Светлана Багрянцева - Невишный

Парень снова понюхал его ладонь.

– От руки слабый аромат. Это лимон или лайм и что-то сладкое. Знаете, будто ягода какая… Но я не все ягоды пробовал у нас, что уж говорить о ваших, – парень вздохнул и отпустил его руку.

– Я пахну альфой, Милан, – Эрио усмехнулся, рассматривая насторожившегося мальчишку. – Каждый альфа и омега имеет свой особый запах. Балий поведал, что во мне семьдесят процентов от альфы. По нынешним временам это очень много.

Он был поражён, – раньше ему никто не говорил, что он пользуется ароматной водой, – но решил утаить это от пленника.

«Получается, запах альфы проявился только тогда, когда я встретил омегу», – Эрио снова посмотрел на Милана. Захотелось лечь рядом и… Странное чувство, но противиться ему он не собирался. Он снял с себя одежду, чтобы не помять, и забрался под одеяло. Притянул омегу к себе, обнимая.

– Иди сюда. Не бойся, мы просто будем лежать, – ласково проворковал Эрио, и парень уткнулся носом его шею, пробубнив:

– Здесь запах очень сильный. Аромат альфы… Как всё… – он запнулся, но тут же продолжил: – Эрио, вы знаете, как всё произошло? Ну, когда была война и прочее.

– Разумеется. Я же изучал хроники. У нас также есть школы для детей, где учат истории. Ты не поверишь, но дети лордов и королей учатся с простолюдинами на равных, а потом каждый выбирает себе дело по нраву. Кто имеет магию, идёт в учиться в магистрат. Остальные – учениками мастеров, кузнецов, пекарей, овощеводов. Много есть работ, где нужны руки. Я не учился в магистрате. Меня обучали магии индивидуально.

– И у вас есть волшебная палочка, как у Гарри Поттера?

– Я не ведаю, кто это такой. А палочек у меня никаких нет. Кисти рук – вот что важно для мага. Отруби пальцы – магия не исчезнет, но колдовать больше не сможешь, – откровенно ответил Эрио.

– И вы вот так легко выдаёте этот важный секрет? Не боитесь? – Милан искренне удивился.

– Какой же это секрет? Об этом знает у нас каждый.

– Тогда расскажите о войне.

– Хорошо. Только давай для удобства ты будешь обращаться ко мне по-простому. Я бы хотел с тобой подружиться.

– Короли не дружат со своими пленниками, это… так не бывает, – тихо выдавил Милан.

– Не тебе решать, что должен делать король, – высокомерно проговорил Эрио и, тут же пожалев о своих словах, поспешил начать рассказ: – Я поведую тебе, что знаю сам из нашей истории…

Мальчишка попытался осторожно отстраниться, и Эрио не стал его удерживать. Парень устроился рядом, старательно держа дистанцию. «Я мало что понимаю в любви, но я не должен давить на него. Говорят, любовь рождается из доверия. А может, ещё из чего-то…»

В семье Эрио доверия никогда не было. Отец, насколько он помнил, постоянно ругался с мамой, подозревая ту в изменах. В семье сестры измена была доказана, но ей, кажется, всё равно.

Он рассказывал Милану о событиях, произошедших столетия назад, а сам думал о том, что в последнее время вокруг него слишком много секретов.

Наступил вечер, и светило ушло с небосвода. Эрио давно закончил говорить, и позвал Милана поесть. Запасов оставалось еще вдосталь, да и от Милана не хотелось уходить… Вообще из замка. Но у него еще были дела.

«Как ни печально, но домой всё равно нужно. Переночую и утреннюю трапезу приму дома, да и еды еще принести не помешает: мальчишка и без того худенький, нужно его немного откормить. А назавтра займусь поисками библиотеки и начну, пожалуй, с тронного зала».

Лес никогда не молчит: он говорит пением птиц, шелестом трав и листьев. Даже маленький паучок может поведать о многом. Таислав умел разговаривать с лесом, ибо жил в нём почти всегда – он сам уж не помнил, сколько лет назад выбрал это место своим домом.

Когда-то оно называлось Белым городом и было столицей Нахзарии. Дома расположились у подножия горы, на которой стоял замок правителей, выстроенный из светлого камня. Они и сейчас там, забытые и заброшенные, но не все. Дом городского лорда облюбовал Таислав и его друзья. Каждый занимался своим ремеслом: кто-то умел находить драгоценные камни и золото, кто-то ковал удивительные цветы из лазудара, голубого железного камня. В общине было десять человек, и все – маги. Они защищали Белый город от людей. Благодаря им дома для постороннего глаза выглядели непригодными для жилья, а на краю леса появлялись фантомы страшных чудищ. Люди давно считали и лес, и замок проклятыми. Всё это было на руку Таиславу.

Он ещё помнил, как они сражались, защищая своих омег, а после пришли во дворец, чтобы спасти короля Добрана. Тот сказал, что Таислав должен собрать с десяток лучших магов-альф и немедленно привести их в замок порталом. Всецело преданный королю, Таислав быстро исполнил приказание.

Когда они прибыли, стены замка излучали белый свет, а король Добран сидел на троне, сосредоточенно читая какую-то книгу. Несмотря на свою молодость, король носил в себе великую силу – это знали все. И он, отдавая долг своим подданным, собирался принести свою силу в жертву – влил в преданных ему магов бессмертие души и тела, давая возможность исполнить свой приказ.

– Каждый из вас будет жить только для одной цели – возродить омег. Собирайте альф на отмщение, прячьте оставшихся омег. Люди Нахзарии не должны погибнуть, – строго приказал Добран, глядя на пришедших магов.

Он поднялся с трона и воздел руки к потолку. На ладонях засверкало синее пламя, оно вырывалось длинными языками и окутывало десять альф, стоящих у подножия трона. Добран закончил шептать заклинание и закатил глаза, без сил оседая вниз, но вскоре пришел в себя и велел магам уходить прочь. Таислав звал короля с собой, но тот отказался, заявив, что должен встретить врага как мужчина.

Так Таислав встал во главе избранных последним правителем магов. Они делали всё что могли, но потерпели крах. В их светлом замке поселился узурпатор и жил там год, пока не убрался восвояси, и тогда замок почернел. Люди решили, что это какое-то проклятие, поэтому покинули столицу. И лишь они осталось жить в опустевшем городе, поддерживая легенду о проклятии, но не стремясь уничтожить захватчиков. Да, их способности были велики, но что может горстка против целой армии наёмников?.. За это время им удалось спасти лишь несколько омег, большинство уничтожили, безжалостно убивая в собственных домах. Оставшихся в живых альф при помощи магии заставляли подчиниться и спать с женщинами. Были и те, кто до последнего противился, но их быстро казнили, оскопляя на главной площади.

Шли годы, и люди смирились со своей участью, сидели по норам и дрожали, даже маги в конце концов перебежали на сторону захватчика. Кроме десятка бессмертных, мстить уже никто не желал. «Своя шкура ближе к телу», – говорили одни. «Всё равно омег перебили. Какая теперь разница, кому подчиняться? Пропал Добран? Ну и боги с ним», – говорили другие.