Филлис Уитни - Атмор Холл [Женщина в зеленом]

— Марк! — заорала я. — Марк, берегись!

Второй выстрел прозвучал в саду, и Марк вскрикнул. Я услышала звук падения тела. Послышались другие звуки, звуки из дома. Но когда я уже кинулась на открытое пространство, чтобы бежать к Марку, Найджел схватил меня за руку.

— Это было очень глупо с вашей стороны, — сказал он мягко. — А теперь вам придется пойти со мной.

Я чувствовала, как твердое дуло револьвера уткнулось мне в бок, а пальцы Найджела крепко держали мою руку. Лицо врага так быстро менялось, что моя мысль не успевала следить за этой роковой игрой, но я определенно знала, что тура намеревалась сделать свой последний ход и поставить мат.

Мы вместе бежали за кустами, а я мысленно молилась, чтобы луна не пряталась, и чтобы нас увидели из дома и побежали за нами. Но это была ночь неожиданностей и перемен, ночь набегающих облаков и яркого лунного света. Темнота вновь окутала сад. Под ее прикрытием мы пересекли открытую лужайку и вернулись на дорогу. Один раз я споткнулась и чуть не упала, но Найджел поднял меня и потащил за собой. Он втолкнул меня на переднее сиденье открытой машины Марка, и я знала, что он убьет меня в тот же миг, если я попытаюсь ускользнуть. Затем он отвел мерседес от серой машины Джастина, повернул и поехал по дороге, двигаясь равномерно, без ускорения.

Позади нас в саду кто-то вскрикнул, и я поняла, что это нашли Марка, Но все это оставалось позади. И дом, и сад, казалось, погружались в далекое прошлое. Во время езды Найджел автоматически следил за дорогой, а боковым зрением — за мной, так что я не осмеливалась пошевелиться.

Я думала, что он направлялся к главной дороге, пытаясь сбежать, но кОгда мы подъехали к ухабистой дороге, ведущей к карьеру, он повернул машину прямо на нее и вел ее легко, не спеша. Мне не понравилась эта дорога. Теперь нас быстро не найдут и не догонят.

— Это смертельный тупик, — сказала я. — Дорога ведет в никуда.

Он это хорошо знал, но мне хотелось услышать, что он намерен делать.

— Да, это как раз такая дорога, — сказал он сухо. — И это не каламбур.

Я вздрогнула от такой жуткой шутки.

— Я не могу поверить… — начала я. Он раздраженно прервал меня:

— Поверить… поверить… Чего вы могли ожидать, когда сказали Мэгги, что знаете, кто на фотографии, и потом сказали мне то же самое? Разве вы не знали, что играете с огнем, насмехаясь надо мной таким образом? Вас надо было остановить, чтобы вы не наболтали лишнего. Я сумел вытащить фотографию из вашей сумочки, когда узнал о ее существовании, но не смог найти негатив. Что вы сделали с ним? Я перерыл всю комнату вторично, пытаясь найти его.

— Но как вы сумели, когда вы были в дальнем конце крыши? — Но я тут же замолчала, поняв, что ему было достаточно просто спуститься по своей башне и обыскать комнату, пока меня там не было. Но зачем? Почему?

— Дейсия почти поймала меня, — мрачно вспомнил он.

— Итак, это вовсе не Марк притащил меня на парапет? — спросила я. — Вы поднялись на крышу после того, как побывали у меня в комнате.

— Неужели вы думаете, я бы упустил случай, который вы сами мне предоставили? — Он говорил, не задумываясь, беззаботно, как будто все это теперь уже не имело значения. — Мне повезло, что вы споткнулись об оттяжной трос и упали, потеряв сознание. Затем Марк все испортил, когда помешал вам скатиться через край крыши. Когда же вы пришли в себя, вы начали отбиваться от Марка, хотя именно он спас вам жизнь. Но это все, в конце концов, значило, что мне надо попытаться снова.

Я поняла, что все, что задумывал Найджел, не происходило так быстро, как ему бы хотелось.

Его манера говорить теперь была совершенно спокойная, а тон — тон собеседника, как будто мы просто болтали о пустяках. Он был откровенным со мной только потому, что мы двигались в никуда.

— Но Марк стрелял именно в вас, а не в меня, — сказала я — Но почему все это затеяно? Вы могли все потерять и ничего не выиграть.

Он засмеялся, и смех его вызвал мурашки.

— Я все еще выиграю то, чего хочу больше всего. Конечно, именно Алисия послала Марка за мной сегодня ночью. Мэгги всегда была слепа. Она думала, что Марк хотел навредить Джастину. Я же знал все лучше. Я знал с самого начала, что Алисия выкинет что-нибудь в этом духе, если уж она замешана.

Я покачала головой, все еще ничего не понимая, а он продолжал говорить тем же ровным безжизненным голосом.

— Я оказался полезным Алисии после того, как вы уехали, а Джастин был в таком подавленном состоянии. Она думала, что потеряла его навсегда. Она приехала ко мне на Багамы, хорошо зная, что я испытывал к ней когда-то в Атморе. Но тогда она считала, что слишком хороша для меня. На этот раз я нашел ее уж не такой недотрогой. На этот раз она была готова заключить сделку. Я передал в ее руки клуб «Казелла». Но я хотел жениться на ней, в то время как Джастин не собирался.

Его голос становился тверже, а дыхание более прерывистым, по мере того как он продолжал.

— К концу года она вернулась в Англию, предполагалось, что ненадолго, чтобы посмотреть, как идут дела в клубе. Визит этот затянулся. На меня тут работал Лео Казелла, который обо всем мне докладывал. Лео был всегда со мной, он мне многим обязан. Итак, я был в курсе ее намерений. Она снова ухлестывала за Джастином. Я полагаю, что здорово напугал ее, когда вернулся и дал ей понять, что знаю все о ее планах с Джастином.

Итак, он хотел Алисию. Вот почему он уговорил Мэгги послать за мной.

— А что Мэгги? — спросила я. — Как вы могли так обращаться с ней, когда…

Он резко прервал меня.

— Мэгги пыталась использовать меня, и вы прекрасно знаете это. И я без колебаний использовал ее, чтобы подогревать подозрения Алисии, пока я не мог иметь ее, где только хотел. И всех их, к тому времени!

— Как вы могли, когда Джастин, Марк и Мэгги — все были так добры к вам, когда вы были молодым! У вас был дом, где вас всегда ждали! А когда Джастин…

Он не дал мне продолжить.

— Не напоминайте об этом. Вы не знаете, как это было. Быть нулем, ничем. Быть Опекаемым. Меня все время тянули из того, что они называли грязью. И все это тогда, когда я знал, что по уму я выше их всех! Но я бы оставил их в покое, если бы не хитренькие трюки Алисии. Но теперь все они слились для меня в одну большую мишень, которую я могу поразить одним ударом! — Он повернул голову ко мне. — Когда-то я надеялся поразить Джастина, завоевав Алисию, но теперь я обнаружил, что его заботите только вы, только вы ему нужны. Итак, вы уйдете со мной, Ева.

Я сидела тихо, пока мы ехали по ухабистой дороге, причем Найджел не очень спешил. И это само по себе ужасно. Теперь я знала, что он ни за что не отпустит меня. Я была оружием, которое он направил на всех, особенно на Джастина, которого он ненавидел.