Галина Куликова - Штучки-дрючки в Провансе

Когда женщина жалеет, что вовремя не прикусила себе язык, на лице у нее появляется выражение веселой тупости. Ибо только веселая тупость способна хоть как-то спасти положение, если вы имеете дело с мужчиной.

– Вы, оказывается, много знаете, мадемуазель, – сказал Деспла, глядя на нее с интересом угонщика, заметившего припаркованный в безлюдном месте Lamborghini Diablo. – Кто вам сказал про аукцион?

– Мне сказала миссис Родмен, – не моргнув глазом ответила Таня и вдохновенно добавила: – Когда навалилась на меня всей своей тушей в машине.

– Ну, прямо уж и тушей...

– Тушкой, – поправилась девушка. – Уверяю вас, когда человек наполняется злобой, он становится ужасно тяжелым.

– Какой аукцион она имела в виду?

– Понятия не имею! Она сказала: с тех пор как карту выставляли на аукционе, она только и думает о том, как ею завладеть. Буквально спит и видит. Как вы думаете, – без перехода спросила она, – мне можно поехать на какую-нибудь экскурсию, смешаться с толпой туристов или следует запереться в гостиничном номере?

– Лучшее, что вы можете сделать, мадемуазель, это возвратиться домой, в Россию.

У Тани вытянулось лицо.

– А как же Павел?

– Необязательно дожидаться его в Марселе, верно? Доминик просил меня сделать все возможное для того, чтобы вы были в безопасности. Так вот: ради вашей безопасности вам следует отправиться в аэропорт и купить билет до Москвы.

– А если я хочу еще попутешествовать? – спросила Таня вздорным голосом.

На самом деле она просто зондировала почву. Так сказать, осторожно ставила ногу на свежий лед – проверяя, насколько он крепок. Свободна она в своих действиях или нет?

– Вы еще не напутешествовались? – поинтересовался Деспла с иронией. – Кстати, Павел объяснил, почему везет вас именно в Марсель?

– Он обещал устроить мне сюрприз и показать свое здешнее обиталище. Вы же сами признались, что поместье принадлежит ему. Мы наверняка должны были остановиться там. Полагаю, Павел собирался сделать мне предложение.

– С чего вы взяли?

– Когда в поезде я проверяла его багаж, то нашла бархатную коробочку, а в ней – кольцо с бриллиантом.

– У вас, русских, странная склонность возить с собой ценные вещи, – пробормотал Деспла. – Думаю, кольцо было просто реквизитом. Ваш друг явно проворачивал какие-то темные делишки, а вы были нужны ему для маскировки. – Ему самому понравилась эта мысль, и он воодушевленно продолжал: – Сами подумайте: что может быть более невинным и вдохновляющим, нежели желание привезти девушку в собственное недавно приобретенное поместье и подарить ей кольцо? Французы сентиментальны. Любой поверил бы в такой расклад. Так что легенда очень, очень хорошая.

– Вы растоптали мои мечты, – обвиняющим тоном сказала Таня и подумала, что чем бы этот тип ни был обязан Доминику, он все равно поступит так, как велит ему профессиональный долг.

– Но, конечно, вы вправе сами решать, что делать. Вот здесь мой номер телефона, – Деспла сунул девушке в руку визитку, вернее, картонку размером с визитку, на которой были напечатаны лишь цифры, и больше ничего. – Если что-то случится с вами по дороге в аэропорт, немедленно звоните. Я сделаю все, что смогу.

– А если я не успею позвонить? – недовольно спросила Таня. – Когда что-нибудь случается, иной раз и пискнуть не успеваешь, не то что звонить по телефону.

– Я обещаю за вами присматривать, – улыбнулся Деспла. – Мне это будет даже приятно.

– Один ты с этим не справишься! – воскликнула Регина, когда Виктор рассказал ей о том, что напал на след. – Тебе нужны помощники. Много помощников. Понять не могу, почему ты никому ничего не рассказываешь? Хотя бы родителям Олега позвони. Ты сам говоришь, что его силой увезли. Надо ведь что-то делать!

– Я делаю, делаю, – сказал Виктор нетерпеливо. – Но, по большому счету, я ни в чем не уверен. Возможно, Олега никто не заставлял садиться в ту машину. Он сел сам – сел и уехал по своим делам. Я просто ищу его, чтобы притащить на переговоры. И уж пугать его родителей мне хочется в последнюю очередь.

– Но если потом окажется, что его действительно увезли против воли, а ты молчал... Как ты будешь выглядеть?

– Регин, но я ведь не сижу сложа руки, правда? Сейчас у меня появилась зацепка, причем вполне реальная.

Он рассказал о наклейке, которую опознала его секретарь Лиля, и о том, что завтра он собирается лично встретиться с Артуром Бармухиным.

– А что ты ему скажешь? – заинтересовалась Регина. – Не думаю, что владельцу модной галереи захочется связываться с похищением и расследованием – даже частным.

– Я все сделаю так, что он и сам не поймет, как станет первым моим помощником. Я это умею, – не без самодовольства заметил Виктор. – Манипулировать людьми – мое хобби. Кстати, это просто потрясающий кайф!

– Мной ты тоже манипулируешь? – спросила Регина, наливая ему кофе. Вычищенная турка, на которую упал солнечный луч, брызнула серебром, на секунду ослепив Виктора.

– Я пытаюсь, – широко улыбнулся тот, – но у меня плохо получается. Регин, скажи, как тебе удается так великолепно выглядеть и при этом содержать дом в чистоте? Экономки у тебя нет, уборщицы тоже...

– По ночам, – ответила Регина, наклонившись и поцеловав его в макушку, – сюда приходят домовые и справляются со всей грязной работой.

Виктор схватил ее за руку, прижался к ней щекой и на секунду прикрыл глаза. Потом поцеловал в открытую ладонь и неохотно отпустил.

– Собственник, – проворчала Регина, потрепав его по волосам. – Значит, ты едешь в галерею манипулировать господином Бармухиным. А ты хотя бы заглянул в Интернет, поинтересовался, что это за тип?

– Мне было некогда, – невнятно ответил Виктор, который в этот самый момент откусил половину приготовленного для него бутерброда. – Сориентируюсь на месте.

– То есть ты заранее уверен в победе?

– Типа того.

– Не представляю, почему всегда все получается по-твоему, – усмехнулась Регина.

– Потому что Фортуна влюблена в меня без памяти, – весело ответил тот, поспешно вытирая руки салфеткой. – Все, я побежал.

– Не доел же!

– Я так нервничаю, что мне кусок в горло не лезет, – признался Виктор. – Лучше пожелай мне удачи.

– Удачи, – послушно сказала Регина. Когда он оделся и вышел на лестницу, она крикнула вслед: – Позвони, если что-то узнаешь! Я тоже волнуюсь.

В последнее время Виктор беспокойно спал и сегодня ночью пробормотал, ворочаясь: «Тань, ну где же он может быть?» Вероятно, во сне он беседовал со своей лучшей подругой, советовался, что делать. Порой Регина дико завидовала такой крепкой дружбе. А особенно завидовала Тане Волгиной, которой повезло стать одной из составляющих неразлучной троицы. «И все-таки я ее слегка потеснила!» – с удовлетворением подумала Регина, полируя стол и любуясь своими нежными руками.