Сьюзен Джонсон - Мой дерзкий герой

Касси отрицательно покачала головой.

– «Бельведер», [5]– отдал распоряжение Бобби приблизившемуся молоденькому официанту, взиравшему на него с таким благоговением, с каким фаны рок-звезд смотрят на своего кумира. – Четыре кубика льда. – Он снова повернулся к Касси: – Вы не пьете?

– Иногда пью.

– Но не сегодня?

– Сегодня я стараюсь вести себя примерно.

Бобби выгнул бровь.

– Артур сказал, вы не хотели, чтобы я вам помогала. Я, когда трезвая, приятнее в общении.

– Он говорит, вам нужны деньги.

Касси кивнула.

– Хотя Артуру сложно понять, что кто-то в них может нуждаться.

– Он никогда в жизни не испытывал материальных проблем.

– Вы, судя по всему, тоже. Обслуживающий персонал здесь перед вами прямо-таки кольцом сгибается.

– Я знаю хозяина заведения.

– Это женщина? Бобби чуть заметно улыбнулся.

– Я слышал, от вас ушел муж.

– Артур только что ушел от второй жены. Похоже, в городе завелся какой-то вирус. – Она тоже, если хочет, умеет уклоняться от вопросов.

На сей раз Бобби улыбнулся во весь рот.

– Хандрите?

Касси знала, какой ответ ему нужен, не важно, уместен он или нет.

– Нет, просто стала беднее.

– С работой справитесь?

– Конечно.

– Я не люблю слез.

«А какой мужчина их любит?» – хотелось спросить Касси.

– Послушайте, со мной все в порядке, ясно? Мой муж оказался ничтожеством. Ничего серьезного.

– Ну хорошо. Список принесли? – Он взял у официанта свой напиток и положил предложенные им меню на стол.

Касси постучала рукой по бумагам, лежавшим возле ее тарелки. Она умела быть объективной и деловой, а иногда – даже действовать эффективно.

– Зачем вы за него вышли? – ни с того ни с сего спросил Бобби.

– А вам это интересно?

Он пожал плечами:

– Считайте это собеседованием перед приемом на работу.

– Была наивной дурочкой. – Говорить о Джее ей хотелось меньше всего. Она боялась нарушить то хрупкое душевное равновесие, которого ей удалось наконец достичь. – А вы? Вы женаты? – Как там говорят? Лучшая оборона – нападение?

– Нет.

– А были? – Подобное беззастенчивое любопытство нельзя было оставить без ответа.

– А что?

– Значит, были. Кому достался дом – вам или ей? – Касси никогда еще не приходилось общаться с Джеймсом Бондом так близко. А потому ей всякие вопросы были дозволены.

– У нас не было дома. Я переезжал с места на место.

Она тоже путешествовала.

– А квартира, тостер, альбом со свадебными фотографиями? Я специалист по разделу имущества.

– У нас было две квартиры, так что раздел имущества прошел безболезненно. Она осталась при своем, я – при своем.

– Если, как вы говорите, все прошло безболезненно, значит, это вы ее оставили. – «Все мужики одинаковы, – подумала Касси с отвращением. – В том числе и Джеймсы Бонды».

– Решение о разводе было принято обоюдно. Послушайте, давайте сменим пластинку. Мы же с вами спать вместе не собираемся. Мы будем вместе работать.

Касси прищурилась.

– Простите. Я что, пропустила переход к другой теме?

– Каждый раз, когда женщины начинают расспрашивать тебя о личной жизни… – Он пожал плечами.

– Так вы первый начали.

– Да, это моя оплошность.

– Могу я вам сказать «Да имела я вас…» и не лишиться работы?

Его губы изогнулись в усмешке.

– Можете, вот только «иметь», спасибо, не надо.

– Это всего лишь фигура речи.

Лицо Бобби стало невыразительным.

– Я понял. Давайте закажем что-нибудь поесть и посмотрим список сотрудников.

Касси на его небрежность и бровью не повела: ведь на карту поставлена существенная сумма, а спать с ним она все равно не собиралась. Однако уязвленное самолюбие дало о себе знать – ведь ее отвергли прежде, чем она успела отказать ему сама. Усилием воли она преодолела в себе раздражение, представив в уме свою чековую книжку с выросшими цифрами на счете, уменьшившуюся стопку счетов и морозилку, до отказа забитую домашним мороженым Эдны Мей. Картина определенно идиллическая.

Оторвавшись от изучения меню, Бобби заметил на лице Касси легкую улыбку. Его так и подмывало поинтересоваться, чему это она улыбается. Но он в этом городе ненадолго. Он не желал оставаться здесь надолго. Поэтому вместо этого спросил:

– Вы пробовали когда-нибудь сибаса?

За обедом Бобби ел не только сибаса, но и жареную грудинку. «Неужели в мире нет справедливости?» – думала про себя с обидой Касси. Вот он, пожалуйста, ест, как акула, а у нее каждый съеденный листик салата превращается в целлюлит! Правда, не скажешь, чтоб ее шоколадный тортик с малиновой глазурью был совершенно некалорийным. Но она съест его не весь… возможно даже, только надкусит, и все. А ложечка домашнего ванильного мороженого, поданного к нему, и вовсе махонькая. Правда-правда. А шоколад – Касси где-то читала – вообще в высшей степени полезный продукт.

Теперь их с Бобби разговор ограничивался только обсуждением списка. Бобби задавал вопросы о каждом, о его обязанностях, образе жизни, а Касси со знанием дела отвечала – коротко и по существу, давая лаконичные характеристики музейному персоналу.

Наконец, отложив список, Бобби отодвинул в сторону остатки своего тирамису и посмотрел Касси в глаза.

– У вас есть какие-нибудь соображения о том, кто мог похитить Рубенса?

– Хотелось бы назвать Артура – он такое ничтожество. Но он не нуждается в деньгах, даже в таких, какие можно выручить на черном рынке от сбыта картины.

– А как остальные сотрудники музея относятся к Артуру? – Его взгляд внезапно изменился.

– Только я тут ни при чем, о'кей? Хотя признаюсь, было дело, я действительно прикидывала, как помогла бы мне подняться эта картина. А мою антипатию к Артуру разделяют и остальные. Всеобщее недовольство объясняется его высокомерием и глупостью.

– Значит, к нему так все относятся?

Бобби говорил тихо, но от его взгляда становилось как-то не по себе, будто он видел собеседника насквозь и мог прочесть мысли. Поэтому свои впечатления от его потрясающей внешности, которой могла бы гордиться даже кинозвезда, Касси судорожно пыталась запрятать подальше.

– Едва ли вы в этом списке отыщете хотя бы одного, кто симпатизировал Артуру, – честно призналась Касси.

– Я давно знаю Артура.

– Ох черт, вы ведь приятели. Хотя, раз вы хорошо его знаете, то отсутствие поддержки со стороны сотрудников для вас не станет полной неожиданностью.

– Мы вместе занимаемся альпинизмом. Он надежный напарник, на него можно положиться. А это на обледенелой скале на высоте в пятнадцать тысяч над землей необходимое качество. Но о его недостатках мне известно.

– Очень дипломатично.

– Никто не совершенен.

Касси представила, как Бобби Серр уходит от жены. Для мужчин это общее место. Они таким образом избавляются от ответственности.