Карла Кэссиди - Заложники любви [litres]

– Эрл странный тип. Ни разу не был женат; одинокий волк, так сказать. Живет в домике, который раньше принадлежал его покойным родителям, но я слышал, что у него задолженность по налогам, и дом скоро отберут. Уверяю вас, агент Дюран, он – тот, кто нам нужен!

Эван встал.

– Не спускайте с него глаз и дайте знать, если что-нибудь выяснится. Завтра мы с вами свяжемся.

Через несколько минут Эван вышел из полицейского участка, удивляясь тому, что на улице уже темнеет. Вместе с темнотой на него навалилась усталость. Непростой день. Неудивительно, что мысли в голове путаются.

По пути к дому Аннелизы Эван думал о разговоре с Эрлом. Уборщик действительно встречался с Джейкобом, что внушало определенные подозрения, но возможно, это просто совпадение, какое иногда подбрасывает жизнь.

Дверь он отпер запасным ключом, который дала ему Аннелиза. Войдя, увидел, что она беседует с Хендриком в видеочате. Они обсуждали придуманный ею код.

Какое-то время он просто стоял и слушал. Она великолепна! Вот что с самого начала привлекало его в ней. То, что она так непринужденно беседует на специальные темы с одним из лучших айтишников ФБР, просто замечательно.

Должно быть, она почувствовала его присутствие, потому что оглянулась и улыбнулась, а потом снова развернулась к компьютеру.

– Эван пришел, – сказала она Хендрику.

– Эван! Удалось что-нибудь выяснить на допросах? – спросил Хендрик.

Эван подошел ближе и рассказал Хендрику результаты допроса.

– Каммингс убежден, что Эрл – тот, кого мы ищем. Он готов был немедленно арестовать его.

– А ты что думаешь? – спросил Хендрик.

– Думаю, что у нас пока нет оснований для ареста, – ответил Эван. Они поговорили еще несколько минут и попрощались.

– Как ты? – спросила Аннелиза.

Эван сел на край дивана.

– Честно говоря, совсем вымотался. Насколько я понимаю, Сэди не объявлялась?

– Ты правильно понимаешь. Должна признаться, почти все время, что тебя не было, я дремала. Так что я посижу за компьютером, а ты пока поспи.

Он потер затылок.

– Может, и правда подремлю часок – прямо здесь, на диване.

– Принесу тебе подушку, – сказала она.

Аннелиза вышла. Эван закрыл глаза. Он всерьез сомневался в том, что Сэди свяжется с ними сегодня. Если целый день они провели в бегах, Джейкоб и Гретхен наверняка устали, возможно, они уже нашли убежище и целый день отсыпались. А если Эрл Уинслоу в самом деле им помогал, откуда он знал, какую девочку надо похитить?

Мысли ходили по кругу, сводя его с ума. Может, он что-то упустил? Сделано ли все возможное для того, чтобы отыскать беглецов? Жаль, что ему так хочется спать.

Вернулась Аннелиза с подушкой.

– Ты не хочешь пойти в спальню? – спросила она.

– Нет, мне и здесь хорошо… если я не буду тебе мешать.

– Ты мне не помешаешь. Я буду сидеть за столом и ждать весточки от Сэди. – Она выключила верхний свет. Теперь комнату освещала только настольная лампа.

Эван глубоко вздохнул и растянулся на диване. Не стоит думать о том, как приятно, что Аннелиза так близко.

И определенно не хотелось думать о том, что будет с ним… и с ней… если Сэди все-таки не спасут.

Аннелиза вдруг проснулась и с удивлением обнаружила, что задремала в рабочем кресле. Первый час ночи. Быстро оглянувшись, она поняла, что ее разбудило. Эвану опять приснился страшный сон. Когда они еще жили вместе, его время от времени мучили кошмары, хотя он никогда не рассказывал ей, какие именно.

Она хотела его разбудить, избавить от дурного сна, но понадеялась, что кошмар пройдет и он еще немного поспит.

Он снова заметался, и Аннелиза привстала, боясь, что он упадет с дивана.

– Мария! – воскликнул он, резко сел и, закрыв лицо руками, глубоко вздохнул.

– Эван, что с тобой? – тихо спросила Аннелиза. – Тебе опять приснился страшный сон.

– Да… все нормально. – Он спустил ноги на пол. – Который час?

– Первый час ночи… Эван, кто такая Мария?

Она пожалела о том, что спросила, увидев, как он побледнел.

– Что тебе известно о Марии? – спросил он.

– Ничего… Просто ты только что выкрикнул это имя.

Он долго смотрел ей в глаза, потом отвернулся и тяжело вздохнул.

– Так зовут… так звали мою младшую сестру.

Аннелиза смотрела на него ошеломленно. За те два года, что они были вместе, Эван ни разу не заикнулся о том, что у него была сестра.

– Ты никогда мне о ней не рассказывал.

– Рассказывать почти нечего. Не знаю, жива она или мертва. Она пропала, когда ей было пять лет.

– Пропала?! – Аннелиза ахнула. – Что ты хочешь этим сказать? Что с ней произошло? – Она быстро встала и подсела к нему на диван.

Он вскочил и заметался по комнате. Красивое лицо исказилось от горя.

– Эван, расскажи, – тихо попросила она.

– Был вечер вторника. Мама работала допоздна, убирала в двух очень грязных квартирах нашего домовладельца. Вернулась домой усталая, измученная. Она хотела принять душ и немного подремать, а меня попросила погулять с Марией часок.

– Сколько тебе тогда было лет? – спросила она.

– Восемь. Мне было восемь, а ей пять, мы с ней очень дружили. Я так любил свою сестренку! – Голос у него дрогнул. – В общем, был жаркий летний вечер. Мария сидела на ступеньке крыльца и мелом рисовала мой портрет, а я дурачился, корчил рожи, кривлялся… – Его взгляд стал далеким, и на миг на его губах появилась улыбка. – Я часто дурачился, чтобы рассмешить ее. Она так замечательно смеялась!

Улыбка увяла, взгляд помрачнел.

– Где-то через полчаса пришли мои приятели. Мы болтали, а Мария погналась за бабочкой и забежала в переулок. Я побежал за ней. Завернул в переулок, а там… там был какой-то тип. Он держал Марию, и у него был большой нож… – Эван снова судорожно вздохнул. – Я хотел ее спасти, но не спас. Тот тип убежал с ней… и больше мы ее не видели.

Не в силах выносить его страдания, Аннелиза встала. Взяла его за руки, подвела к дивану, усадила рядом с собой.

– Боже мой, Эван! Почему ты никогда мне об этом не рассказывал?

Он посмотрел на нее в упор и отвернулся.

– Не очень приятно признаваться: я виноват в том, что мою сестренку похитили! Не очень-то приятно рассказывать о таком любимой женщине.

– Эван, ты был маленьким. Ты не должен был взваливать на себя такую ответственность!

– Но я отвечал за нее… и не уберег. Я не должен был отходить от нее, чтобы поболтать с друзьями.

– А что полиция?

– Полиция! – Он невесело усмехнулся. – В переулке ничего не нашли – никаких улик, никаких следов, которые вели бы к ней. У них было только мое описание примет преступника, но не слишком конкретное. Я видел высокого белого мужчину с темно-русыми волосами.

– Значит, его не нашли?

Он покачал головой.