Екатерина Гринева - Герой-любовник, или Один запретный вечер

Как на грех, попутки до города никакой не было, и я шлепала по шоссе, время от времени оборачиваясь назад и высматривая машину. Но все ехали мимо, несмотря на мои отчаянные сигналы. Наконец одна из машин притормозила, и парень лет двадцати сверкнул на меня глазами.

– Садись!

– Мне до города.

– Я понял.

– Сколько? – запоздало спросила я, усаживаясь на сиденье.

– Сколько дашь?

– Пятьдесят рублей.

– Сойдет.

На прощание он попросил у меня телефончик, я дала фальшивый и подумала, что несмотря на красные глаза и немытые волосы, я могу еще кому-то нравиться.

Контора, в которой работала Мила, находилась в историческом здании в центре города. Охранник долго и придирчиво изучал мой паспорт, потом выдохнул.

– Проходите. А Людмила Сапрыкина знает о вашем приходе?

– Знает, – успокоила я его.

– Налево по коридору.

Но я уже шла вперед.

Милочка была в комнате одна. Она вертелась перед зеркалом и примеряла бледно-розовое платье.

– Съездила домой?

– Ага! Ну как? Не похожа я в нем на корову?

– Только на симпатичного поросенка, – утешила я ее.

– Ну, ты всегда так шутишь, – надула губки Милочка, – что я просто не знаю, как на это реагировать.

– А ты никак не реагируй. Просто пропускай мимо ушей.

– Пропуска-а-й мимо ушей, – пропела она, явно не слушая меня.

– Мил! У меня такое дело, – сказала я, усаживаясь на стул. – Но сначала можно чай-кофе выпить.

– Чай-кофе, – протянула Милочка, вертясь перед зеркалом. – Что? – Она посмотрела на меня.

– Слава богу! Я попала в центр твоего внимания. Можно чай или кофе?

– Ну да. Только схожу к шефу. В последний раз я поила его кофе полчаса назад.

Милочка выпорхнула из комнаты, а я осмотрелась. В комнате сидело еще двое Милиных коллег, но в настоящее время их на работе не было. Очевидно, они были отпущены по домам для приведения себя в порядок перед празднованием в ресторане.

Около Милочкиного стула стояла большая коробка, откуда выглядывал розовый мишка с красным сердечком в руках.

Мила явно задерживалась, и я уже хотела встать и пойти поискать ее, как она выросла передо мной с электрическим чайником в руках.

– Долго же ты за чайником ходила!

– Ну… так получилось. Мы обсуждали с шефом дела, – объяснила раскрасневшаяся Милочка.

– Это ты шефу собралась подарок дарить? – спросила я, показывая на медвежонка.

– Это он мне подарил.

– Кто «он»?

– Павел Николаевич.

– М-м… А Вася? – брякнула я.

– Вася уехал и даже в известность меня не поставил. – Лицо Милочки помрачнело. – Опять слинял куда-то.

– Ладно. Бог с ним.

– Твоя сестра не объявилась?

– Нет. Вот я и хотела тебя попросить об одной услуге…

– Мила!… – В дверь заглянул молодой мужчина лет тридцати с небольшим, с коротким ежиком темно-каштановых волос и веселыми карими глазами.

Он осекся и вопросительно посмотрел на меня.

– Это моя подруга Александра Коростылева. Она зашла ко мне по делу.

Какое у меня было «дело» молодой человек допытываться не стал. Он посмотрел на Милу и сказал:

– Вы не забыли, что через полчаса у нас – выход. Мы не можем опаздывать.

– Помню, помню, – засуетилась Милочка.

Молодой человек кивнул и закрыл за собой дверь.

– Это кто? – поразилась я.

– Мой шеф. Баранов Павел Николаевич.

– Раньше ты мне не говорила, что у тебя шеф такой…

– Какой «такой»? – мгновенно откликнулась Милочка.

– Молодой, симпатичный.

– А ты думала, что он старый?

– Ну да! Ты же говорила, что он разведен, опытный специалист.

– Так оно и есть. В разводе он уже три года. Жена-стерва сына отобрала и не дает с ним видеться. А он ей деньги исправно пересылает и игрушки покупает мальчишке на день рождения и праздники. И просто так без всяких праздников. И профессионал он хороший. Я боюсь, что он уйдет от нас. Городишко наш мало перспективен для него. Правда, есть один многообещающий проект – внизу реки отгрохать крупный гостиничный комплекс. И Павел Николаевич вроде насчет этого примеряется… Ой, уже пора.

– Я тебе ничего так и не сказала…

– Саш! Тебе нужно нужно отвлечься от этой кошмарной истории. Я попрошу Павла Николаевича, чтобы ты тоже пошла с нами. В «Русский трактир». Посидишь там среди людей, расслабишься, отдохнешь.

– Я еще недавно с температурой валялась.

– Тем более, – решительно сказала Милочка. – Отдохнуть тебе точно не мешает.

Мы вышли из здания, и Милочка подхватив меня под руку, прощебетала:

– Сейчас мы все на машине к «трактиру» подъедем. Вон видишь, там на стоянке машина шефа. Черный «мерс».

Я посмотрела в указанном направлении. Узкий «Мерседес» притаился как хищный крокодил среди легковушек, «Жигулей» и прочей пузатой мелочи.

– Вы поедете на машине до ресторана? – уточнила я. – Здесь идти десять минут пешком. Или того меньше.

– А что такого? Зачем идти пешком, если можно подъехать?

Против этого возразить было трудно.

– Мила! – раздалось сзади.

Мы разом обернулись. Павел Николаевич стоял на крыльце и смотрел на нас. Потом спустился по ступенькам вниз.

– А можно моя подруга тоже пойдет в трактир? Она недавно болела и ей нужно отдохнуть. А там будут коллекционные вина и цыганский хор, – напирала Милочка, как будто бы цыганский хор и вина – это то, что требуется человеку, чтобы окончательно придти в себя после болезни.

Шеф посмотрел на меня. Затем перевел взгляд на Милу.

– Можно, – кивнул он. – Прошу дам в машину.

– Я пешком пройдусь, – вставила я. – Мне нужно… еще в один магазин зайти, – сочинила я на ходу. Ясен пень, шефу хочется прокатиться с Милочкой вдвоем, а не тащить с собой в качестве балласта еще и подругу, то есть меня.

– Ты мне ничего об этом не говорила.

– А я только что вспомнила.

– Только недолго, – предупредил меня Павел Николаевич, снова смотря на Милу. – А то не успеете к самому интересному.

– Я не опоздаю.

Я выбрала самый длинный и окольный путь к ресторану, чтобы складывалось впечатление, что я заскочила в магазин и провела некоторой время там, делая шопинг. Здесь мне в голову пришла мысль, что без подарка в любом случае являться на день рождения нехорошо и надо бы что-то купить. Хотя Милин шеф – человек небедный и своим подношением я его вряд ли удивлю, но правила приличия есть правила приличия и против них не пойдешь.

Мой финансовый запас стремительно таял и что делать дальше, я не знала. Но заниматься поисками работы я сейчас не могла – мне нужно было сначала разыскать сестру…

В центральном универмаге, куда я заглянула, продавщица настойчиво советовала мне в качестве подарка мужчине итальянские шелковые шарфы или набор немецких охотничьих ножей. Я отвергла то и другое и решила подарить Баранову кружку с изображением нашего города. Больше на ум ничего не приходило, ввиду ограниченности времени и средств.