Беверли Бартон - Страсть и сомнения

Прежде всего Аннабел подумала о Чаде. Неужели все это из-за нее? Неужели ревность к Куинну подтолкнула Чада пренебречь тем самым законом, которому он поклялся служить?

Потянув Аннабел за руку, Куинн вернул ее к действительности. Похороны Кендал. Только тогда она поняла, что служба окончилась. Настроившись на восприятие реальности, Аннабел поднялась со скамьи и, держась за руку Куинна, направилась к выходу из часовни. Вскоре должно было последовать погребение Кендал на кладбище Мемориального парка, но они с Куинном договорились заранее, что не примут участия в погребении.

Едва они вышли из Южной часовни, как на них, словно рой взбесившихся пчел, набросилась толпа репортеров. Объективы телекамер, тянущиеся к лицам руки с микрофонами, град бесцеремонных вопросов.

– Это правда, мистер Кортес, что вы убили четырех ваших бывших любовниц?

– Как вы убили их, Куинн? Залюбили до смерти?

– Вы не боитесь, что окажетесь его следующей жертвой, мисс Вандерлей?

– Что вы чувствуете, когда спите с убийцей, с человеком, который убил вашу двоюродную сестру?

Обняв Аннабел за плечи, Куинн старался пробиться сквозь толпу, но репортеры совместными усилиями удерживали их в кольце.

– Оставьте его в покое! – послышался вдруг женский крик.

Все головы повернулись на возглас, а стоявший ближе всех к закричавшей женщине репортер протянул к ней руку с микрофоном:

– Кто вы? И почему защищаете Куинна Кортеса? Вы тоже одна из его любовниц?

– Не имеет значения, кто я, – достаточно громко, чтобы привлечь внимание остальных репортеров, ответила Марси Симс. – Куинн Кортес никого не убивал. Вы не имеете права обвинять его в таких ужасных вещах.

– О Господи, – простонал Куинн. – Это Марси. Они сожрут ее с потрохами.

– Что мы можем сделать? – спросила Аннабел шепотом, дотянувшись до уха Куинна.

Куинн нервно огляделся вокруг, будто в поисках кого-то. Она проследила за его взглядом и увидела, как он кивнул Эрону Тулли, который вышел из часовни отдельно от Марси и Джейса.

– Может быть, Эрон сможет пробиться туда, – сказал Куинн. – Он ближе к ней, чем мы. К тому же мы в ловушке.

– Это Марси Симс. Единственная женщина в свите Кортеса. Она получает от него зарплату, – закричала одна корреспондентка, оповещая своих охочих до сенсаций коллег о статусе Марси. – Можете не сомневаться, она одна из любовниц Кортеса.

Репортеры дружно переключили свое внимание с Куинна и Аннабел на Марси:

– Вы влюблены в Кортеса, мисс Симс? Поэтому вы защищаете его?

– Расскажите нам, что вы знаете о Кортесе. Если вы его любовница, то почему вы еще живы?

– Да, я люблю Куинна! – По пылающим щекам Марси потекли слезы. – Я люблю его, и он очень хороший человек. Он не способен на убийство. Кто-то пытается подставить его. А вы делаете только хуже, изводите его, обвиняя в том, чего он не делал.

Эрон оттолкнул нескольких репортеров, пытаясь прийти на помощь Марси, но, прежде чем он добрался до нее, послышался вой сирен и на место происшествия прибыло несколько полицейских машин. Через пару минут полдюжины одетых в форму полицейских проторили в неуправляемой толпе коридор, по которому к Куинну и Аннабел приблизились Джим Нортон и Гриффин Пауэлл. В это же время Эрон подобрался достаточно близко к Марси, чтобы ухватить ее за талию.

– Вовремя подоспели, – сказал Куинн подошедшему Гриффину.

– Пойдемте, нужно поскорее увезти вас отсюда, – сказал Гриффин.

– Я не уйду без Марси, Эрона и Джейса, – уперся Куинн.

Джим посмотрел на Гриффина:

– Посади их в машину, а я сейчас приведу ту троицу.

Аннабел не успела даже осознать, что происходит, как оказалась не только под защитой Куинна, но также и Гриффина и еще двух человек в темных костюмах, которым Гриффин отдавал приказы. В одном из них она узнала временно исполнявшего обязанности ее телохранителя Брюса Аскью.

Когда они добрались до «порше» Куинна, тот отказался уезжать, пока не удостоверится, что его помощники в безопасности. Аннабел осталась ждать вместе с ним, и еще через несколько минут Джим Нортон и полицейский в форме подвели к Куинну Марси, Джейса и Эрона.

Куинн схватил Марси и горячо обнял ее. Она тоже обняла его, обмирая от счастья.

– О чем ты, черт возьми, думала, Марси? – Куинн схватил ее за плечи, отстранил от себя и заглянул в глаза.

Но Марси смотрела не на него, она пристально смотрела на Аннабел:

– Все это по вашей вине. Вы должны сейчас же уйти из его жизни, а не усложнять все еще больше.

Вырвавшись из рук Куинна, Марси двинулась к Аннабел, наставив на нее палец, как взведенный пистолет.

– Ты же не любишь его. Просто используешь так же, как это делали все остальные. Он не заслужил, чтобы с ним обращались как с преступником. – Марси бросилась на Аннабел, но Куинн и Эрон были начеку. Эрон схватил и оттащил ее, потом повернул к себе и встряхнул.

Весь запал Марси неожиданно иссяк, и она съежилась в объятиях Эрона.

– Мы с Джейсом отвезем ее домой, – сказал Куинну Эрон. – Может, проводив мисс Вандерлей в «Пибоди», ты приедешь домой и…

– Да, я скоро приеду. А пока позаботься о Марси, ладно?

– Обязательно.

Проводив взглядом Марси и Эрона, Куинн повернулся к Гриффину:

– Необходимо, чтобы вы или ваш человек остался с Аннабел. Я должен поехать домой и поговорить с Марси, а мне не удастся находиться одновременно в двух местах.

– Я отвезу Аннабел в гостиницу и позабочусь, чтобы она не оставалась одна, – сказал Гриффин.

Куинн погладил Аннабел по щеке:

– Я вынужден покинуть тебя, но мне нужно разобраться, что происходит с Марси. Я никогда не видел, чтобы она вела себя так, как сегодня. Ты должна понять, что на самом деле она не думает того, что наговорила тебе. Она была не в себе.

Аннабел взяла Куинна за руку:

– Поезжай и делай то, что должен делать. Со мной все будет в порядке. Гриффин позаботится обо мне.

Куинн поцеловал Аннабел, сел в свой «порше» и на скорости выехал с автостоянки, вынуждая людей отпрыгивать в сторону, чтобы не попасть под машину.

Потрясенную произошедшими событиями Аннабел била дрожь, когда Гриффин усаживал ее на пассажирское кресло взятого им напрокат черного «линкольна». Она безучастно смотрела, как Гриффин застегивал на ней ремень безопасности, потом сложила руки на коленях. Пару миль они проехали молча.

– Не может ли Марси Симс оказаться убийцей любовниц Куинна? – озвучила Аннабел вопрос, который, как она подозревала, задавал себе и Гриффин.

– Не исключено. Марси явно влюблена в Куинна и, по-видимому, ненавидит всех его женщин. Она знает обо всех его перемещениях, так что у нее есть возможность совершить преступление там, где находится Куинн, зная, что у него не будет алиби.