Екатерина Гринева - Ночной гость, или Бабочка на огонь

Я шла по огромному безлюдному помещению, слыша, как отчаянно колотится в ушах мое сердце. За спиной послышался какой-то шум. Я взглянула через плечо. Никого. Но шум слышался все отчетливее.

Через пару секунд в нескольких метрах от меня появился какой-то человек. Он шел медленными осторожными шажками, как будто семеня. Я отступила назад. Мужчина в короткой курточке и брюках наступал на меня, не говоря ни слова.

Они все-таки настигли меня, забилась в голове мысль. Не было страха, лишь тупая усталость и безразличие, накатившие на меня еще днем. Словно все уже было давным-давно предрешено.

Одну руку незнакомец держал за спиной. Я попыталась угадать, что в ней: пистолет или нож? Внезапно он вскинул руку, и я увидела крюк – наподобие серпа, с изогнутым концом.

Я застыла на месте. Убийца все наступал, и я могла только молить Бога о том, чтобы моя кончина была безболезненной. Но вдруг я поняла: если уж продавать свою жизнь, то подороже! А вот так просто… слишком это дорогое для него удовольствие!

Хотя шансы наши были явно не равны. Профессиональный убийца, он распотрошит меня, как рыбу. Внезапно я поняла, почему убийство запланировали в этом месте: меньше мороки. Меня расчленят и запакуют в черные мешки для мусора, и никто никогда не обнаружит мои останки.

Мужчина был ниже меня, его лицо скрывалось в темноте. И это было страшнее всего: я должна была сражаться с невидимым противником! Неожиданно он вышел на свет, и по моей спине прошла дрожь. Плоское, ничего не выражающее лицо…

Я взглянула направо и увидела дверь. Спасение! Я рванула ручку двери на себя – и оказалась в соседнем помещении, в ангаре, где по стене тянулись какие-то трубы, и увидела лестницу. Я бросилась к ней. Я бежала что было сил, в эту минуту я не думала ни о чем. Услышала чьи-то громкие гулкие шаги. Убийца стремительно приближался ко мне, пересекая помещения большими прыжками.

Только бы успеть!

Я ведь даже не знала, куда ведет эта лестница!

Я побежала наверх, торопясь изо всех сил. Справа, за стеклянной стеной, сиял огнями город. Инстинкт гнал меня вперед, не давая времени на передышку. Я даже забыла о пострадавшей руке, и только изредка боль, отдававшаяся в спине и плече, напоминала о ней.

На секунду я остановилась и услышала шум. Кажется, он поднимается следом за мной!

Неожиданно на меня дохнуло холодом, и я, сделав последний рывок, выбралась на какую-то площадку – и невольно попятилась назад. Я оказалась на крыше высотного здания, внизу текла, переливалась река ярких огней. Я задрала голову: надо мной распростерлось огромное звездное небо с четкими, словно нарисованными звездами. Красота ночи невольно заворожила меня, я почувствовала, как к глазам подступают слезы.

Я тут как на ладони, спрятаться негде. Шаги… Мой преследователь стоял в нескольких метрах от меня. Я вдруг почувствовала, как мне холодно, и невольно обхватила себя руками, пытаясь согреться. Внизу шумел, бурлил ночной город, а сюда, казалось, не доходило ни звука.

Убийца пригнулся – сейчас он нападет. Я рванулась вбок, но не успела: на меня обрушилась страшная тяжесть. Я упала, попыталась отползти в сторону, но мужчина схватил меня за ногу и в следующий момент навис надо мной. Силы покидали меня, я испугалась, что сейчас все кончится – так быстро и нелепо. В его руке блеснул нож, и это придало мне сил. Осознание неотвратимой гибели заставило меня изо всех сил ударить его в пах. «Где же Андрис?» – подумала я. Он потерял меня из виду, и теперь я должна сражаться с убийцей в одиночку, рассчитывая только на себя.

А если… упасть туда… в пустоту? Это лучше, чем быть зарезанной безжалостным преследователем! Я вдруг поняла, что он читает мои мысли: убийца, несмотря на мою контратаку, потащил меня к краю крыши. Его замысел высветился с беспощадной ясностью. Я якобы забралась на крышу по собственной воле и спрыгнула вниз! Шальная русская туристка… Люди скажут: «Психованная!» – и все…

Я вновь ударила его, рассвирепев, он шарахнул меня ногой в грудь. Я задохнулась, все поплыло у меня перед глазами. Ночной город качался, как на волнах, а я жадно глотала воздух.

Сильная рука ухватила меня за волосы, перевернула на спину, с силой припечатала к крыше. Нож блеснул в руках убийцы, и я поняла, что все кончено. Андрис не успел прийти мне на помощь! А может быть, его уже убили, а я укоряю его за медлительность… Нам не дано больше встретиться и неистово кинуться друг к другу в объятья. Я нашла своего мужчину – и потеряла!

Я покорно закрыла глаза, прошептала его имя – и в этот момент раздался выстрел.

Убийца отпрянул от меня и медленно осел мешком на крышу.

Тишину взорвал второй выстрел.

Я повертела головой и с трудом поднялась.

– Андрис! – позвала я.

– Ну, привет! – По моей спине прошла дрожь.

Это была она: Рая-Регина Лиховцева-Митрошина! Ее сходство со мной стало полным: она коротко остриглась и выглядела, как моя сестра-близняшка. Регина была в черной куртке и в джинсах. Ее карман что-то оттопыривало. И это «что-то» было очень похоже на пистолет.

Я словно увидела собственное отражение в черной воде, и мне стало не по себе.

– Ну, здравствуй! – повторила она. У нее был низкий чувственный голос.

Я попыталась что-то сказать, но слова застряли у меня в горле, и я просто кивнула.

– Не ожидала? – Она рассмеялась.

– Нет.

– Вот умора, правда? Гоняться за мной по всему миру! А зачем?

– У меня было задание, – с трудом проговорила я. – Найти тебя. Найти деньги. Бумаги.

– Деньги… бумаги… – передразнила она меня. – А зачем?

– Я же говорю: задание… Работа… У каждого она – своя.

Мои слова повисли в воздухе. Я вновь подняла голову. Звезды, да, они словно нарисованы тонкой кисточкой на иссиня-черном бархате неба. Господи! Какая же красота! Какое огромное звездное небо…

– А тебе не приходило в голову, что все не так, как кажется?..

По моей спине вновь пробежала дрожь. С самого начала меня не покидало странное чувство, что я гоняюсь за собственной тенью. Но ведь это – безнадежное занятие. Разве не так?

Слабый свет осветил ее лицо.

– Не так, как кажется? – повторила я.

– Ну да! – Она кивнула. – Или ты чокнутая, или просто не можешь ничего сообразить! Сложить два и два. Тогда ты – лохушка полная, раз до сих пор ничего не поняла…

– Наверное, лохушка, – обреченно говорю я.

– Сейчас ты позвонишь Вениамину и скажешь: все, игра закончена.

– А… он тут при чем? – Мои зубы начали выбивать дробь, и я вдруг осознала: как же здесь холодно!

– Ну, потому что он все это и придумал! Нашел меня, оплатил пластическую операцию, внедрил меня в банк… А ты должна была сыграть роль подставной утки. За тобой гналась мафия, думая, что ты – это я. Теперь понятно? Гонконг – конечная точка твоего путешествия! Неужели не ясно? – Она издала звук, похожий на фырканье. – Тебя должны были убить, а я скрылась бы с деньгами. Сначала все было придумано не так. Убить должны были меня. А ты должна была просто отвлечь их внимание на себя. Я не сразу, но разгадала этот замысел. А потом план изменился. Непонятно, почему шеф передумал. Теперь в расход должна была пойти уже ты. Весело, правда?