Валентина Мельникова - Горячий Ключ

— Ну что ж, в Монголию так в Монголию, но, по мне, лучше куда-нибудь южнее. К синему морю, пальмам и страстным мулаткам. — Артем нащупал пальцами рычажок микрофона и, включая его, чтобы замаскировать свои действия, слегка отклонился вправо, будто решил посмотреть на приборы, расположенные напротив Пашки. Затем с облегчением откинулся па спинку кресла и громко проговорил:

— Ничего у вас не выйдет, господа кавказской национальности! Если через полчаса вертолет не приземлится в Горячем Ключе, по тревоге поднимут и МЧС, и армию, и милицию, и еще массу всякого народа. Это ведь не иголка в стоге сена.

К тому же редко какой угон воздушного судна заканчивается удачно для угонщиков. В небе ведь всякое может приключиться.

— Ты хитрый, командир, а мы — умные, — рассмеялся державший его на прицеле бандит. И перед лицом Артема появился пучок разноцветных проводов. — Радио не работает, дорогой.

Артем почувствовал, как у него пересохло во рту и похолодело где-то в низу живота. Он посмотрел на скалистую гряду, вырастающую прямо по курсу, и его охватил страх. Эти горы были ему незнакомы.

Они таили в себе нешуточную опасность. Страх усилился. И за себя, и за Пашку, и за пассажиров…

В пассажирском салоне было холодно и неуютно. Сидевший рядом с Евгением Шевцовым зоолог Рыжков достал из нагрудного кармана пилюлю и положил под язык. Пассажиры не разговаривали, понимая всю бесполезность этих попыток: рев двигателей перекрывал все звуки. И лишь губы Надежды Антоновны Чекалиной постоянно находились в движении, и не потому, что дрожали от холода или страха, а потому, что она почти без умолку говорила, склонившись к уху Агнессы Дыль. Вероятно, она уже преодолела приступ страха, а может, пыталась таким способом избавиться от него? Журналист сосредоточенно перелистывал свою записную книжку. Евгений перевел взгляд на соседку справа.

Ольгу Прудникову, похоже, ничто не беспокоило.

Вытянув вперед длинные стройные ноги в темных джинсах, она окончательно погрузилась в свою куртку и дремала, не обращая внимания ни на рев двигателей, ни на холод. Зуевы, прижавшись друг к другу, тоже, кажется, дремали… Взгляд живых черных глаз Шевцова еще раз прошелся по салону, затем Евгений посмотрел в иллюминатор, расположенный между ним и Каширским, и внезапно нахмурился.

В этот момент Зуев тоже посмотрел в иллюминатор и недоуменно пожал плечами. Шевцов сказал ему:

— По-моему, мы летим сейчас почти на юг, но, если мне не изменяет память. Горячий Ключ гораздо западнее.

— А вы недурно ориентируетесь для простого пассажира, — улыбнулся Рыжков и тоже взглянул в окно, — а по мне, все вокруг одно и то же — горы, снег, тайга…

— Насколько я помню, — произнес обеспокоенно Зуев и опять взглянул в окно, — озеро Обогол расположено значительно южнее и должно остаться далеко в стороне, а мы только что пролетели над ним.

— Боря, ты уже столько лет не был в этих местах, — с мягкой укоризной заметила Вера Яковлевна. — И потом, ты же не видел их с вертолета.

— Может быть, и так, — неуверенно согласился Зуев, — но в одном я не сомневаюсь: мы прошли над Обоголом. Это озеро в здешних местах самое большое и красивое.

— Не волнуйся, дорогой. — Вера Яковлевна ласково посмотрела на мужа, — пилот знает, куда лететь. Мне он очень понравился. Весьма толковый молодой человек. И очень симпатичный.

Шевцов между тем молча размышлял о некоторых событиях, на которые, похоже, никто не обратил внимания. Два пассажира кавказской национальности вот уже четверть часа не показывались из отсека, в котором находился туалет, а из него ничего не стоило прошмыгнуть в пилотскую кабину, особенно если обзор закрывает ситцевая занавеска. Евгений успел разглядеть и запомнить каждый завиток простенького растительного орнамента, украшавшего занавеску, а кавказцы все не появлялись. Недоумение стало перерастать в беспокойство, а тут еще Синяев подлил масла в огонь.

В карманах его куртки хранился солидный запас спиртного. Он уже успел извлечь оттуда на свет Божий вторую бутылку и наполовину опустошить ее.

Причем пил Петр Григорьевич не закусывая, пьянел излишне быстро и еще быстрее приходил в состояние воинственного возбуждения.

Заметив на себе взгляд Шевцова, он сделал очередной глоток из бутылки и возмущенно заявил:

— Нет, вы видели этого наглеца? Летун, мать его!..

Знал бы он, кого пытался осадить! Я ведь этого так не оставлю! Посмотрим еще, кто кому рот заткнет!

Шевцов отвел взгляд и посмотрел на Рыжкова, за весь полет они едва обменялись двумя-тремя ничего не значащими репликами. Зоолог по-прежнему сидел, уткнувшись взглядом в толстенную книгу — судя по рисункам, в какой-то справочник о грызунах, — и время от времени делал карандашом пометки на полях.

Так время и шло: господин Синяев допивал вторую бутылку, сосед с упоением читал про сусликов, Надежда Антоновна продолжала изводить разговорами свою соседку. Но кавказцы до сих пор не вернулись… Евгений Александрович нервно зевнул и уставился на огнетушитель, пожарный топор и аптечку первой помощи, висящие напротив него.

— Смотри, командир, — приказал стоящий за спиной Артема кавказец, — видишь площадку? Сажай машину туда.

Артем подался вперед, чтобы рассмотреть между камней площадку, и ужаснулся. Среди нагромождения валунов и снега он разглядел крошечный пятачок, расположенный на скальном карнизе, вырубленном на склоне горы. Он едва успел окинуть его взглядом, как пятачок вновь исчез из поля зрения.

— Кому сказал, приземляйся! — рявкнул бандит и ткнул Артема дулом автомата в ухо.

Артем заложил вираж и пошел по кругу, постепенно снижаясь и стараясь рассмотреть, насколько площадка пригодна для посадки. Кто-то предупредительно расчистил ее от снега, но признаков жизни поблизости не наблюдалось.

Артем посмотрел на высотомер, потом уже на глаз прикинул расстояние до земли, потом до ближних скал и как можно спокойнее сказал:

— Братцы, не сходите с ума, тут невозможно сесть. Я же все лопасти в клочья разнесу о скалы.

— Садись! — раздалось за его спиной, но Пашка, до сих пор молчавший, поддержал Артема:

— Мы даже колесами не сумеем зацепиться.

Склон пологий, съедем с него, как на санках. Вертолет перегружен. Небольшой перекос — и полетим по склону вверх тормашками. В компании, между прочим, с вами, господа угонщики.

— Заткнись! — прервал его бандит с пистолетом. — Не хочешь пулю в башку, садись!

Артем повернул голову. Черный зрачок автоматного дула таращился ему прямо в переносицу. Несмотря на холод в кабине, пот градом катился по его спине, а дуло автомата казалось громадным, как у гаубицы. Он отвернулся от бандита и посмотрел вниз, на площадку.