Рита Хоффман - Открой глаза, Сэм

В машину сел в ужасном настроении, если бы мог хлопнуть дверцей, так бы и поступил, но «крылья» опускаются автоматически. Мари щелкнула механизмом ремня и выжидающе уставилась на него.

«Еще не поздно послать ее на хер и укатить в закат.» – напомнил он себе.

Вместо этого завел мотор и хотел запустить автопилот, но не успел.

– Веди сам. – попросила Мари.

– С чего бы? – его тон должен дать ей понять, что ему не до ее выкрутасов.

– Мне нравится наблюдать за тем, как ты это делаешь.

Не говорит, а мурлыкает, рукой гладит его по колену. Неужели реально решила, что между ними может быть что-то большее, чем разовый неудавшийся секс? Но природное самомнение, трагически покалеченное прошлой ночью, расправило крылья под ее взглядом, он даже сумел улыбнуться. Что ж, иногда женщины могут быть полезными, например, когда нужно поднять самооценку.

Ехали долго, он успел устать, но на автопилот не переключался из принципа. Даже в Третьем в час пик на дорогах не протолкнуться, так что поездка затянулась. А ведь он мог заниматься чем-то куда более приятным, например… Ах, да, у него ведь нет дел. Наверное.

Потянулся к телефону, но Мари успела раньше – схватила смартфон и показала ему язык. От удивления он сумел только вопросительно на нее посмотреть.

– Сегодня день только для нас с тобой. – заявила она.

– Нет никаких «нас с тобой». – прозвучало куда грубее, чем он планировал. – Прости, но если ты надеешься на что-то…

– Я просто хочу, чтобы ты расслабился, понимаешь? – она закатила глаза. – На прошлую ночь у меня были другие планы и, если для того, чтобы они осуществились, тебе нужно порелаксировать, я согласна потерпеть.

– Только секс? – уточнил он.

– И даже не мечтай о большем. – Мари деловито поправила волосы. – В этом городе не так много людей, которые не станут трепаться об этом на каждом углу, понимаешь? Тебе, может, и не нужно следить за своей репутацией, но остальным любой скандал может выйти боком. Безопасное сотрудничество, давай назовем это так.

Звучит убедительно. В Объединенном Городе тебя могут обожать годами, но стоит оступиться, как карьера покатится к черту. Он может делать что угодно, потому что Айрик создал для него такой образ – богатый, не слишком умный красавчик, который постоянно выглядит так, будто только что чем-то закинулся (в целом, он такой и есть, даже притворяться не нужно). Но для остальных такое поведение неприемлемо. Фанаты следят за каждым твоим шагом, требуют ежедневного отчета в UwUstories и могут устроить настоящий апокалипсис, если им не понравится то, что ты делаешь.

Машину оставили рядом с парковой зоной, вокруг нет ни души – посмотреть на живые растения желающих сегодня не оказалось. Этот квадрат, оставшийся от некогда огромного леса, признали заповедной зоной и запрещают вырубать его. Рано или поздно активисты сдадутся – людей в городе все больше, а места уже нет. В гетто лачуги строят буквально на крыше у соседей. Пространство – самый ценный ресурс, несколько гектаров земли стоят больше, чем драгоценные металлы и камни.

– Не могу поверить! – Мари прижалась щекой к шершавому стволу исполинского дерева. – Представляешь, когда-то так было везде.

– Я не думаю об этом.

– О прошлом? Почему?

– Зачем размышлять о том, что прошло? Предпочитаю смотреть в будущее.

– Наши внуки, наверное, даже этого не увидят.

– Тебе будет все равно к тому моменту.

– Да ты циник! – она пихнула его в плечо.

– Интересно, что будет, когда места не останется.

– Построят новые города? – Мари сошла с тропинки и поманила его за собой. – Пойдем, самое интересное наверняка там.

– Да что может быть интересного в обычном лесу? – если честно, он просто не хочет портить новые кроссовки, но пойти за ней все же пришлось. – Ты слышала о том, чтобы появлялись новые Объединенные Города?

– Нет. – она обернулась. – Как долго это будет невозможно?

– За все эти годы человечество даже не пыталось совершать вылазки за купол, если не считать времени, когда прокладывали монорельс под землей. И то, если верить истории, это стоило жизни тысячам людей.

– Там все отравлено. – ее лицо погрустнело.

– И мы сами во всем виноваты. – он пожал плечами.

– Ты чем-то измазался. – вдруг сказала Мари, достала платок и подошла к нему. – Дай уберу.

Он замер и позволил ей протереть свое лицо. Запах от платка исходит странный – тонкий, едва заметный, но не приятный, похоже на запах лекарств или…

– Какого…хера? – мир потерял четкость, ноги задрожали. – Мари?!

Не удержался на ногах, упал на одно колено. Трет лицо, но безрезультатно – все онемело, поле зрения сузилось до точки. Приглушенные голоса, шаги, кто-то подхватил его под руки. Нужно сопротивляться, но он не может! Его будто парализовало, тело превратилось в бесформенную массу, его куда-то поволокли, а он ничего не может сделать!

Почувствовал, как его бросили на что-то мягкое, наверное, сидение машины. Зрение пропало окончательно, он буквально ослеп и почти оглох. Во рту сухо, слюна не выделяется, весь мир медленно погружается в бездну. Вибрация – машина тронулась с места. Он отчаянно цепляется за яркие искры сознания, но они ускользают, летят все быстрее, мигают и гаснут, растворяются в темноте.

Очнулся один, в крови. Попытался вытереть соленые капли, стекающие на губы, но не сумел – руки надежно привязаны к железной кровати. Приподнял голову, почувствовал тошноту и медленно вернул ее обратно на подушку. Если решит блевать – захлебнется собственной рвотой, потому что на бок перевернуться не сможет.

Осознание произошедшего доходит туго, образы не складываются, воспоминания обрывочные. Одно он помнит точно – Мари. Она приложила что-то к лицу и ему сразу стало плохо.

– Сука! – выкрикнул он.

Голос, эхом отразившийся от серых стен, ударил с такой силой, будто кто-то долбанул в гонг. Он зажмурился и попытался успокоиться. Если его похитили, значит будут просить выкуп. Для отца это не проблема, вопрос в том, во сколько сотен тысяч кредитов оценят его жизнь похитители.

Дверь открылась с громким лязгом – Рэйджи повернулся в сторону вошедших людей и увидел, что на их головах надеты маски, полностью скрывающие лица. Ну, еще бы.

Один из них, мужик в белом халате, подошел ближе, грубо взял его за подбородок и принялся светить в глаза крошечным фонариком.

– Отвали! – рявкнул Рэйджи, но осмотр бесцеремонно продолжился.

Его ощупали, проверили рефлексы, мужик кивнул и отошел. Еще двое подошли к кровати, начали отвязывать ремни. Почувствовав, что рука свободна, Рэйджи попытался врезать одному из них, но с ужасом осознал, что не может пошевелить конечностями. Какой-то выборочный паралич – он может вертеть головой, но сил в руках и ногах не чувствует.