Екатерина Гринева - Хозяин ее судьбы, или Если свадьба состоится

– Мориарти и его шайка… – пробормотала я.

Шибанова строго посмотрела на меня:

– Да. Аналогия весьма уместная. Именно так! Накрыли шайку, а Мориарти ускользнул. Власов занервничал. Предлагал супруге круглосуточную охрану, но та орала на него, скандалила, что он – сам параноик и маньяк. Словом, не верила ничему. Женщины всегда так… – вздохнула Шибанова. – Верят в любовь до последнего! Он вроде взял с нее слово, что она будет сидеть дома безвылазно. Они вроде бы собирались выехать за границу на постоянное место жительства. Но супруга Власова ускользнула из квартиры… усыпила бдительность охраны и со своей дочерью в коттедж приехала. Может, ей Валет свидание там назначил?.. Никто не знает. Короче, ночью в доме вспыхнул пожар. И женщина сгорела вместе с ребенком. – Антонина Ивановна махнула рукой. – Трагедия жуткая! Власов весь черный ходил. Совесть, видно, все-таки у мужика была, хоть он и бизнес-воротила.

Эта история и прогремела по городу. А потом… сошла на нет. Все проходит! Это еще царь Соломон подметил. Вот такое событие. Грязное и трагичное.

Я слушала библиотекаршу очень внимательно. Все это требовалось переварить и разложить по полочкам. Избыток информации так же вреден, как и ее недостаток.

Слава-Петя, он же Валет, явно был парнем с размахом… Но зачем ему понадобилась я? Деньги у меня были, но – вовсе не олигархического разлива. Хотя он и обобрал меня до нитки, но с его размахом мог выбрать что-то и посолиднее. Это все надо было обдумать. Голова раскалывалась, мне срочно требовалась таблетка от головной боли, хотя я знала, что она мне не поможет. Или поможет очень слабо. Мне нужно было заползти в берлогу, как загнанному зверю, и немножко отдышаться. Зализать раны…

Антонина Ивановна взглянула на меня:

– Вам плохо? Вы побледнели.

– Душно…

– Да. Кондиционеров у нас нет. Но здесь вроде бы прохладно. Это все-таки старинный особняк, каменный, а не современные панельные дома, где можно задохнуться летом.

– Что-то мне нехорошо. Голова разболелась…

– Может быть, вам цитрамон дать?

– Если вас это не затруднит… – Приняв таблетку и запив ее холодной водой, я спросила Шибанову: – Вы все так хорошо знаете, такие красочные подробности… Как будто вы сами… – я хотела сказать «участвовали» в этом, но поняла неуместность этих слов, – были очевидцем, – выдавила я.

Мне показалось, что Антонина Ивановна смутилась.

– Ну… просто, – запнулась она. – Мой племянник в газете «Городской вестник» работает. Он писал об этом деле. Правда, потом неприятности с парнем начались…

– Что за неприятности? – ухватилась я за эту фразу.

– Парня чуть с работы не выгнали. Он обширный материал подготовил, думал прогреметь с этой статьей на всю область, а ее зарубили.

– Почему?

– Не знаю, – пожала плечами Шибанова. – Выкинули из полосы, и все. Без всяких объяснений. Он мальчик тонкий, впечатлительный, все это слишком близко к сердцу принял, даже с горя в запой ушел. Сестра моя пять лет тому назад померла. Вот он и остался на моем… попечении. Игорек уже вполне взрослый, самостоятельный, но все равно для меня он – дите дитем… Когда он мне про все это рассказал, я две ночи не спала! Жалко парня-то… Он, кроме как писать, ничего больше не умеет. Выгнали бы его, и куда он пошел бы? В грузчики, что ли? Я ему посоветовала поскорее про все это забыть и жить дальше.

– И как? Подействовало?

– Что?

– Ну… это самое – «жить дальше»?

– Пришлось ему перешагнуть через себя. Жизнь, она каждого ломает.

– Не всех, – негромко сказала я. – Многих, но не всех!

– Ах, вы еще просто жизни не знаете, девушка, – снисходительно заметила библиотекарша. – Поэтому так и говорите. Когда разменяете шестой десяток, будете думать совсем по-другому. Уж поверьте мне…

Я не стала спорить и попросила у нее телефон племянника. Она дала мне номер, но прибавила, чтобы я не очень наседала на мальчика, он и так пострадал из-за этой истории. Я клятвенно заверила Антонину Ивановну, что ничем не наврежу «милому мальчику», просто я стараюсь ради тетушки.

– Скажите, кем была жена Валета? Что-нибудь известно об этой женщине? О его семейной жизни?

Она с удивлением посмотрела на меня:

– Нет. Я ничего об этом не знаю. Он вообще старался не афишировать свою личную жизнь. Может быть, Игорек знает… Спросите у него. Уж он-то вам точно скажет.

Закрыв дверь библиотеки, я подумала, что мне необходимо напиться. И как можно скорее, иначе я просто сойду с ума!

Первая же дешевая забегаловка оказалась за углом. Я осмотрелась вокруг: подозрительных лиц вроде бы не было. Я направилась к стойке. Заказав графин водки, соленые огурцы и рыжики в сметане, я закурила в ожидании заказа.

Дела мои были дрянь! Только теперь я поняла, во что влипла. Благоразумие буквально вопило во весь голос: отойди в сторону и ни во что не ввязывайся! Я была как кит, выброшенный на берег и оставленный там подыхать. Больной, никому не нужный кит.

Слава-Петя, в просторечье – Валет, подцепил меня аккурат после разгрома его организации. Не прошло и года! Точнее, полугода… Он сел на мель, и ему нужно было срочно спасать положение, а тут подвернулась я, как удобный объект для пополнения финансов .

Похоже, все так и было. Я заметила, как дрожит моя рука: я уже второй раз стряхнула пепел мимо пепельницы. Черт! Да что же это такое…

Валет успел очаровать дамочку, и они с дочкой погибли. Он ускользнул от возмездия… И пустился в бега, прихватив собственную дочь. По его словам, жена его погибла в автокатастрофе. Но разве можно верить его словам? Может быть, он сам ее и убрал? Но где скрывалась все это время Руся? Жила с ним или где-то отдельно?

– Ваш заказ, – появилась официантка.

Выпив две рюмки водки, расправившись с солеными огурцами и рыжиками в сметане, я посмотрела на часы. Я не уточнила у Антонины Ивановны распорядок дня ее племянника: в офисе он сейчас находится или дома, но решила все-таки позвонить.

Игорь Лютаев согласился со мной побеседовать, и мы договорились встретиться через час в кафе «Ложка к обеду».

Он объяснил мне, как добраться до кафе, и я нажала на «отбой».

Племянник библиотекарши выглядел усталым и осунувшимся. Это был молодой человек лет двадцати пяти, сутулый, гладко выбритый, с волосами, собранными в хвостик. Он сел в плетеное кресло и заказал пиво. Я взяла кофе.

– Тетушка уже позвонила мне. И ввела в курс дела, – начал он. – Тетя Тоня сказала, что вы пишете для своей родственницы историю этого города?

– Да.

Он пожал плечами:

– Уголовная хроника и история города плохо состыкуются. Вы не находите?

Я решила частично открыть свои карты.

– Игорь! Я собираю данные о Валете. Один человек заказал мне эти сведения.