Светлана Багрянцева - Невишный

Он понял, что действительно сглупил. Теперь он всецело зависит от Эрио и не может от него уйти: тот его кормит, ухаживает… Нужно отдать Эрио должное, в последнее время обращается он с ним не так уж и плохо. Милан прикрыл веки, пытаясь уснуть, и вспомнил, как спокойно было лежать, слушая негромкий голос мага и вдыхая притягательный аромат его кожи, чувствуя тепло объятий. Его внезапно посетила мысль, что было бы здорово, если бы Эрио остался ночевать – все было бы не так страшно и одиноко. Однако он отмёл эту мысль, поморщившись, – тогда пришлось бы спать в одной постели с мужчиной.

***

Эрио вывели на помост на главной площади. Он был абсолютно голый. Толпа, окружавшая помост, смеялась над ним и улюлюкала, кто-то выкрикивал проклятия, иные орали: «Смерть мужеложцу!» – крики оглушали. Эрио привязали к столбу, затем палач взял круг и оттянул маленькую гильотинку. Надев круг на его достоинство у самого корня, палач отпустил гильотинку. Эрио закричал, когда отрезанные член с мошонкой упали к его ногам.

– А-а-а!.. – он с криком открыл глаза, вскакивая. – Боги, приснится же такое…

Он посмотрел в окно и понял, что рассвет наступил давно. Часы, изготовленные самым искусным мастером, показывали приближение утренней трапезы, так что следовало поторопиться и выйти к завтраку. Ещё вчера он заказал повару много еды, планируя целый день провести в Тёмном замке. Хотелось побыть с Миланом, да и библиотеку искать нужно. Только на завтрак следует всё же явиться – не стоит упускать родню из виду.

– Милорд, срочное донесение! – послышался из-за двери встревоженный голос Желана.

– Входи, Желан, я уже не сплю, – разрешил Эрио, поднимаясь с кровати.

– Доброго часа, мой король, – старик протиснулся в приоткрытые двери и поклонился.

– И тебе доброго часа. Что за новости с самого утра? – Эрио, не стесняясь, стал переодеваться.

Десница встал у стены, предварительно взмахнув рукой. Сегодня он был какой-то хмурый, и это настораживало.

– Вернулись Яреб и Юко, – без предисловий заговорил Желан, – они говорят, что цепочка, тянущаяся от зачинщика смуты, привела сюда.

– Я до последнего не хотел верить, – тяжело вздохнул Эрио, застегивая рубашку. – Что ж, пусть ищут во дворце, но осторожно. Не хочу, чтобы они привлекали внимание.

– Будут ещё приказания, мой король? – осведомился десница.

– Да. Дворец остаётся под твоим приглядом, Желан. Я ухожу к Милану до завтрашнего утра. Буду искать библиотеку Нахзарии.

– Всенепременно исполню ваш приказ, милорд, – поклонился десница.

– Тогда иди. Я умоюсь и спущусь в трапезную, – он махнул рукой, отпуская помощника.

За столом Эрио сидел с безразличным видом, будто бы и не было разговора с десницей. На самом деле он украдкой рассматривал семью и гадал, кто из них осмелился затеять переворот. Даже мать могла устроить что-то подобное: как ни странно, но внука Рокзана любила больше, чем собственного сына. «Скорее всего, дочерей и внука она любит, а я у неё как кость в горле», – с неудовольствием думал Эрио, глядя на мать, но понимал, что не в силах что-либо изменить.

Милан стоял у открытого окна, держась ладонями за подоконник, и наслаждался утренним ветерком, когда сзади раздался шорох. Он вздрогнул, но тут же успокоился, уловив знакомый запах лимона.

– Доброго часа, Милан. Я принёс тебе подарок, – голос Эрио звучал бодро.

– Здравствуй, – Милан повернулся на голос, – жаль, что я не увижу его.

– Это так, но ты можешь его услышать. Я заколдовал для тебя одну из книг. Просто скажи ей «читай» и «хватит». Прости, но голос будет мой, – сказал Эрио.

Милан улыбнулся – теперь будет не так скучно. А если незнакомец станет иногда приходить, то у него будет еще и компания, пусть даже тот и в самом деле призрак. Очевидно, что у Эрио наверняка было полно важных дел, и даже если бы он и хотел подольше побыть с Миланом, то не мог. Одному в отсутствие какого-либо дела было не просто скучно, а невыносимо тоскливо.

– Эрио, а ты знаешь, кто живёт в этом замке? – заинтересованно спросил Милан, решившись выяснить что-то о недавнем собеседнике.

– Он приходил к тебе? – удивленно спросил Эрио, сразу же поняв, к чему вопрос.

– Да, – не стал скрывать Милан, – в первую же ночь. Успокаивая меня, он пел колыбельную. Вчера тоже приходил. Говорит, что я должен присмотреться к тебе сердцем. Кто он, Эрио? – Милан осторожно прошёл до стола и сел на стул.

– Я и сам не знаю, – после недолгого молчания признался Эрио. – Есть вероятность, что это призрак замка. Он говорил со мной, но так и не показался, я слышал только голос. Ты боишься?

Милан почувствовал, как волос коснулись чуткие пальцы и погладили его по голове.

– Нет. Мне кажется, он хороший… Я сегодня думал над этим – признался он и опустил голову, краснея. – У него очень молодой голос, словно он юноша, но когда я заявил, что он может сам в тебя влюбляться, тот сказал, что ты для него маленький. Почему?

***

Эрио и сам хотел бы знать. Почему? «На сколько же этот кто-то старше, если он, которому уже исполнилось тридцать зим, «маленький»?» – задумался Эрио.

– Я не знаю, мой мальчик, – искренне ответил он, ставя перед парнем еду. – Ты ешь, а я пойду по делам. Позже мы сможем погулять.

Эрио вложил в руку парня ложку и направился в тронный зал. Войдя, он удовлетворенно оглядел разрушенную им скульптуру Гора. От статуи осталась только часть ног, но осколков мрамора больше не было. Эрио удивился, что в отсутствие слуг кто-то всё же прибрался.

– Вот только не надо снова рушить замок, – фыркнул невидимка, словно откликаясь на его мысли. – Мне самому не нравятся предки Гора Гаврана, но это лучше, чем куски мрамора, валяющиеся на полу. Не люблю беспорядок.

– Опять ты?! – возмущённо спросил Эрио.

– То же самое я могу спросить у тебя, – снова фыркнул собеседник. Кажется, Эрио его раздражал. И это было взаимно.

Внезапное появление невидимки больше не удивляло, но увидеть столь наглого собеседника все-таки хотелось. Эрио ухмыльнулся и, взмахнув руками, выставил ладони вперёд. В центре образовались синие лучи, осветили комнату и исчезли. На полу проявились небольшие следы, ведущие к трону, но больше Эрио ничего не увидел, зато услышал звонкий смех, колокольчиком разнёсшийся по тронному залу.

– Заклинание обнаружения, ловко, – потешался невидимка. – Не знал, что ты им владеешь. Только это бесполезно: я покажусь только тогда, когда сам захочу, – самодовольство раздражало еще сильнее, но Эрио сдержался и только спросил:

– Кто ты, великий маг или призрак замка?

– Всё вместе. Ты не обращай на меня внимание, делай то, зачем пришёл, – милостиво разрешил голос.

Эрио вздохнул, пытаясь успокоиться. С другой стороны, глупо злиться на зловредного духа, подпитывая его. Было бы интересно увидеть говорившего, узнать, кто он. Спросить, почему этот маг не ушёл на перерождение. Вероятно, такому развитию событий должна быть веская причина?.. Вопросов хотелось задать много, но он понимал, что незнакомец все равно не скажет, поэтому решил не затевать бесполезные беседы и делать вид, что не замечает, как невидимка за ним следит.