Рита Хоффман - Открой глаза, Сэм

– Простите, мы должны вас обыскать.

– Валяй.

Расставил руки и ноги, закатил глаза, всем видом демонстрируя раздражение. На самом деле, он понимает эти предосторожности – у отца слишком много конкурентов. В Объединенном Городе сложно вести грязную игру – все общество под колпаком, буквально, но люди способны на любые безумства.

Из лифта вывалился, хорошо, что не на пол. Во-первых, поездка напоминает запуск ракеты, во-вторых, можно было сделать шахту не прозрачной – на высоте сотого этажа перед глазами поплыло от страха. В школе рассказывали, что когда-то людей запускали в космос, интересно, они чувствовали то же самое? От исследований других планет пришлось отказаться, может, когда-нибудь исследования возобновят, но не в ближайшие сотни лет точно.

– Выглядишь ужасно. – Мелита сложила руки на груди и ждет его у двустворчатой двери.

– А ты, как всегда, великолепна.

Он не соврал – сестра выиграла в генетическую лотерею, как, собственно, и он, но к себе-то он привык, а вот длинноногих древнегреческих богинь видеть приходится не часто. Один профиль чего стоит – хоть на монетах чекань, да только они исчезли с лица земли вместе со странами и ракетами.

– Заходи. Не мог одеться нормально?

– А ты не могла бы от меня отъе… Привет, пап.

– Опять грызетесь?

Отец не встал, рукой указал на кресло напротив. Совершенно седой, волосы собраны в низкий хвост, белая рубашка расстегнута до середины груди, на шее простая серебряная цепочка, оттеняющая загорелую кожу. Он будто только что вернулся с юга, где отлично отдохнул на пляже. Говорят, там воспроизвели береговую линию, правда, и песок, и «океан» – всего лишь имитация, но это к лучшему, настоящий океан… в общем, лучше к нему не приближаться.

– Как концерт? – отец поражает своей осведомленностью.

– Я думал, ты за этим не следишь.

– Я слежу за всеми своими проектами. – он усмехнулся. – Ты продолжаешь нарушать условия договоров.

– Айрик уже отчитался? Ему стоит держать рот на замке.

– Он просто знает, в чьих руках кормушка. Налей мне чего-нибудь покрепче. – отец обратился к Мелите.

– И мне! – организм не получил никакого допинга, кроме пива, а этого чертовски мало.

– Обойдешься. – огрызнулась сестра.

– Она права, скоро выглядеть будешь, как алкоголик. – плечи отца непроизвольно дернулись от отвращения.

– Ну, да, продать распухшую физиономию будет не так легко. – он уставился в окно, но не увидел ничего, кроме плотных облаков.

– В последний раз ты обновлял профиль в UwU неделю назад. – отец взял со стола планшет и принялся медленно листать что-то на экране. – И это был совершенно непотребный снимок, Рэйджи.

– Таков уж я. – коньяк в отцовском стакане заманчиво поблескивает в искусственном свете.

– Я позволил тебе заниматься тем, что ты умеешь лучше всего – буквально бездельничать, изредка срывая овации. – рявкнул Тайтер. – Ты собрался все просрать?!

Такие перемены в настроении отца в порядке вещей. Он улыбается, а потом резко выходит из себя, круша все на своем пути. Рэйджи изо всех сил пытается не показывать, что от этого крика по спине маршируют мурашки.

– Об этом мы еще поговорим. – вдруг успокоился Тайтер. – Сегодня я вызвал вас, чтобы сообщить, что собираюсь совершить переход.

– Какой еще…

– Уже?! – Мелита села в кресло.

– Стоп, стоп, какой еще переход? – он пытается понять, но тщетно. – Куда?

– Какой же ты отсталый. – сестра закатила глаза так сильно, что радужка скрылась под веками.

– Слышал о нейроследе? – отец медленно пьет коньяк.

– Конечно.

Историю с проектом «Бенома» слышали все, не только в рамках их Объединенного Города. Как только компания получила зеленый свет от правительства, нейрослед стал выходом для неизлечимо больных людей и тех, кто случайно погиб в самом расцвете сил. Конечно, стоит это немалых денег, но у Тайтера с этим проблем нет.

– Так ты болен? – уточнил Рэйджи.

– Я стар. – раздраженно ответил отец. – Но мой ум ясен, как никогда. Пора поменять это дряхлое тело на что-то более выносливое.

– Ты больше не сможешь иметь детей. – напомнила Мелита.

– И черт с ними. – Тайтер рассмеялся. – У меня столько детей, что, если поискать, смогу сколотить футбольную команду. Вам просто повезло оказаться признанными.

– Тебе не кажется, что это, – Рэйджи замялся, – слишком? Ты собрался жить вечно?

– Нейрослед имеет свойство бледнеть, вечно жить не получится. Пока. – отец хитро прищурился. – Не вижу радости на лицах!

«Радоваться действительно нечему, особенно конкурентам» – подумал Рэйджи.

Тайтер, живущий вечно – начало неплохого хоррора. Мелита такая бледная, будто в голове проигрывает сценарий, в котором крепкая хватка отца будет сжимать ее горло всю оставшуюся жизнь. Она, наверное, уже давно ждет, когда он передаст дела ей. Вот так-то, сестренка, не видать тебе миллиардов, продавцы бессмертия позаботятся о папочке.

– Но ведь для этого нужны показания. – пробормотала Мелита. – Да и тело моложе тебе никто не даст.

– Ты забыла, с кем разговариваешь? – седая бровь отца изогнулась, лицо приобрело привычное презрительное выражение. – Я получу все, что захочу.

– Как и всегда. – Рэйджи хлопнул себя по коленям. – Если обсуждать больше нечего, я…

– Ты едешь на съемочную площадку и отрабатываешь деньги, которые я в тебя вложил. – судя по тону, никаких возражений отец слышать не хочет.

– Когда операция? – голос Мелиты перестал дрожать.

– Тело будет готово через пару недель.

– Но как ты объяснишь это общественности? – сестра никак не может уняться и Рэйджи не смог сдержать ухмылку.

– Я уже сказал, что у меня много детей? Представлю нового себя как преемника, запишем видео, пустим его по UwUtv. Потом разыграем небольшой спектакль с похоронами и…

– Да ты все продумал. – Мелита не выглядит восхищенной. – Как давно все это планировалось?

– Выйди.

– Что? – в один голос переспросили они.

– Рэйджи, проваливай на хрен.

Отец так смотрит на сестру, что захотелось остаться и заступиться за нее, но в их дела лучше не лезть – это он уяснил еще в детстве, когда попытался встать между ними и получил такую пощечину, от которой из носа потекло красное.

– Ну, приятно было повидаться, семья. – с нажимом на последнее слово произнес Рэйджи. – Еще увидимся, да? Может, на похоронах?

От испепеляющего взгляда отца его спасли закрывшиеся двери. Дышать рядом с ним реально невозможно – Тайтер поглощает кислород, как… Он долго пытался придумать сравнение, но так и не смог.

– Похоже, мозг совсем скукожился от наркоты… – пробормотал Рэйджи себе под нос и, перекрестившись, вошел в лифт.

Бога нет – это доказал «Беном», создав своего Адама. Когда парень начал мелькать в новостях, Рэйджи даже не понял, что происходит, пока не напряг измученный алкоголем разум. Дяди и тети в белых халатах вырастили настоящего, мать его, человека в пробирке! Или где там они их выращивают? И он ходит, живет, ведет активную социальную жизнь, и даже, чтоб его, нашел себе бойфренда! Ну и шум тогда поднялся, дороги встали, тысячи людей осадили ратушу.