Энни Холт - Невеста по контракту

– Ты в порядке? – мимолетно посматриваю на незнакомку, пока сигаретный дым вновь приятно обжигает легкие.

– А ты? – спрашивает девушка, а я усмехаюсь одной стороной губ. Видимо со стороны мой внешний вид не намного лучше, разве что костюм сухой. Пожимаю плечами и продолжаю в той же непринужденной манере:

– Особо нечему радоваться. Работаешь здесь?

– Работала, так будет точнее…

Блондинка замолкает, видимо мы добрались до самой сути её бед, осталось только выяснить причину, из-за которой мои официанты уходят с рабочих мест в самом начале приема.

– Передумала что ли? – спрашиваю первое, что приходит в голову.

– Попала под раздачу. А ты?.. Работаешь здесь? – собеседница явно немного смущается, но не так сильно, чтобы акцентировать на этом внимание.

– Да, практически живу на работе, – усмехаюсь, делаю последнюю затяжку и отправляю окурок в мусорный бак. – Как-то невежливо получилось, давай начнем заново. – Констатирую и разворачиваюсь к собеседнице, протягивая руку (рабочая привычка, никуда без неё):

– Привет, меня зовут Майкл.

– Эмили… – как-то тихо произносит она, подавая миниатюрную руку, которую я совсем легонько сжимаю. – Так что у тебя случилось, Майкл?

Что у меня случилось? Хм…даже не знаю, расписать по списку или просто вывалить всю информацию на эту трясущуюся от холода бедолагу? Черт, ей же холодно, где мои манеры?!

– Не сочти за фамильярность, но я не могу безучастно стоять и разговаривать с замерзшей девушкой. – Во время этой затяжной речи успеваю сперва расстегнуть верхнюю пуговицу пиджака, а после снять его вовсе. Без дополнительной прелюдии или пустословий делаю шаг навстречу собеседнице, обхожу её сбоку и накидываю вещь на продрогшие плечи. Негативной реакции не последовало, более того, мне даже показалось, что на чужом лице проскользнула тень улыбки и смущения, но в этот раз типичного девичьего.

–У меня возникла одна трудность… – замолкаю и ещё раз смотрю на Эмили так, словно вижу впервые.

Вот же она – первая встречная девушка, причем хороша собой! Миниатюрная, светлые волосы, стройная, а платье идеально подчеркивает изгибы фигуры, что не может не будоражить воображение. Мозг уже представил картину, как я прямо здесь задираю это самое платье, прижимаю блондинку к холодной стене и закрываю её рот рукой, чтобы стоны не привлекали внимание. Но стоп, сейчас не об этом.

– Только что понял, что, возможно, именно ты сможешь помочь мне. Занята сейчас чем-то?

– Разве что поиском комиссионки, куда смогу сдать эту чертову форму! Знаешь, я не знаю, насколько ориентирован «МК» для клиентов, но сотрудников здесь мешают с грязью… надеюсь, что однажды карма как следует даст по заднице руководству конторы!

Её слова эмоциональны, полны обиды и возмущения. Если бы она только знала, кто я, то, скорее всего, запустила бы туфлю прямо мне в голову. Ироничная-то как получается ситуация, учитывая, насколько та самая метафорическая карма близка к цели.

– Неужели все так плохо? Кто бы мог подумать, – а действительно, кто? – Но отчего-то я уверен, что руководство «конторы» обязательно пересмотрит подбор сотрудников, раз они смеют обижать таких милых девушек. – Заглядываю в девичьи глаза и обворожительно улыбаюсь, все больше изучая чужие черты лица. Красивая, даже без косметики, а это в наши дни большая редкость. Выразительные глаза темного цвета, натуральные ресницы и брови, ровный нос и я уверен, что очень чувственные губы.

– Эмили, у меня для тебя есть более выгодное предложение, чем поход в комиссионку. Правда, оно займет чуть больше времени, примерно два-три часа, но ты сможешь заработать сумму в размере тысячи долларов, – понимаю, как это прозвучало, поэтому пока блондинка не ответила, активнее продолжаю мысль: – Я обязан уточнить, что мое предложение не включает интим, полное или частичное оголение и ничего из того мерзкого, что могло прийти тебе в голову после фразы. Позволишь закончить мысль или стоически подставить щеку для удара?

Экс-официантка заметно меняется в лице, видимо, моя фраза ошарашила её больше, чем я предполагал. Она закатывает глаза и демонстративно начинает снимать пиджак.

– Ммм, все ясно. Дорогой костюм, ботинки блестят почище, чем полы в Лувре, сигареты за десять баксов… устал от гламурной жизни и решил снизойти до бедной простушки? Захотелось новизны? – этот тон мне не особо нравится, но я заслуживаю. Её взгляд весьма недовольный, а протянутый обратно пиджак красочно ставит точку в нашем, ещё даже не начатом, партнерстве.

Выставляю перед собой руки в примирительном жесте, пытаюсь предотвратить ураган, который может разбушеваться в любую секунду.

Вот она, значит, какая эта Эмили – дерзкая, знающая себе цену, умеющая тут же поставить обидчика на место. Знаю я такой тип женщин, они невероятно страстные любовницы и горячи в постели, как жерло вулкана. Фантазия о животном сексе посреди улицы, во время которого я разрываю её платье, а она изгибается мне навстречу, как кошка, умоляя не останавливаться, вновь посетила мысли, поэтому улыбку сдержать не получается.

– Не делай поспешных выводов. Позволь мне попробовать ещё раз, только теперь рассказывая все с самого начала? Я бизнесмен, – прикладываю правую руку к груди, – в отеле меня ждут деловые партнеры, – указываю в сторону высокого здания, – и вся проблема заключается в том, что я холост. Моим деловым партнером является старый китаец, который видит мир в древнем свете и проводит оценку так, как ему вздумается. Он уверен, что работу можно вести только с семейными людьми, так как холостые не знают ответственности, что является полнейшим бредом. Я работал над сделкой долгие месяцы и из-за замашек старика все труды просто растворятся в воздухе, – замолкаю на пару секунд, обдумывая дальнейшие слова и заодно предоставляя девушке возможность успевать следить за историей.

– Эмили, пожалуйста, мне, правда, нужна твоя помощь. Я должен показать китайцам невесту, чтобы они поверили в серьёзность моих мотивов. Это официальный прием, на котором недопустимы вольности, а значит, не стану приставать, лезть с поцелуями или похабными намеками. Максимум, что тебе придется потерпеть, это держание за руки и легкие объятия. Но! Моя рука всегда будет находиться строго на уровне талии и ни миллиметром ниже. Проси взамен все, что хочешь, если вдруг деньги тебя не устраивают или сумма не та. Я буду твоим должником, если хочешь. Только, пожалуйста, Эмили скажи да и стань моей невестой.

Чувствую, как в кармане брюк начинает вибрировать телефон, даже не глядя на экран, точно знаю – Тереза начала искать меня. Я никогда в жизни так часто не использую слово «пожалуйста», но ситуация безвыходная.