Донна Кауфман - Ангел из преисподней

– Нет, – мгновенно отозвалась она. – То есть… с Диего я и сама справлюсь. Ну а если нет – дам тебе знать. – Ей не хотелось ничем осложнять наладившуюся было жизнь. Только не сейчас. И, по правде говоря, в ближайшем будущем тоже. «Мне всего лишь нужен повар, – в душе взмолилась она. – Неужто я многого требую?»

– Ладно, поступай как знаешь. Пока. Но если мне покажется, что его нужно…

Блю не дала ему договорить:

– Да-да, хорошо. Послушай, чтобы попасть к тебе через час, мне еще нужно переделать сотню дел.

Едва она опустила трубку на рычаг, как дверь кабинета после короткого стука распахнулась.

Блю от неожиданности вздрогнула. Не иначе как бессонная ночь виновата в том, что она превратилась в комок нервов, попыталась Блю оправдаться перед собой, при этом ни на секунду самой себе не поверив.

Диего переступил через порог и тут же поскользнулся на одной из тех стопок бумаг, которые она складывала начиная с пяти утра.

– Извини. Смотри под ноги.

Он осторожно пробрался к ее столу.

– Подумать только, а я-то считал, что хуже беспорядка уже быть не может.

Она одарила его таким взглядом, от которого любой другой попятился бы и спешно ретировался, пока он еще цел и невредим. Диего же сохранял безразличный вид.

– Ты чего заявился в такую рань?

– И тебе buenos dias.

Блю нетерпеливо вздохнула.

– Послушай, я провела кошмарную ночь, а теперь меньше чем за час должна разобраться со всем этим. – Она обвела рукой заваленную бумагами комнату. – Так что лучше уйди.

Диего подхватил спичечный коробок с верхушки грозящей развалиться стопки бумаг на ее столе и протянул его Блю.

– Пять минут – и готово, босс.

– Очень смешно. – Тем не менее она едва сдержала улыбку. Ну и юмор. Как тут сохранишь бесстрастность. – И весьма соблазнительно, – призналась Блю, поднимая на него глаза. – Так почему ты пришел так рано?

– Услышал про твои ночные неприятности. Подумал, что тебе, возможно, понадобится помощь на время ленча. Ты ведь, наверное, должна явиться к шерифу, чтобы подать заявление о ночном происшествии.

Блю снова вздохнула, на этот раз раздраженно.

– Ты угадал. – Не желая слишком распространяться о событиях минувшей ночи, она покачала головой: – Они упустили Лероя. Ты можешь себе такое представить?

– Лероя?

– Он у меня работал. Это мой прежний повар. – Помолчав, Блю настороженно сузила глаза: – А что ты, собственно, слышал? – Она позвонила Тейо рано утром и сама рассказала ему о происшествии до того, как он что-либо услышал от соседей, так что вариант местных сплетников ей еще не был известен. – Удивительно, как это ты сразу настроился на волну городских слухов. Чужакам обычно приходится приноравливаться денек-другой.

– А я почти ничего и не слышал. Заскочил в ближайшее кафе и, пока завтракал, послушал, как Флора развлекает своих клиентов. Судя по ее рассказу, кто-то пытался забраться к тебе, но при этом был ранен.

– Ножом.

– Вот это да, сеньорита Дельгадо! Я поражен. Оказывается, вы умеете обращаться не только с огнестрельным, но и с холодным оружием!

– Я тут ни при чем. И полиция не знает, кто его ранил.

– А за чем он сюда полез? Ты узнала?

– Да ни за чем. Он хотел… – Блю резко умолкла. Почему она ему обо всем докладывает? В ушах у нее эхом зазвучало предупреждение шерифа насчет ее нового повара. – Неважно. Теперь вся проблема в том, что он сбежал.

– Тебя не волнует, что он может вернуться?

Она покачала головой.

– Вряд ли. – Круто сменив тему разговора, Блю спросила: – Ты заполнил все анкеты?

Диего вытащил сложенные вчетверо листки из заднего кармана и бросил перед ней на стол.

Блю развернула их, долго разглаживала, боясь даже самой себе признаться в том облегчении, что охватило ее от мысли, что она наконец получит хоть какие-то конкретные сведения об этом человеке. Однако по какой-то непонятной причине ее растревоженная интуиция не пожелала успокоиться даже при виде заполненных четким почерком анкетных граф.

Блю быстро пробежала их глазами, отметив, что в качестве адреса он использовал номер почтового ящика.

– Мне нужно знать реальный адрес.

– У меня его нет.

– Как это понять?

– Ни названия улицы, ни номера дома – ничего нет.

– А где ж ты живешь? Посреди пустыни, что ли? – удивилась Блю.

– Я поставил свой трейлер чуть повыше на холмах, минутах в десяти отсюда.

– Нужно как минимум десять минут, только чтобы добраться до главной дороги, ведущей наверх, – возразила она, считая, что уличила его во лжи.

– А я еду напрямик, без всякой дороги. Моему джипу такое нипочем.

Блю с недоверием смотрела на него.

– Терпеть не могу разметку на дорогах, – он кивнул в сторону окна, за которым на площадке перед кафе красовался ее «Харлей». – А ты этот свой локомотив разве водишь только по скоростным магистралям?

Тут он попал в точку. Блю упрямо вздернула подбородок.

– По большей части.

– Ага, понятно. Так мне возвращаться в три?

Чтобы переключиться на другую тему, Блю потребовалось на пару секунд больше обычного. Для столь немногословного человека он слишком легко ее осаживал. Да уж, чересчур легко.

– Вообще-то мне и вправду нужно отлучиться. К ленчу я вернусь, но на всякий случай против лишней порции сальсы я бы не возражала.

– Нет проблем. – Он повернулся к двери. – Если еще что понадобится, дай мне знать.

Блю кивнула, мечтая, чтобы он поскорее ушел и она смогла наконец прочитать его анкеты. Но в тот миг, когда Диего шагнул к двери, она краешком глаза уловила яркий отблеск. Диего поднял руку, чтобы распахнуть дверь, его легкая куртка распахнулась… На поясе его джинсов сверкнул металлический зажим.

Словно почувствовав ее напряженный взгляд, Диего оглянулся, и Блю тут же отвела глаза. Но у нее осталось впечатление, что он понял, куда именно она смотрела. И на что.

Край зажима был засунут внутрь его джинсов. И держать он мог скорее всего футляр от ножа.

Пустой футляр.

Плотно закрыв очередной контейнер с сальсой, Диего пристроил его на единственное пустующее место в холодильнике и занялся уборкой.

Вскоре после их разговора Блю уехала. Прошло уже три часа, а она еще не объявилась. Ее телефонный разговор он прослушал от начала до конца и знал, что она отправилась к шерифу. Связавшись с Джоном – тот приехал из Таоса вслед за ним, после того как передал Лероя с рук на руки двоим их помощникам, членам «дюжины», – Диего получил подтверждение, что напарник не спускает с нее глаз. Он с легкостью доверил бы Джону собственную жизнь – более того, так уже случалось, и не раз.

Так почему же он мечется по кухне, словно кот по раскаленным камням?

Процедив сквозь зубы нечто нелицеприятное в свой адрес, Диего вымыл оставшиеся после готовки ножи и убрал на место. Поспешно вытер руки о фартук и, дернув за завязки, чуть ли не сорвал его с себя.