Astra Maore - Мой идеальный дракон

Я вижу, как Альнара подает дракону широкий золотой браслет. И мне надевает такой же на правую руку.

А у меня перед глазами пол качается. То ли от волнения, то ли от магии, то ли крови слишком много вылилось.

Альнара подхватывает меня под руки, а священник все еще читает заклинания нараспев.

Когда заканчивает, служанка всовывает мне в браслет останавливающую кровь губку. Браслет мне чуточку великоват, и губка прекрасно туда помещается.

Вот и все. Теперь я действительно жена.

Роковой ритуал окончен.

Дракон больше не напряжен. Он улыбается. Не только губами, даже в его ледяных глазах улыбка.

Это по-своему красиво. И необычно. Я еще не видела его таким довольным.

– Посмотрим на твое поведение теперь, женушка. Давайте пировать.

По залу разливается музыка. Прямо, как на наших свадьбах играют, только все музыканты невидимые.

Искоса наблюдаю за священником – он и вида не показывает, будто что-то не так. Проходит и садится за отдельный роскошно обставленный стол.

А мое место как обычно напротив дракона.

Как прежде и совсем иначе. Я оторопело смотрю на традиционные свадебные булочки. Они символизируют мягкую сладкую жизнь. Надо же, дракон об этом знает.

Он слишком много знает обо мне, это несправедливо.

Потому что я понятия не имею, на что согласилась на самом деле.

Не знаю ничего о своем муже.

Но если дракон теперь предъявит права на мое тело, у меня не будет повода отказать ему.

Его взгляд полыхает огнем… Дракон словно медленно ест меня. Его взгляд уже совсем не стылый, хотя такой же пронзительный… Чистое пламя.

А на чувственных губах играет легкая усмешка.

Кажется, не будь тут священника, дракон бы вряд ли сдержался.

Или я себе надумываю?

Но нет, его пристальный жаркий взгляд невозможно понять неправильно…

Я разламываю булочку и отправляю кусочек в рот. Аппетита совсем нет.

Один жар во всем теле.

– Я провожу гостя. Альнара, проследи, чтобы госпожа что-то съела и отведи обратно в ее покои. Позже я вернусь, – слова дракона доносятся как в тумане.

Он вернется. Он… мой муж.

Огромный. Неумолимый.

Я буду узнавать его, пока не выясню все, что мне нужно. Пока… мы не начнем играть по моим правилам.

Я верю, я смогу.

А сердце бьется, как безумное.

Как в бреду, не чувствуя вкуса, я что-то ем, кроме булочки, и мы со служанкой отправляемся наверх.

Впереди первая брачная ночь.

***

Поражаюсь Альнаре, она такая спокойная. Не то что я себе места не нахожу от волнения.

– Позвольте раздеть вас, госпожа.

Она меня разденет? А как же?

– А разве не муж будет?..

– Муж присоединится позже. Расслабьтесь, госпожа, не ждите ничего дурного. Умеете ли вы вышивать?

Вышивать я хорошо умею. Даже сейчас пальцы не будут сильно дрожать.

– Почему ты спрашиваешь?

Она не отвечает. Я уже даже не удивляюсь этой ее привычке.

Альнара молча распускает мне волосы, снимает золотые украшения, кроме свадебного браслета, и наряжает меня в бордовый халат с запахом. Талию туго стягивает поясом.

А под халатом ничего.

Стоит дернуть за пояс, и одежды на мне не останется.

Чувствую, я так скоро умру от волнения и неизвестности.

Хотя чего я переживаю? Дракона тут нет. Может, он совсем не придет?

– Масла успокаивают госпожа. Давайте воскурим ваше любимое?

Я соглашаюсь. Альнара приносит мне несколько масел на выбор, а потом достает откуда-то канву и нитки.

Хорошо, займусь вышивкой. Все лучше, чем сходить с ума в ожидании… мужа.

Не представляю, как с ним теперь обращаться. Но я что-нибудь придумаю.

Одно уж точно ясно: он меня не съест.

Я намечаю рисунок и, увлекшись, не замечаю, когда Альнара уходит.

А когда поднимаю глаза от вышивки, вижу, что в паре шагов от меня стоит сам дракон. Его голубые глаза потемнели, как море в шторм.

У меня дыхание перехватывает.

Обычай говорит, что жена должна приветствовать мужа.

Я откладываю канву в сторону, встаю и слегка склоняю голову.

Вот так, вроде ничего страшного. Пока все просто, и я смогу потянуть время прежде, чем дракон сделает… что-нибудь.

У меня полыхают щеки, смотреть в красивое лицо дракона для меня слишком. Отвожу глаза.

– Сейчас мне не слишком нужно твое почтение. Иди сюда, Верена, – в голосе дракона улыбка.

Какой он этим вечером довольный…

Отмечаю невольно, а дракон мой ответ не ждет, сам шагает ко мне. Резко, как неукротимая стихия.

Теперь он совсем близко.

Я почти чувствую исходящий от его тела жар. Дракон безумно горячий, хотя у него белые волосы и голубые глаза.

Во рту совсем сухо. Я невольно делаю глубокий вдох.

Запах дракона завораживает. Это какие-то масла, или аромат его кожи?

Он настолько близко, что я упираюсь взглядом в его четко очерченные губы.

Не могу взгляд от них оторвать, а его горячее дыхание становится ближе… еще ближе.

Надо его остановить или поддаться ему?

Я замираю, а дракон вдруг подхватывает меня на руки, и перед глазами плывут цветные сполохи и пятна.

Куда он меня тащит?!

***

Прихожу в себя на руках у дракона и в незнакомом зале. Голова кружится, а ухо прижато к его мощной груди.

Сердце у него бьется, как человеческое, быстро, сильно, очень по-настоящему. А кровь красная.

Как будто он просто… мужчина.

Угу, только я даже имени этого мужчины не знаю.

Он зачаровывает меня, притворяется искренним, даже женился… только он – тот самый ящер, который принес море слез моему народу. Враг.

Если я потеряю с ним бдительность, то имею огромный риск пропасть, как сотни девушек за сотни лет.

Дракон еще не сделал ничего, чтобы я по-настоящему смогла ему доверять.

Поскольку он, кажется, не собирается спускать меня с рук – а чего ему, я по сравнению с ним песчинка на Синей скале – оглядываю зал с высоты.

Кресла, лавки, сундуки. Драгоценные камни в отделке. Золото и драпировки.

Зал не уступает в роскоши моим покоям, но при том выглядит сдержанным… может, потому что здесь в основном синие, зеленые и коричневые цвета?

Постель ящера я не вижу.

Ну и ладно, может, он… в драконьем виде спит? Или не спит вовсе?

А в голове дурацкая мысль. Всего год назад другая девушка, такая же юная и наверняка жизнерадостная, вошла в стены этого замка. Что осталось от нее теперь? Тетрадь, втиснутая в кресло?

– Очнулась, Верена? Замечательно, – дракон неожиданно спускает меня с рук на пол, – садись сюда и выпей со мной.

Сажусь в кресло. Пить мне с драконом не хочется.

– Можно не… господин… – не голос, а какой-то писк. Я в мыслях храбрая, а сердце сильно-сильно колотится, скоро грудную клетку пробьет.

– Пей, – дракон наливает в высокий бокал какой-то напиток из графина и резко придвигает ко мне.