он показал на ее щеку, где красовалась большая ссадина.

– Да. Это не страшно. Он мог бы ударить меня ножом в живот.

– Управляющий вызвал копов?

– Да. Когда вы убежали, я помчалась сюда, чтобы позвонить. Я бы взяла мобильный, но он остался в сумке. – Только сейчас Келли как следует разглядела порез у него на руке. Марк ощущал жжение и боль, но знал, что рана не опасна. – Вы ранены?

– Не обращайте внимания. Это пустяки. Выглядит хуже, чем есть на самом деле.

Из бара снова вышел управляющий, уже без телефона. От Марка не укрылось, что его рубашка оттопырена. Оружие.

– Вы хорошо рассмотрели грабителя? – спросил он.

– Лицо не рассмотрел, – признался Марк. – Но я точно знаю, что он сидел в баре.

– Он был в баре? – пискнула Келли.

Судя по всему, управляющему новость тоже не понравилась. Даже при тусклом свете фонаря Марк увидел, что он покраснел от гнева.