Элли Шарм - Ребенок от друга брата

Краем глаза отметила, что Дастин, играя желваками на скулах, смотрел на то, как Стив приобнял меня за талию. Словно желая проверить его нервы на прочность, обратилась к бывшему, растягивая губы в дежурной, ничего не значащей улыбке:

– Дастин, это Стив… мой парень, – и с триумфом наблюдала за тем, как тёмные зрачки в синих глазах резко расширились, став абсолютно чёрными.

Дастин впился придирчивым взглядом в приветливое лицо Стива, который тут же вышел чуть вперёд, не переставая обнимать меня за талию. Мой нынешний парень протянул руку, предлагая моему бывшему пожать её. Дастин, словно хищный зверь, учуявший добычу, перевёл резко взгляд на ладонь соперника. Несколько долгих, почти бесконечных, секунд, он казалось, думал, как поступить: то ли сломать протянутую ему руку, то ли… Хейз крепко сжал ладонь Стива, заставляя парня поморщиться и даже втянуть шумно воздух.

– Очень приятно, я – Дастин, – ответил он сухо, переведя на меня взгляд своих пылающих глаз, прежде чем продолжить. – Мы с Эйми старые друзья. Не знаю, рассказывала ли она тебе обо мне.

Стив, кое-как вытащив из крепкого захвата руку, деланно засмеялся, отвечая на вопрос:

– Помню, как мы с тобой как-то столкнулись на вечеринке, – замявшись, парень продолжил, – ты тогда припечатал мне неплохой такой хук справа, – закончил Стив, пряча ладонь в карман штанов. Он выглядел совсем не обиженным на ситуацию, произошедшую в прошлом по вине Дастина.

Бывший приподнял бровь, показывая всем своим видом, что не помнит ни прошлого, ни самого Стива.

Лжец! Я была уверена, что этот негодяй помнит всё – от и до.

– Я не в обиде! – поспешил заверить его Стив, поднимая обе руки вверх. – Мне Эйми потом всё объяснила.

Глаза Дастина опасно сверкнули. Может быть, другие даже и не заметили бы этой неуловимой перемены, но я прекрасно знала, чего стоит ожидать от этого человека.

– Ну, что ты ей как брат, и всегда защищаешь от всяких назойливых ухажёров, – похлопав Дастина по плечу, Стив продолжил улыбаться, ничего не подозревая. Должно быть, он ощущал разрушительную внутреннюю силу Дастина, инстинктивно желая его одобрения.

Почти так же, как и я два года назад. Я видела, как Хейз недовольно поджал губы при словах Стива «ты ей как брат». Неожиданный вопрос Дастина, не перестававшего рассматривать наши сплетённые пальцы, заставил меня вздрогнуть.

– И как долго вы встречаетесь уже, Стэн? – хриплый глубокий голос, помимо воли, заставил быстрее задышать.

– Стив, – мило улыбаясь, поправил его мой парень. Повернувшись ко мне и гордо подняв подбородок, ответил Дастину: – Уже почти два года эта прелестная девушка делает меня одним из самых счастливых людей на свете, – и, перевернув мою ладонь так, чтобы всем присутствующим было видно помолвочное кольцо, добавил: – Вот, недавно согласилась стать моей невестой.

На мгновение с лица Дастина слетела маска сдержанности. Показались ничем не прикрытый шок и недоверие от того, что я почти сразу после его побега из Уотертауна закрутила роман. Стыдно признаться, но я почувствовала удовлетворение. Ну что, нравится, когда тебе неожиданно причиняют боль? Появился снова в Уотертауне, чтобы устроить мне эмоциональные качели? Нет уж! Больше в твои игры я не играю, Дастин Хейз! А если и будет игра, то только по моим правилам! Я больше не та девочка, которая заглядывала тебе в рот, ловя каждое слово.

– Надо же, – холодно произнёс Дастин, изучающе глядя на Стива, – вы начали встречаться сразу же после моего отъезда из города, – он сделал многозначительную паузу, прежде чем продолжить. – Не удивлюсь, если прямо в этот же день, – колко добавил Дастин, переводя взгляд в мою сторону.

На что я, пожав плечами, уверенно ответила за Стива:

– Возможно, я уже и не вспомню, столько воды утекло с того времени, а у меня память не очень хорошая, – закончила, наблюдая за кривой улыбкой, появившейся на губах Хейза.

– Хм! Странно, – пророкотал он. – Мне казалось, ты была влюблена в кого-то, – высоко приподнимая бровь, он испытывающе посмотрел мне прямо в глаза.

– Не припомню! – резко отчеканила, чувствуя, как щёки заливает мертвенная бледность. – Но раз я не познакомила его со своими родителями и друзьями или он не захотел сам знакомиться с ними, – сделала акцент на слове «сам», – скорее всего, это была мимолётная, ничего не значащая интрижка! – отрезала я, зло сверкая глазами.

Про себя я обзывала Дастина всеми непотребными словами, размышляя о том, чего он добивается, говоря всё это при Стиве.

– Ого! А ты мне ничего не рассказывала, – встрял в разговор, неожиданно напрягшийся Стив. – Вот так перед свадьбой и узнаёшь много чего нового о своей невесте! – вероятно, заметив мой потерянный взгляд, он тут же попытался сгладить острые углы: – Шучу, любимая, – наклонившись, чмокнул меня в нос под бдительным взором Дастина.

Обернувшись, я посмотрела на своего брата. Тот убирал осколки с пола, прислушиваясь к нашему разговору.

– Дэйм, извини, что испортила твою футболку, – спохватившись, я вспомнила, чем вытирала пол.

– Да брось, Эйми! Всё нормально, – попытался успокоить меня брат, видимо, замечая мою неловкость из-за присутствия Дастина. Закончив уборку, брат выпрямился, обращаясь к другу: – Дастин, подбросишь меня к Мэдисон в клинику?

– Конечно, – сразу же откликнулся тот, направляясь к выходу, будто ненароком задевая плечом Стива.

Позёр!

Обернувшись возле двери, Дастин бросил мне через плечо:

– Эйми, так во сколько, говоришь, мы встречаемся здесь?

– Мы?! – потрясено переспросила у него, не веря своим ушам.

– Ну да! Или ты не пригласишь своего старого друга на встречу общих друзей? – ответил Дастин, с вызовом приподнимая бровь в своём излюбленном жесте.

– В шесть, – процедила сквозь зубы, всё ещё не веря в его безграничную наглость.

– Отлично, до встречи, – бросил Дастин, покидая дом моих родителей с Дэймом, который уже натянул сухую футболку. И когда только успел?!

Как только дверь захлопнулась, я облегчённо вздохнула, на миг прикрыв глаза. Вроде бы достойно выдержала испытание. И, все же, встреча с ним встревожила меня. Чем мне грозит возвращение Дастина Хейза в Уотертаун?

Стив, быстро раскладывя продукты в холодильнике, без умолку болтал о том, как здорово мы все проведём вечером время, совершенно не замечая моего подавленного настроения.

– Знаешь, а он не так уж и плох, – вдруг в общем потоке слов мой мозг выделил одну из фраз, брошенную Стивом.

– Кто? – чуть растерянно переспросила я, всё ещё находясь в своих невесёлых мыслях.

– Дастин Хейз, – потирая скулу и посмеиваясь, уточнил Стив. – Черт! Никогда не забуду, как он мне вмазал. Сегодня же попрошу показать этот приём.