Стефани - Солнце полуночи

- Заходите уже. Все равно не подеретесь, - раздался из распахнутых дверей звонкий голос Элис.

Ее лицо было нарочито серьезным, а в глазах читалось легкое волнение.

«Как ты?»

Жаль, что я не мог тоже ответить ей мыслями, потому лишь пожал плечами и улыбнулся. «Тебя все ждут, но они будут вести себя хорошо!» - Элис подарила мне ответную улыбку.

Стоило мне войти в гостиную, как сидевшая на диване Эсме тотчас же вскочила и крепко прижала меня к себе. Хотя в комнате стояла тишина, мне показалось, что все присутствующие одновременно облегченно вздохнули. Каждый из них, по той или иной причине, переживал за меня. Даже в мыслях Розали, которая, как и предполагал Эммет, не стремилась встречаться со мной, я слышал отголоски волнения. Я знал, что она думает о моих поступках, но ее волновало будущее семьи, а оно напрямую зависело от событий вчерашнего дня.

Все также обнимая за плечи, Эсме усадила меня рядом с собой на диван. Она не задавала вопросов, она просто видела, что я счастлив, и радовалась этому. Схожие чувства были и у Карлайла. Я в очередной раз подумал, что лучших родителей даже сложно пожелать. Элис о чем-то беседовала с Джаспером. Эммет смотрел в окно. Но я слышал, что все их мысли направлены в мою сторону, и такое положение дел меня тяготило. Я никогда не стремился быть центром внимания. И уж тем более я не хотел, чтобы центром внимания семьи стала моя личная жизнь.

- Если никто не против, я подымусь к себе.

Мои слова прозвучали излишне официально, и я постарался хоть как-то смягчить их:

- Я быстро.

- Возвращайся, - абсолютно спокойно ответил Карлайл.

- У нас с мамой есть к тебе предложение.

Я внимательно посмотрел на их лица, но, похоже, они хотели, чтобы этот разговор стал сюрпризом. Оставалось надеяться, что сюрприз будет приятным.

В гостиной все было точно так же, как и в момент моего ухода. Разве что внутри Эммета шла борьба между любопытством и желанием присоединиться к Розали. Она действительно ушла в гараж. Может, это и к лучшему.

Я остановился на лестнице и вопросительно посмотрел на Карлайла и Эсме — они довольно улыбались.

- Сын, - начал разговор Карлайл, - мы тут подумали...

- Почему бы тебе не пригласить сегодня Беллу к нам? - быстро продолжила Эсме.

- Нет!

Стоило мне представить, как я захожу с Беллой в наш дом и знакомлю ее с семьей, как внутри меня все просто окаменело. Не знаю, что в этот момент отразилось на моем лице, но голос Эсме стал чуть испуганным.

- Эдвард, ты же знаешь, что никто из нас не допустит, чтобы с Беллой что-то случилось. Она будет в полной безопасности. Мы просто хотим познакомиться с ней поближе. Хотим, чтобы она знала, что все мы очень любим ее.

- Все? - саркастично уточнил я.

- Если ты по поводу Розали, то все будет в лучшем виде! - подмигнул Эммет, но я не разделял его оптимизма.

- Эммет, ты сам в это веришь?

- Да, - самодовольно улыбнулся он.

- И за себя ты тоже ручаешься?

- А я что плохого сделал? Может, я и не понимаю твой выбор, но я вполне могу понять твои чувства.

- А Джаспер?

- Все будет хорошо, - ответила за него Элис. - Эдвард, прекрати себя так вести. Ты же не изолируешь себя от Беллы, а опасность для нее представляешь, как минимум, не меньшую.

Я из последних сил сдерживал себя, чтобы не сорваться. Я знал, что видениям Элис вполне можно доверять, а перед тем, как завести этот разговор, Карлайл и Эсме не могли не посоветоваться с ней. Я видел, что их удивила моя реакция: они хотели сделать мне приятное, показать, что рады за меня, что Белла для них не чужой человек. Я все понимал, но, несмотря на это, не мог успокоиться.

- Все, правда, будет хорошо, - снова раздался мелодичный голос Элис.

- Не стоит разговаривать со мной, как с маленьким мальчиком!

- А ты прекрати вести себя, как капризный мальчишка!

Со стороны все выглядело именно так, как она говорила. На смену ярости пришло чувство вины — мне не стоило так реагировать на их предложение. Я был практически спокоен, но именно это мне и не понравилось.

- Джаспер, прекрати.

- Я всего лишь хочу дать тебе возможность трезво мыслить.

- Со мной все в порядке, - произнес я, чеканя каждое слово.

- Уже да. Тебе тоже не стоит волноваться из-за меня: я полностью контролирую свою жажду, так что не будет никаких проблем. Как минимум, я не позволю себе расстроить одну прекрасную девушку, - Джаспер улыбнулся, обнял Элис за талию и легким касанием губ подарил ей поцелуй.

Глядя на них, я был готов согласиться на все предложения, только бы этот разговор быстрее закончился, и я мог вернуться в комнату Беллы. Но сейчас, когда я снова мог рассуждать здраво, мне самому было важно понять причину такой реакции на слова Карлайла и Эсме. Дело было не в том, что это могло быть опасно: в крайнем случае, я мог защитить Беллу от любого члена нашей семьи. И не в том, что кто-то мог обидеть ее. Было что-то еще, совсем не уловимое, но очень важное. Чужие мысли, звучащие в моей голове... Видения Элис... Я так часто повторял, что наше будущее зависит от наших поступков в настоящем... Вот! Все, что происходило сейчас между мной и Беллой, неукоснительно вело к тому варианту будущего, который был абсолютно не приемлем для меня. И приезд Беллы к нам в гости был еще одним шагом на этом пути.

- Элис, я знаю, что мы с Беллой порядком тебе надоели, но прошу тебя...

Я не успел договорить, но Элис поняла меня. Словно ища поддержки, она посмотрела на Карлайла. Тот едва заметно кивнул — и я тут же увидел то, чего боялся: белоснежная кожа Беллы идеально контрастировала с ее темными волосами, а так любимые мной шоколадные глаза были цвета спелого граната. Белла улыбалась и с интересом слушала рассказ Розали. Я даже не знаю, что шокировало меня больше...

- Нет, - выдохнул я. - Нет, Белла никогда не будет такой, как мы.

- Это не только нам решать, Эдвард, - спокойно ответил Карлайл. - Для меня она уже и так часть нашей семьи.

- Для нас всех, - тихо, но уверенно поддержала его Эсме.

Я абсолютно не знал, что на это ответить. Мне не нравились резкие перемены собственного настроение: идея пригласить Беллу в гости уже не казалась мне такой ужасной. А ведь еще совсем недавно из-за нее я был готов громко хлопнуть входной дверью.

- Хорошо, вы правы. Готовьтесь встречать гостью.

- Все будет хорошо.

- Элис, ты уже говорила это!

- Но я же не виновата, что с первого раза ты не понимаешь!

На пререкания с ней у меня просто не было сил. Прошедший день подарил мне огромное количество новых, ранее неизведанных ощущений: теперь я знал, как себя чувствует выжатый лимон. Но все-таки к Элис у меня был еще один вопрос:

- Ты лучше скажи, кто именно участвовал в пари.

Выражение лиц Эммета и Джаспера были такими невинными, что в их причастности можно было не сомневаться. Но сейчас я был готов простить им даже это. Тем более, что только Эммет мог пойти против дара сестры.