Екатерина Гринева - Ночной гость, или Бабочка на огонь

Я не так уж много путешествовала. Две поездки в Турцию, одна в Прагу и одна – в Таиланд. И, как только мы вышли в город, меня охватило странное чувство: призыв этого манящего мира. Это не Восток и не Запад, это – нечто непонятное, новое, смешанный коктейль, который нам еще предстоит выпить…

Город бурлил запахами, звуками, яркими, кричащими красками… Автомобильные гудки, крики прохожих, музыка: кто-то играл на национальных инструментах, и печальная мелодия органично вплеталась в уличный гул.

Мы подходили к лотку, где продавали национальные блюда – закуски, нанизанные на тонкие деревянные шпажки: мясные и рыбные шарики, кусочки свиных кишок.

В наступившей темноте горели неоновые иероглифы, изысканные и причудливые, как диковинные рисунки неизвестного художника.

Вскоре у нас закружилась голова из-за бурлящего вокруг потока людей. Складывалось впечатление, что гонконгцы вообще не сидят дома, а после работы спешат продлить вечер и поужинать в одной из многочисленных уличных забегаловок.

Это не Китай, и не Европа, и не Америка. Это – головокружительный Гонконг!

Мы зашли в одну из забегаловок и выпили охлажденный кофе, заваренный вместе с чаем, перемешанный с мягкими бобовыми шариками. Вкус был очень необычный, и мы даже не могли решить: нравится нам это или нет?

Магазины, кафе, рестораны, забегаловки на каждом углу. Все куда-то спешат и делают покупки. Город «победившей торговли»… Небоскребы горели в небе, как гигантские разноцветные карандаши, всеми цветами радуги. Футуристический пейзаж, так не похожий на то, что я когда-либо видела раньше.

Местный народ выглядит модным и ухоженным, никто ни на кого не обращает никакого внимания. Все спешат по своим делам…

После трехчасового блуждания по городу мы вернулись в отель и рухнули в кровать, как подрубленные. И проспали до двенадцати часов следующего дня. Проснувшись, мы посмотрели друг на друга.

– Что будем делать? – спросила я.

– Надо подумать.

Внезапно зазвонил телефон, и девушка с ресепшена сказала, что с нами хотят побеседовать.

Мы с Андрисом недоумевающе переглянулись: брать трубку или нет? Наконец я решилась ответить.

– Алло! – незнакомый мужской голос. Говорит по-русски практически без акцента. – Вы меня слышите?

– Да. – Я откашлялась. – С кем говорю?

В трубке послышался краткий смешок:

– Это неважно. Вы Регина Лиховцева?

– Да, – вдруг вырвалось у меня. Я мгновенно словно окаменела, противный комок застрял в горле.

– Так вот. У меня есть сведения, которые могут быть вам интересны.

– Кто вы?

– Это неважно, – повторил собеседник. – Нам надо встретиться и поговорить.

– Хорошо. Где и когда? – Я сделала знак Андрису, и он быстро подал мне бумагу и ручку. Но мне не назвали места встречи, просто попросили купить местную симку и позвонить по телефону, который и продиктовали.

Связь оборвалась, и я посмотрела на Андриса:

– Они приняли меня за Регину! А я не стала этого отрицать. Это хороший знак? – прошептала я.

Он пожал плечами:

– Не знаю. Это может оказаться ловушкой. А может быть, это человек из какого-нибудь конкурирующего клана, который хочет слить инфу за бабки. Все может быть.

– А если не идти?

– Тогда мы ничего не узнаем.

– Ты прав. Выхода у нас, получается, нет.

Мы купили симку и позвонили по указанному телефону. Никто не ответил, и мы ощутили страшное разочарование и усталость. Чтобы как-то убить время, мы пошли в кафе и съели рамен – восхитительную японскую лапшу с бульоном и кусками свинины. Потом мы отправились в парк и полюбовались прудом, где плавали разноцветные карпы и водяные черепахи. Чуть повыше искрились струи воды – там был небольшой водопадик, и все это вместе являло собой потрясающую гармонию, которой нам так не хватало в обычной жизни.

Мы уселись на скамейку и любовались прудом, постепенно чувствуя, как нас охватывает тишина и странное чувство безразличного спокойствия: пусть все будет так, как будет.

Звонок застал нас почти врасплох. И, когда я ответила, уже знакомый мужской голос назначил мне встречу на рыбном рынке, назвав адрес, который я лихорадочно записала на клочке бумаги.

До вечера нам еще надо было как-то убить время. Мы купили димсамы – что-то вроде гадального угощения – и развернули бумажки, спрятанные внутри. У меня – «Не страшись будущего». А у Андриса – «Забудь прошлое». Мы выбросили бумажки в урну и забыли о них.

Бесконечный пешеходный эскалатор взмывал из самого центра Гонконга на много километров вверх, в сторону пика Виктории.

– Мы еще там не были, – кивнула я наверх.

– На пике Виктории? – уточнил Андрис.

– Да.

– Обязательно там побываем, – уверенно сказал он.

– Конечно.

Похоже, мы успокаивали сами себя перед лицом неизвестности. А что нам еще оставалось делать?

– Красивый город Гонконг.

– Очень! – подхватила я. – Просто фантастика!

– Давай плюнем на все! – внезапно крикнул мне Андрис. – И поедем кататься по городу, возьмем напрокат скутер и промчимся с ветерком.

– Давай!

Мы ехали на скутере по широкой холмистой дороге, которая временами то резко опускалась, то поднималась, что, в принципе, не мешало разгоняться на максимальную для скутера скорость. Семьдесят-восемьдесят километров – это для него предел. Но нам было достаточно и этого. Я сидела сзади, крепко вцепившись в своего спутника. Нам было хорошо. Мы смеялись, переговаривались. День шел к концу, и на горизонте ярко-красным пламенем полыхал закат. Это была феерическая картина, доводившая нас до экстаза.

Вдруг улыбка с лица Андриса исчезла, он немного сбавил скорость и правой рукой слегка повернул зеркало заднего вида. Метров за двести от скутера обнаружились три черных спортивных автомобиля, стремительно приближавшихся к нам. Конечно, мне не хотелось думать о самом плохом, но эта мысль сама пришла в голову: «Регина!» Мы поняли, что это погоня, и почти наверняка были уверены, что это связано именно с Региной. Другого и быть не могло! И что делать? Остановиться? Конечно, тогда пришлось бы прервать наш прекрасный вечер, но другого выхода не было, иначе его оборвала бы попавшая в чью-то спину пуля.

– Дорогая, я, конечно, не хочу тебя пугать, но, по-моему, за нами гонятся, – сказал Андрис.

– Ничего страшного, зато вечер будет нескучным. – Я слегка засмеялась и посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы увидеть лицо Андриса. Его губы скривились в еле заметной улыбке, но вдруг он опять стал серьезным. Он повернул зеркало так, чтобы мне тоже было видно, что происходит позади нас. Я мельком посмотрела в зеркало.

– Поехали быстрее! – закричала я так громко, что даже сквозь сильный ветер и невзирая на скорость Андрис услышал меня. Машины были уже совсем близко.