Линда Ховард - Ребенок Сары

Сара рассмеялась. Было нелепо даже думать, что Макс всерьез мечтает о ней. Он был искушен, и любая женщина в компании отдала бы правую руку за шанс заполучить его. Любая, но не она. Макс смотрел на смеющуюся Сару и не мог отвести глаз. Лицо девушки светилось от счастья. Ее внутренний свет манил, и Макс сожалел, что не он его разжег. Увы, Сара никогда не осчастливит его, как он себе воображал. Словно притянутый ее нежным теплом, он подошел ближе.

— Если ты когда-нибудь будешь несчастна, ты знаешь, где меня найти, — пробормотал он, большим пальцем поглаживая ее гладкую щеку. — Будь осторожна, милая. Под этой маской сдержанного бизнесмена кроется волк, готовый к охоте, а ты всего лишь невинный ягненок. Не дай ему съесть тебя на обед.

Макс не сказал главного: Роум не любил ее. Сара знала, что думает Макс именно об этом. Он был достаточно наблюдателен, чтобы понять, что поступки Роума продиктованы желанием, а не сердцем.

— Ты понимаешь, что ты делаешь? — беспокоился он.

— Да, разумеется, понимаю. Я любила его долгие годы.

— Он знает?

Она покачала головой.

— Не говори ему. Дай ему возможность разобраться самому; он оценит это больше. — Он проницательно посмотрел на Сару. — Почему мне кажется, что ягненок одолеет волка?

— Не знаю, но надеюсь, что ты прав, — дрожащим голосом ответила Сара. — Ты даже не представляешь, как я на это надеюсь!

— Просто запомни: если ничего не получится, выходи из игры. Когда я понадоблюсь, я буду здесь. У меня есть мечта, — задумчиво произнес он. — Она очень простая. Я мечтаю увезти тебя в Англию, жениться на тебе в старой церкви, где члены моей семьи сочетались браком в течение стольких поколений, что и не упомнить, и подарить тебе ребенка. Делать наследников было бы моим любимым занятием.

Сара снова рассмеялась, краснея. Жаль, что ее избранник не Макс. С ним она была бы в безопасности. Вместо этого она отдала сердце человеку с тяжелым грузом прошлого за плечами, который хотел только ее тело и предлагал дружеское участие вместо любви.

— Можно я тебя поцелую? — спросил Макс, скользя рукой по ее щеке, обхватывая пальцами подбородок и поднимая его, чтобы видеть ее лицо. — Один раз, и я обещаю никогда больше не просить. По крайней мере, до тех пор, пока ты с Роумом.

Глядя в озорные бирюзовые глаза, Сара понимала, что он имеет в виду не целомудренный поцелуй в щечку. Он хотел поцеловать ее со страстью, со всем пылом его великолепного тела. Она прекрасно знала, что и он не любит ее, но понимала и то, что сложись все иначе, Макс был бы человеком, за которого она бы вышла замуж. И только обстоятельства помешали этому. Она могла даже полюбить его, если бы не Роум. Мысль об этом вызвала в ней легкую грусть и счастье одновременно.

— Да, прощальный поцелуй, — ответила она и приподнялась на цыпочки, подставляя губы.

В то мгновение, когда их губы соприкоснулись, она услышала, как открылась дверь и испуганно застыла. Сара знала, что и Макс услышал, но не отстранился. Наоборот, с присущим ему озорством он обнял ее и притянул ближе, прижимая к своему крепкому телу. Он целовал ее сначала робко, потом все смелее и смелее, глубже проникая своим горячим языком, растягивая удовольствие, наслаждаясь вкусом и ощущением тела девушки. Сара чувствовала, что это Роум вошел в комнату. Каждый нерв в ее теле звенел от напряжения, но она была совершенно беспомощна в объятиях Макса, — под его элегантной внешностью скрывались стальные мускулы. Наконец Макс оторвался от ее рта, и Сара, задыхаясь, ловила воздух, повиснув в его руках. Макс посмотрел прямо в сузившиеся темные глаза Роума, и ослепительно улыбнулся:

— Ты ведь не возражаешь? — спокойно спросил он.

Роум пересек кабинет и мягко высвободил Сару из объятий Макса. Укрыв ее в кольце своих рук, он укачивал ее в своих объятиях.

— Против этого — нет, — ровно сказал он. — И запомни, это не настоящий поцелуй. Ты получил его, только потому, что проиграл. Если подобное повторится, тебе придется заплатить.

— Честная сделка, — усмехнулся Макс и протянул Роуму руку. — Мои поздравления.

Мужчины пожали руки, ухмыляясь, как два идиота, и Сара закатила глаза. Она ожидала, по меньшей мере, кровопролития, а вместо этого они ведут себя, как лучшие друзья. Мужчины! Кто их поймет?

— Сегодня я украду Сару на долгий обеденный перерыв, — сказал Роум. — У нас много дел: надо сдать кровь, получить лицензию, посмотреть квартиру. Я освобожусь в половине первого. Ты будешь готова? — спросил он Сару, взглянув на нее.

Но у Сары уже были планы, и она покачала головой:

— Не могу. У меня назначена встреча в час.

Макс покачивался на каблуках и выглядел невероятно довольным тем, что Сара уже спорит с Роумом. Роум не привык к отказам, а его холодный колкий сарказм был известен каждому работнику «Спенсер-Найл». Печально известные разносы Роума не касались только Энсона Эдвардса, который и сам был легендой за свой язвительный нрав. Макс внимательно наблюдал за Роумом, предвкушая реакцию. Однако Роум лишь приподнял бровь в немом вопросе и сказал:

— Тогда перенесем все на завтра.

Роуму потребовалась вся его железная воля, чтобы не спросить прямо, куда она собиралась, но он вспомнил свои же доводы, которые приводил, убеждая ее выйти за него замуж. Они будут уважать потребности друг друга в уединении. Сара была с ним все еще холодной принцессой, которой он ее всегда знал. Она согласилась выйти за него только после того, как он тщательно обозначил все плюсы брака для них обоих. Ему надо быть осторожным, и дать ей свободу, в которой она нуждалась; то уединение, к которому привыкла за долгие годы. Он сможет жить с этим, если взамен она будет дарить ему свое горячее и сладкое тело. Хотя, и тут были проблемы. Она ясно дала понять, что рассчитывает на отдельную спальню. Роуму пришлось сжать зубы, чтобы не сказать ей прямо, что она всегда будет спать рядом с ним. Он не хотел делить постель ни с одной женщиной с тех пор, как умерла Диана. Так было, пока в его объятиях не оказалась Сара. Она была такой… Он хотел… ему нужно было… Он надеялся, что, засыпая ночь за ночью в его объятиях, Сара привыкнет к нему, полюбит его. Но пока рано настаивать. Ему надо действовать предельно осторожно, чтобы она не передумала относительно брака.

Наступив на горло собственническим инстинктам, Роум проводил Сару в ее кабинет. Он точно знал, что поцелуй Макса оставил девушку равнодушной: ее лицо не покрылось тем нежным абрикосовым румянцем, который появлялся, когда он занимался с ней любовью. Перегнувшись через стол, Роум поцеловал ее крепким быстрым поцелуем, не только чтобы насладиться сладостью ее рта, но и чтобы увидеть, как краска заливает милое лицо.

— Увидимся вечером? Мы могли бы просмотреть объявления в газетах и выбрать подходящие квартиры.